Случай из практики

- Отчасти, - почти не солгала я. В конце концов, не окажись меня в нужном месте в нужное время, все могло бы закончиться намного печальнее! - Жертвенник разрушен, но я бы на вашем месте не спешила успокаиваться. Он мог быть и не один.

- Думаю, стоит прочесать Замок и деревни, - кивнул Вергер Фейна. - Алейн, Элер, займитесь этим немедленно. Искать нужно вот такие знаки, - порывшись на столе, он протянул сыну листок с моими рисунками.

- Или подобные амулеты, - я показала Алейну золотую бляшку, снятую мною с мертвеца в подземном тоннеле.

- Понятно, - кивнул Алейн и поспешно вышел, увлекая за собой брата. Слышно было, как он зовет своих подручных. Чувствую, в ближайшее время здесь будет беспокойно.

- Надеюсь, теперь я могу быть свободна? - поинтересовалась я. - Кажется, разъезд в нужном направлении должен скоро отправиться?

- Конечно, госпожа Нарен, - кивнул Вергер Фейна. - Причитающуюся вам плату вы получите сполна. Кто бы мог подумать… если бы вы не забрели в Лес, если бы я не пошел на поводу у сына… Мало того, что он мог погибнуть! Мы бы никогда не узнали правды о Лесе…

Он коротко взглянул на меня. Я поняла его намек. Прослышь люди в округе, что Лес вовсе не опасен, мирному житью-бытью в Замке придет конец. И, полагаю, хотя теперь в Лесу будет по-настоящему безопасно - надо думать, вместе с "рейе" пропадет и большая часть ночной нечисти, - Вергер Фейна не будет спешить объявлять об этом во всеуслышание.

- Я дала обещание молчать обо всем, что здесь увидела, - сказала я. - Причин не доверять моему слову у вас нет.

- Вам я доверяю, госпожа Нарен, - кивнул он. - Но ваш спутник… По молодости лет проговориться ему ничего не стоит.

- И чего вы хотите? - подняла я брови. - Лишить мальчишку языка? Тогда уж и пальцы ему отрежьте, он грамотный, писать умеет.

- В этом случае проще его убить, - вежливо улыбнулся Фейна. - Но к чему такие жестокости? Пусть остается здесь, в Замке. В конце концов, новая кровь нам не помешает, а юноша, как я понимаю, не вовсе низкого происхождения?

- Не знаю, он со мной свою родословную не обсуждал, - хмыкнула я. Однако Фейна берет кота за шкирку… Оставить Лауриня в Замке! С одной стороны, так я избавлюсь от его общества раз и навсегда, с другой стороны… Я усмехнулась, посетовав на свою несообразительность. - Господин Фейна, вы только забываете о том, что тайна Леса ему известна. Он преспокойно сможет уйти, когда захочет, если, конечно, вы не будете держать его на цепи.

- Да, в самом деле… - сообразил и Фейна. Надо полагать, теперь он вернется к первому варианту…

- Я ручаюсь за него, - предвосхитила я слова Фейна. - Если желаете, лейтенант может вам поклясться честью, что не проговорится, такая клятва для него не пустой звук.

- Да, пожалуй, это будет лучшим выходом, - холодно улыбнулся Фейна. - Ну что ж… я благодарен вам, госпожа Нарен. Разъезд отправится послезавтра утром, можете пока отдыхать.

- С удовольствием. - Я встала и с хрустом потянулась. - Пойду только проведаю лейтенанта, его тоже здорово помяло…

Провожаемая мрачным взглядом Фейна, я вышла в коридор и направилась искать Лауриня. Что-то мне подсказывало, будто так просто из Замка нас не выпустят. Положим, со мной еще побоятся связываться, а вот чиркнуть лейтенанта ножом по горлу им ничего не стоит. Все уже насмотрелись, как я с ним обращаюсь, и думают, очевидно, что Лауринь для меня все равно что приблудная собачка-пустолайка - один звон, а толку никакого, одна обуза. Так-то оно так, но, кроме того, он еще и королевский гвардеец, а я, к слову сказать, подрядилась служить Его величеству Арнелию и всемерно содействовать защите королевства и его граждан. В том числе и Лауриня, будь он неладен. В самом деле, одни неприятности от мальчишки…

Комнатенка у Лауриня оказалась темная и душная. Лейтенант валялся на узкой кровати в одних штанах и рубашке, при виде меня заметно смутился и хотел было вскочить.

- Да уж лежите, - сказала я. - Если вы встанете, места здесь уже не останется.

Лауринь, тем не менее, сел и накинул на плечи мундир, порядком изгвазданный и местами порванный, поджал босые ноги под кровать. Очевидно, воспитание не позволяло ему находиться в дамском обществе полуодетым.

- Вы на лошадь сесть в состоянии? - спросила я, присев на край колченогого столика, третьего и последнего предмета обстановки в комнате, считая кровать и табурет.

- Если нужно, сяду, госпожа Нарен, - мрачно ответил Лауринь и покосился в сторону. Из-под воротника рубашки у него виднелся огромный кровоподтек, на фоне которого подбитый глаз выглядел довольно бледно. - Что-то случилось?

- Да ничего особенного, - ответила я. - Наши любезные хозяева, видите ли, не доверяют моему ручательству и намерены от вас избавиться, чтобы вы не проболтались о тайнах этого места.

- Вы… - Лауринь уставился на меня и забавно заморгал, окончательно сделавшись похожим на побитого пса. - Вы за меня ручались?…