Случайная жертва

Несмотря на тщательный, явно дорогостоящий уход за собой, выглядела Наталья на все свои недавно исполнившиеся сорок лет. Лицо у нее было свежее, кожа упругая, молодая, но общее впечатление нельзя было отринуть – перед ней сорокалетняя женщина. Может, ей добавлял возраста строгий костюм, может, начальственная осанка. А может, и гигантский стол, за которым она царственно восседала. Или очень уж «взрослый» аромат ее парфюма. Так или иначе, все вместе это задавливало в ней хорошенькую милашку, симпатичную девочку с ямочками на щеках, которая каким-то чудом прорывалась через все это респектабельное великолепие на секунду-другую. Стоило только девочке показаться, как в изящном ушке грозно высверкивал бриллиант и прогонял девочку куда-то туда, где ее никто не увидит.

Наталья Борисовна характеризовала Романа очень положительно, но Ксения не могла отделаться от ощущения, что хозяйка кабинета чем-то встревожена или обеспокоена. Она говорила четко и спокойно, но пальцы ее попусту теребили бумажки на столе, она кидала быстрые косые взгляды на мобильный телефон.

– Вы можете опросить еще одного гостя, участника той самой трагически окончившейся вечеринки, – наконец проговорила Наталья Борисовна, – он, конечно, видел Романа впервые, но вполне мог успеть составить какое-то мнение о нем.

– За пару часов знакомства? – заволновалась Ксения, впервые почувствовав, что время, возможно, потрачено не совсем впустую.

– Конечно, этого недостаточно, чтобы составить мнение о человеке, – согласилась Наталья Борисовна, – но ведь вы адвокат Романа, вам любая положительная характеристика может пригодиться. Или нет? Я в юридических вопросах, к сожалению, ничего не понимаю.

– Ваш заместитель вряд ли может составить характеристику моему подзащитному, однако описать его состояние в тот вечер вполне способен. Я могла бы спросить его о том, был ли Роман спокоен или, напротив, взвинчен. Какое у него было настроение? Не был ли он пьян и тому подобное. Как организовать нашу с ним встречу?

– Это совсем не трудно, – просияла Наталья Борисовна.

Она нажала на кнопку телефонного коммутатора, поднесла трубку к уху.

– Эллочка, Роберт Николаевич у себя? От него уже ушла эта… ммм… представитель юридической компании? До сих пор у него? Придется его побеспокоить. Скажите ему, чтобы закруглялся с этой встречей, он мне нужен.

Ксения изобразила робкую, вежливую попытку остановить хозяйку кабинета:

– Может быть, не стоит? В конце концов, это же не последняя возможность поговорить. Неловко отрывать человека от работы.

– Ничего, – победоносно, широко улыбаясь, отозвалась Наталья Борисовна, – эта встреча не была запланирована заранее и, скорее всего, окажется просто ненужной, так что никакого ущерба рабочему процессу вы не нанесете. Вы ведь тоже не развлекаетесь, а работаете, и ваша работа важна не менее, чем какая-либо другая.

– Но от юриста так просто не отвяжешься, сама юрист, знаю, – пошутила Ксения. – Пока ваш заместитель избавляется от назойливой посетительницы, я могу воспользоваться туалетом?

Наталья объяснила, куда нужно идти, и Ксюша выскользнула из кабинета.

Покрутилась несколько секунд, пока из кабинета заместителя главврача не выплыла Тая собственной персоной, следом за ней вывалился красавец Роберт.

Одного беглого взгляда Ксении было достаточно, чтобы понять, насколько ответственно подошла подруга к выполнению полученного задания.

Тайка в последнее время носила супермодную короткую прическу, создающую полное впечатление того, что девушка только что встала с постели. Это требовало постоянной неусыпной укладки и контроля, но выглядело очень модно и стильно. И главное, Тайке это жутко шло. Тая подвела глаза, но оставила нетронутыми губы, надела юбочку до колен и кружевную черную майку под пиджачок.

Неудивительно, что Роберт семенил за нею, высунув язык.

Тая, не удостоив взглядом подругу, прошествовала в сторону ресепшен, Роберт сверкал глазами ей вслед. Потом Тая обернулась, они попрощались, и Крайнович проскользнул в кабинет главного врача.

«Ясно, Наталья Борисовна, видимо, увидела визитершу, оценила и почувствовала себя настолько неуютно, что предпочла нежелательную встречу как можно скорее прекратить. Что и требовалось доказать», – подумала Ксения, подспудно понимая, что явно подгоняет выводы под свои измышления.

Постояв еще немного, она вернулась в кабинет главного врача, и ей показалось, что атмосфера в нем неуловимо изменилась. Наэлектризовалась, наверное. В воздухе тяжелым облаком висели невысказанные вопросы и неполученные объяснения.

Ксения внезапно и явственно почувствовала себя лишней в компании этих двух людей, которые мгновенно прекратили разговор, как только она вошла. Захотелось немедленно убежать, спрятаться, как она всегда делала в детстве – а положа руку на сердце и не только в детстве, – когда над городом нависали тучи и того и гляди могли начать сверкать молнии. Ксения панически боялась и грома, и молний. Однако, находясь в безо-пасной надежности своей квартиры, любила смотреть на них из окна.