Случайная жертва

Ксении грех было жаловаться на здоровье, к врачам она обращалась редко, а в больнице лежала всего раз в жизни, полтора года назад, когда у нее случилась тяжелая двухсторонняя пневмония и оставаться дома было просто опасно. Но Михал Михалыч устроил дочь по высшему разряду: у Ксении была отдельная, вполне комфортабельная палата, а питание ей ежедневно, обходя все антиковидные меры, доставляла Клавдия. Но даже и в таких оранжерейных условиях две недели показались Ксюше вечностью. Больничный запах, надрывный кашель, который доносился из соседних палат, тяжелое громыхание тележки с едой, предназначенной для лежачих больных, – все это создавало атмосферу, в которой собственное Ксюшино легочное паскудство расцветало все более пышным цветом. Несмотря на бесконечные капельницы, она никак не хотела выздоравливать. На третий день у нее температура поднялась выше обычного, из-за тошноты она не могла есть и пить таблетки, и ей стало казаться, что она семимильными шагами движется «на выход». Но тут медсестра, которая обычно ставила Ксюше капельницы, пригрозила:

– Будешь так себя вести, поедешь в реанимацию. Не знаешь, что такое реанимация? Узнаешь – мало не покажется. Там тебя положат на высокий лежак и встать уже не сможешь. Там не разрешено. Писать будешь через катетер, пить по расписанию. Книжку не почитаешь, телефон отберут. И рядом будет лежать полумертвая тетка без сознания, будешь слушать, как она хрипит перед смертью. А ну-ка, давай соберись!

И Ксения так испугалась реанимации, что собралась. Температура упала на следующее утро. Она заставила себя поесть, выпила все, что ей было прописано врачом, и потихоньку стала выздоравливать.

С тех пор любое упоминание о каком бы то ни было медицинском учреждении вызывало у нее воспоминания полуторагодичной давности. «Гиппократ» же был прямой противоположностью всего того, что всплывало в ее памяти.

Ксения обошла жилой дом и оказалась во дворике, куда также выходили окна медицинского центра. Новехонькие стеклопакеты, цветы на подоконниках. По раннему времени суток свет еще не зажигали, и разглядеть, что происходит в кабинетах, Ксения не могла, ей мучительно хотелось заглянуть в окна, но она не решилась, для этого нужно было подойти вплотную. Так что она просто прошлась мимо здания, делая вид, что разговаривает по телефону.

Как магнитом ее тянуло внутрь, и когда Ксения вошла в помещение, первое впечатление только усилилось. Регистратура больше напоминала ресепшен небольшого бутик-отеля: девушка-регистратор модельной внешности, струящийся с потолка свет, огромный ковер в холле.

Поскольку Ксения была записана в качестве приглашенной к руководителю, девушка тут же проводила ее в кабинет Натальи Борисовны.

– Что бы вы хотели узнать, Ксения Михайловна? Я постараюсь помочь чем могу, – этими словами встретила Ксюшу Наталья Борисовна.

– Я надеюсь вас не сильно побеспокоить и много времени у вас не занять, Наталья Борисовна, – очаровательно, но с нежной грустью улыбнулась Ксюша, – мой подзащитный вам знаком более, чем кому-либо из той компании, которая в тот день была у вас в загородном доме. Поэтому я хотела бы понять, какое к нему было отношение у окружающих. Что он за парень? Как вы могли бы его охарактеризовать?

Наталья подумала с полминуты. Когда она начала рассказывать о том, каким чудесным мальчиком является Роман Жолудев, Ксюша уже практически отключилась. Она осматривала кабинет Натальи Борисовны и поражалась, насколько в нем все идеально.

Удобная добротная мебель. Идеально выкрашенные стены. Несколько дипломов и благодарственных грамот за участие в каких-то там программах. На другой стене две прелестные акварели – виды старого города весной. Красивый торшер между диваном и креслами, составляющими уголок отдыха или неформального общения. Модная кофе-машина в углу. Наталья Борисовна, наверное, чувствовала себя здесь очень комфортно.

«Что я здесь делаю? На что трачу время? – думала Ксения, старательно изображая заинтересованность. – Увидеть Наталью я могла и завтра в ее загородном доме, когда Сережа станет выносить им всем мозги на предмет того, кто где находился в момент убийства. Зачем мне нужно было сюда приходить? Просто посмотреть на нее?»

Увидеть Наталью Ксения могла и завтра, это правда. Но раз уж пришла, потратила напрасно драгоценное время, то хотя бы как следует разглядеть хозяйку клиники стоило.