Случайная жена

– К сожалению, ничего обещать не могу, все зависит от обстоятельств… – но не успела я до конца озвучить вежливый отказ, как мой обходительный кавалер с улыбкой добавил:

– Я знаю, вы здесь с сестрой. Вы могли бы позвать ее, а я возьму с собой друга. Прокатимся вместе по местным красотам. Как вы на это смотрите?

Ага, понятно. Ему, видимо, приглянулась Кайлиса, но почему-то решил познакомиться с ней вот так вот издалека, через меня. Ну так мне же лучше! Раз с Олифиром большой и чистой любви с первого взгляда у них не случилось, надо искать другие варианты. Теолис пока очень даже ничего вариант. И чем быстрее Кайлиса найдет себе жениха, тем быстрее и я смогу преспокойно заниматься своими делами.

– Это было бы чудесно, милорд, – я улыбнулась. – Если моя сестра согласится, с удовольствием отправимся с вами завтра на прогулку.

Дэриан покинул бал с какой-то девицей.

И вот казалось бы, мне-то какое дело? От меня подальше – и это главное! Но почему-то заскребся неприятный червячок внутри, едва я увидела, как Дэриан уходит. И ведь его спутница – красотка с идеальными формами, насколько вообще позволяло рассмотреть бальное платье… Само собой, абы на кого он бы и не обратил свое внимание. Если только в сомнительном порыве благотворительности.

Теоретически я должна была оставаться в бальном зале ровно столько же, сколько и Кайлиса. Но она явно пока уходить не спешила, танцевала то с одним, то с другим. После первого танца принц на нее уже внимания не обращал, только она, похоже, из-за этого и не расстроилась.

Я не стала искать леди Альцию и спрашивать у нее разрешения. Если завтра устроит скандал, отвечу, что моя магия все равно было истощена, так что я ничем бы Кайлисе не помогла. И, в конце концов, я у них не в рабстве, мы условились, что помогать буду по мере возможности.

В свою спальню я вернулась без злоключений. Первым делом распахнула окно, казалось, уже задыхаюсь от давящей духоты дворца. Ночной ветерок принес ароматы неведомых цветов, и заодно непрошенные мысли. Я все-таки не удержалась, сняла браслет. Тут же по телу пробежала искристая волна, возвращая мне прежний облик.

Нет, ну как же хорошо снова побыть собой…

В дверь громко постучали. Вздрогнув от неожиданности, я выронила браслет. Но не успела поднять, как чуть ли не вломилась Кайлиса.

– Ой… – на миг замерла на пороге, но тут же, спохватившись, дверь за собой прикрыла. – Я тебя сначала даже не узнала. Чего это ты? – лукаво подмигнула. – Сегодняшний танец с муженьком настроил на правильный лад? Ну а что, одобряю. Может, если очень сильно постараешься его задобрить, он и обвинение в убийстве брата с тебя снимет.

– А ты уверена насчет этого обвинения? – я снова надела браслет.

Кайлиса пожала плечами:

– Я лишь слышала, что тебя ищут по всей стране. И ищут именно по распоряжению Дэриана. Ну а по какой причине – вариантов не так много.

Я нервно закусила губу. Еще и это возможное обвинение…

Кайлиса плюхнулась в кресло.

– Фух… А ты чего с бала так быстро ушла? Лично я бы там подольше задержалась.

– Ну а кто тебе мешал остаться, – я подошла к окну и закрыла его. На волне паранойи уже казалось, что будто сама ночь за мной наблюдает.

– Ага, и как бы я осталась без тебя? Принц-то больной на голову. Мало ли, что бы еще придумал. А второй раз устроить чудо в одиночестве я не в состоянии. И вообще надо маменьке как-то объяснить, что с Олифиром ничего не выйдет, так что надо на кого-нибудь другого переключаться.

– Кстати, – спохватилась я, – меня на завтра пригласили на прогулку, причем с тобой за компанию.

– О, и кто? – мигом заинтересовалась она.

– Его зовут Теолис, вполне симпатичный и обходительный. Сказал, что прихватит с собой друга, и чтобы я тебя позвала. То есть, сама понимаешь, он просто через меня хочет познакомиться с тобой.

– Скромненький и нерешительный? – Кайлиса хихикнула. – Какая прелесть!

– Ну а почему бы и нет. Вдруг он вполне сойдет как адекватная альтернатива принцу Олифиру. Так что скажешь?

– Естественно, я с тобой! После моего затворничества и тотального маменькиного надзора, я готова на любые авантюры. Я тогда ей совру, что мы пойдем принца караулить. Ну все-все, я пошла к себе, нужно хорошенько выспаться, чтобы завтра быть как цветущая роза!

Встав с кресла, она уже было направилась к двери, но обернулась:

– И все же, почему Дэриан пригласил тебя танцевать? То, что именно он мог открыть бал, это вполне логично. Но вот почему с тобой? Насколько я знаю про свадебные узы, они никакого влечения не создают. То есть Дэриан пригласил тебя…просто так. Но уже это само по себе странно. Из жалости, что ли?

– Вроде того, – хмуро ответила я. – Но я даже говорить о нем не хочу.

– Не хочешь, не говори. Говорить буду я, – Кайлиса хмыкнула. – Мне вот одно интересно: а ты вообще задумываешься о том, что будет, когда Дэриан узнает правду? Узнает, что за внешностью дурнушки Эджении скрывается беглая Мириана. И что ты вдобавок его законная жена. Хах! Я вот жду не дождусь этого момента!

– Во-первых, до этого не дойдет. А, во-вторых, тебе-то оно зачем?