Случайно... Злой?

— Прошу прощения. Этот термин часто использует моя сестра. Немного сумасшедшая, но её странные выражения цепляются. Я хотел сказать, что мой запах — удовольствие для чувств. — Удовольствие для чувств? Таскать на себе такое эго… Как у него спина не сломалась? И он говорил о той сестре из озера? Она хотела спросить, но подумала, что из-за этого разговор может уйти не в то русло.

— Значит, ты говоришь, что ты — какое-то божество с какими-то способностями, помимо жвачки для мозгов?

Он выпрямился.

— На самом деле, да, но мы можем обсудить это позже. — После чего указал на небольшой круг из камней на краю самой дальней от воды поляны. Рядом с местом для костра лежало огромное бревно. — Прошу, присаживайся. Я принёс вино и еды. Поешь, пока я развожу огонь и вешаю наш гамак.

«Наш гамак?»

Чаам потянулся к сумке, которую она прежде не замечала, и достал оттуда свёрток, от которого шёл божественный запах.

Сев на бревно, она распаковала свёрток. Свежие лепёшки, ломоть сыра и мексиканские пирожные — ее любимые, обжаренное во фритюре тесто, посыпанное сахаром и корицей.

— Хм-м-м. Крендель. Откуда ты узнал? — Живот Мэгги заурчал, как…

Как… Чаам?

Она откусила, потом ещё раз и ещё. Прежде чем поняла, она съела всё, до последней крошки.

— Вижу, ты проголодалась, — шокировано протянул Чаам.

«Да. Она съела всё сама и даже не поделилась».

— Ох. Он для нас двоих был?

Чаам опустился на колени и разжёг костёр.　

— Да, но не переживай. Мне есть не нужно.

— Точно. Ты же Бог.

Он рассмеялся.　

— Ты ещё не веришь

Ну, раз уж они заговорили об этом…

«Притормози! Будь ласковой».

— Конечно, верю, — возразила она.

— Хорошо. Тогда ты знаешь, что неразумно злить меня. — Присев, он посмотрел через плечо и подмигнул ей. — А теперь, я хочу, чтобы ты сказала кто ты.

«Действуй осторожно, Маргарет. Очень осторожно».

— А ты как думаешь? — спросила она.

Он отвернулся и пошевелил палкой горящие дрова.

— Что-то нечеловеческое.

— А почему? — Он знал что-то, чего не знала она?

— Мой вид не может коснуться смертных. Вообще. Наша энергия смертельна.

— И раз ты меня поцеловал, не убив?..

Он утвердительно кивнул, а затем сел рядом с Мэгги. Очень близко. По телу пробежало знакомое напряжение.

«О, нет, только не опять!»　

Маргарет отодвинулась, но этого было недостаточно. Вот если бы их разделяла пара континентов. А ещё лучше целая солнечная система.

Он не обратил внимания на то, что она передвинулась, вытащил бутылку вина из сумки и разлил рубиновую жидкость в две металлические чашки, одну из которых предложил ей.

— Садись ближе, я не кусаюсь.

— Но бьёшь, запугиваешь и похищаешь. Думаю, картину просто идеально дополнит укус. — Она резко накрыла рот ладонью.

Чаам почесал лоб.　

— Ты права, Мэгги. Я вёл себя не очень любезно, и так нельзя начинать нашу совместную жизнь… извини наш совместный вечер. — «Жизнь?» Чёрт! Он совсем-совсем не думал её отпускать. Вообще никогда. — Но, обещаю, — продолжил он, — что остаток ночи проведу, заглаживая вину. — И на этом он поднял вино.

«Остаток ночи? Он выжил из ума, если думает, что я стану с ним спать!»

На мгновение, Мэгги подумала было сказать Чааму правду: её отец пропал и ей нужно уйти. Что пора заканчивать эту безумную игру. Но что если он откажет? И если узнает, в каком отчаянном она положении и как сильно хочет уйти ни на секунду не ослабит бдительность. Нет, она не расскажет ему и будет придерживаться выбранного направления действий. Быть милой, ослабить бдительность, сбежать отсюда к чертям.

Нацепив улыбку, она придвинулась и взяла чашку.

— Почему бы нам не узнать друг друга лучше? — Она сделала крошечный глоток. — Ты что-то говорил о том, что не можешь касаться людей?

Он кивнул и продолжил:

— Я могу подавить энергию, если сосредоточусь на этом. Но в момент интимной близости нет такой атмосферы, чтобы удержать контроль. Урок был жестоким…

Он замолчал.

— Ты кого-нибудь ранил?

Он посмотрел на огонь.

— Нет. Кое-кто другой моего вида, частенько пробовала завести любовников. И каждая попытка заканчивалась печально.

— Печально? Печально-гибельно?

— Хуже. Неудачи свели её с ума. Давай не будем об этом. Наша ситуация уникальна. Ты уникальна. — Он посмотрел на неё, и между ними установился бессловесный обмен.

Его глаза говорили: Я тебя хочу.

А её: Серьёзно?

О, да. Каждым импульсом бессмертного света.

Ты меня даже не знаешь.

Знаю твою душу, и этого хватит.

Сумасшествие.

Добро пожаловать в мой мир.

Твой мир меня пугает.

Мэгги опустила взгляд и допила вино. Жидкость разлилась в груди радушным теплом, несмотря на тропический ветерок, дующий с озера. Каждая секунда, проведённая в обществе Чаама, приближала к холодной реальности, скрывающейся прямо под поверхностью: часть Маргарет хотела верить его сумасшествию. Часть её хотела Чаама.

«Это сумасшествие. Мне нужно уйти».

Она передвинула ноги к огню и пошевелила пальцами. Как далеко она сможет уйти босиком? Сплошная чернота заменила густую зелень джунглей, и наступила ночь.