Случайная помощница монстролога

После ужина мы с Озриком по обыкновению отправились в мою комнату, в которой он уже крепко обосновался. Я со вздохом натянула бабушкину ночнушку — ведь за новой одеждой мы так и не доехали — и залезла под одеяло. Тревожные мысли никак не хотели униматься и настойчиво лезли в голову, поэтому сон приходил медленно. Но и через дремоту размышления всё равно умудрялись пробиваться. До того, как меня окончательно утянуло в сон, моё воображение рисовало пути спасения и предлагало варианты, как натравить голодного Сумманского льва на Горкана Шарлоу.

Фантазия постепенно сменилась сновидением, и уже в нём разъярённый лев смачно цапнул Горкана за руку. Профессор испуганно закричал, прижимая к груди окровавленную ладонь. В тот же миг мою собственную руку обожгло огнём дикой боли.

— М-м-м, — промычала во сне, чувствуя, как сновидение отступает, а боль становится сильнее. — А-а, — вскрикнула, подскакивая в постели.

Между большим и указательным пальцами на левой руке жгло нестерпимо. Настолько, что даже пошевелить ей было невозможно. Я поднесла руку к глазам, пытаясь в полумраке рассмотреть причину боли, и ахнула, увидев полукруглый ряд отметин от мелких и острых зубов.

— Озрик!.. — возмутилась я, переводя взгляд на беззаботного лилохвоста.

Он не просто был спокоен после того, как меня искусал, а даже вполне доволен собой. Радостно размахивая хвостом, он беспечно полёживал на соседней подушке.

— За что ты меня укусил?! — требовала объяснений, но, конечно же, их не дождалась.

Маленькие ранки на руке саднили, но выглядели неопасными. Даже, казалось, уже начали затягиваться, но промыть их всё-таки стоило. Прошлось подняться и полить на них водой из кувшина.

Посмотрев обиженно на лилохвоста, я снова улеглась спать, пряча руки под одеяло. Может, прав был Арвин, когда предостерегал меня, что Озрик в первую очередь монстр, а уже во вторую — любимый питомец.

— Ещё раз меня укусишь, и мы больше не друзья, — предупредила его, снова прикрывая глаза.

На этот раз засыпать мне было совсем нервно. Но волновалась я зря. Мне больше не снилось ни львов, ни раненых Горканов, да и руки больше никто мне не прокусывал. Казалось, сознание провалилось в сон настолько глубоко, что туда даже сновидения не добрались бы.

Проснулась я, как и планировала, рано. Потёрла укушенную руку, ранки на которой выглядели на удивление зажившими, и собравшись отправилась в замок. Озрику же велела ждать меня в особняке. Но, если обычно лилохвоста подобная просьба не смущала, то сегодня он наотрез отказался меня отпускать и следовал за мной хвостом.

С диким лаем и неимоверной прытью он проскочил в приоткрытую дверь, ведущую в параллель, и пробежал вперёд, чтобы я не смогла его поймать.

— Что-то мой эксперимент с мягким воспитанием совсем не работает, — вздохнула я с грустью. — Веди себя тихо, ладно? — попросила лилохвоста. — И ко льву не лезь, — предупредила его.

— Тяв, — согласился Озрик и засеменил вперёд, при этом радостно помахивая хвостом.

Возможно, прав был Арвин, говоря, про твёрдую руку… Но отчаиваться было слишком рано.

Лилохвост проводил меня до самого подвала и у входа разразился жутким лаем. Неужели почувствовал Мрака?

— Кстати, о нём… — я наложила на себя защиту и, пригрозив пальцем Озрику, чтобы тот никуда не сбегал, в одиночку отправилась за мясом.

В подвале на этот раз было очень темно, и я едва не пропустила несколько ступенек. Стены, которые раньше светились, теперь едва различались в темноте и были покрыты тёмными пятнами. Очень похоже на магию Мрака. Это к вопросу о том, разгуливал ли он ночью по подвалу.

Кроме непроглядной темноты, других неприятностей во время моего путешествия за мясом не случилось. Когда я вылезла наверх вместе ящиком, Озрик с серьёзнейшим видом сидел на страже. Он озирался, и принюхивался, и подлаивал, когда считал, что мне что-то могло угрожать.

— Молодец, — похвалила его, перехватывая поудобней тяжёлый ящик. — Продолжай охранять, а я скоро вернусь. Нужно срочно покорить одного горделивого льва.

Он, кстати, встретил меня уже не настолько недовольно. Возможно, совет Арвина, что надо держаться уверенно и не выказывать страха, действительно работал. Но быстро любви подобного зверя всё равно не заслужить. И уж точно до завтрашнего приезда Горкана Шарлоу сделать это я не успею…

— Озрик ещё маленький и потому ничем мне не поможет, а ты, хоть и большой, вряд ли станешь меня защищать. А что, если Горкан расскажет про меня Арвину? — рассуждала я, пока лев наслаждался завтраком. — И они вдвоём отвезут меня куда-нибудь в темницу и будут выпытывать про всякие космические дыры, берущиеся невесть откуда. А потом, когда я не смогу объяснить им, как всё это приключилось, меня определят куда-нибудь далеко и надолго или, возможно, навсегда… Нет. Надо срочно подготовить пути к отступлению.