Случай в Семипалатинске

Лыков-Нефедьев решился. Он хорошо знал этот район между Бельведером и Фаворитенштрассе. Там было одно хорошее местечко. Чуть ускорившись, поручик сделал пару финтов, прошел через хитрую калитку — и оказался у филера за спиной. Вокруг никого не было. Поручик мягко подскочил, ударил кулаком чуть левее пера. Подхватил падающее тело и уволок в подворотню. Он делал все стремительно. Обыскал карманы противника, извлек полицейский жетон и пистолет незнакомой модели. Топтун хватал ртом воздух и шарил вокруг себя. Павел не хотел причинять австрийцу лишнего зла, ударил в четверть силы и надеялся, что особого вреда здоровью не нанес. Он уже хотел исчезнуть, как вдруг на улице послышались торопливые шаги. Это напарник филера спешил ему навстречу со стороны Элизабетплац.

Разведчик завелся. Надо уходить, а тут… Он вышел, махнул кулаком. Затащил второго, положил рядом с первым и сказал им по-русски:

— Извиняйте, ежели что.

И исчез.

Через четыре дня поручик сидел перед начальником ГУГШ Палицыным и рассказывал о своих приключениях. Генерал от инфантерии ахал и требовал подробностей. Любят генералы игры в казаков-разбойников…

— Как же вы спаслись, Павел Алексеевич?

— Выехал из Вены на таксомоторе, в Санкт-Пёльтене сел в поезд до Штутгарта. Запутал следы. Отправился в Копенгаген, там сдал донесения на приемную станцию[60]. И уже чистый поехал домой. Они ловили меня на русско-австрийской границе, между Краковом и Лембергом. А я вернулся через Германию в мягком вагоне.

— Молодец! Я просмотрел то, что вы привезли — нужно срочно доложить государю. Немцы форсируют модернизацию крейсерского флота. Сведениям резидента номер девяносто два просто нет цены.

— Я чуть не сжег пакет, когда вторично обнаружил за собой хвост, — признался Лыков-Нефедьев.

— М-да… Ну, отдыхайте. Выражаю вам покамест свою личную признательность. После оформим, как положено.

— Ваше высокопревосходительство, Федор Федорович! Запретите полковнику Монкевицу объединять в одну командировку два дела. Ведь чудом не попался! В следующий раз такого везения уже не будет.

— Я понимаю, — посерьезнел начальник Генерального штаба. — Сидели бы сейчас в крепости. А мы говорили бы, что знать вас не знаем… Хорошо, я скажу Николаю Августовичу. Ступайте, голубчик, вы потрудились на славу. Пожелайте от меня здоровья Виктору Рейнгольдовичу.

Из приемной поручик действительно направился в Николаевский военно-сухопутный госпиталь. Таубе сидел во дворе на скамейке и поджидал его.

— Ну, доложился Феде?

Вся армия звала Палицына Федей, он это знал и не обижался.

— Доложился и удостоился устной благодарности.

Барон хмыкнул:

— Из устной благодарности шубу не скроишь. Ну, я при случае напомню. Садись, Брюшкин. Есть интересные новости.

Тон у генерал-майора был такой, что Павел сразу насторожился.

— Да нет, все хорошо, — успокоил барон сына своего товарища. — Даже слишком. Замечательно, что ты не сжег в той подворотне бумаги от Буффаленка.

— Федя то же самое сказал. Мол, сведениям резидента номер девяносто два нет цены.

Таубе отмахнулся:

— Ерунда все и глупости. А вот приложение к основному донесению, которое касается твоего брата, очень важное.

— Николки? — удивился поручик. — Где он и где Фридрих Гезе?

— А вот поди ж ты. Буффаленок, он же Гезе, попал в Германию через Циндао. И у него там до сих пор сохраняется агентура. Так вот. Человек Буффаленка прислуживает в офицерской столовой Третьего морского батальона, который стоит на острове. В ней кормятся не только моряки, но и все офицеры гарнизона. И кельнер подслушал обрывок разговора между двумя лейтенантами. Про которых он точно знает, что ребята имеют отношение к секретной службе.

— Ну и что?

— Задумайся. Там всего несколько фраз. Один офицер сказал: «Задал нам хлопот белый китаец. Семьдесят пять тысяч в русских золотых десятках! Едва собрали». Второй ему ответил: «Зато англичане будут в ярости».

— Ну и что? — повторил Лыков-Нефедьев. — По-прежнему ничего не понимаю. Кто такой белый китаец?

— Пока не знаю. Но догадываюсь. Да и Федор предположил, что это имеет отношение к случаю в Джаркенте.

Поручик начал соображать:

— Чунеева посадили под арест за убийство, которого он не совершал. Англичане в ярости… А немцы заплатили за это огромную сумму. Так?

— Правильно рассуждаешь. Непонятно, что там за белый китаец. Все китайцы желтые. Кроме…

Виктор Рейнгольдович задумался, а потом вдруг хлопнул себя единственной рукой по лбу:

— Ах я, старый рамолик! Не все китайцы желтые. Есть же албазинцы!

Глава 21. Белый китаец

Алексей Николаевич ходил по камере и взволнованно рассуждал:

— Нет, понимаешь? Это как фонариком осветить темноту. Ты сам говорил, что верить тут можно одним русским. Все остальные легко обманут: дунгане, таранчи, даже твои любимые казахи изменят за деньги. А когда мы искали, например, германского агента, то назвали колбасника и эскулапа. Помнишь тот разговор?

— Помню, — ответил Николай.

— Никому из нас не приходило в голову подозревать своих, тем более офицеров. Таких, как подъесаул Забабахин.

Подпоручик упрямо помотал головой: