Случайное приключение (СИ)

Выехав на громадную поляну перед лесом, Гэндальф приказал остановиться и отпустить пони. Отряд прибыл. Все старались больше уделять внимания мешкам, которые были привязаны к седлам, чем рассматривать лес. А рассматривать было и нечего: сухие и скрюченные ветки торчали, переплетаясь между собой в причудливом узоре, словно кружево. Корни так торчали из земли, как будто деревья сейчас встанут и начнут надвигаться строем на того, кто посмел подойти столь близко к ним.

Сглотнув, Ада спешилась и заглянула между стволов, поборов необъяснимый страх, который вызвал у нее этот лес. Внутри была тьма. И вдруг она закрыла глаза и ощутила, как страдают деревья, как они молят о помощи и стенают, пораженные невиданным недугом. Голова снова закружилась.

— Кажется, этому лесу нехорошо, — заметил Бильбо, следуя за Гэндальфом. Тот не ответил, словно разыскивая что-то среди деревьев. И вдруг он хлопнул себя по лбу и прошел метра на три влево. Там была арка из некогда живых деревьев, которые сплелись кронами.

— Вот она, эльфийская тропа, — провозгласил он.

И действительно, вглубь Лихолесья уходила узкая дорожка, которая вилась и терялась глубоко во тьме. А прямо перед магом стояла странная каменная чаша, словно предназначенная для жертвоприношений. Но Ада откуда-то знала, что раньше это были солнечные часы, которые были за лесом, пока тот не разросся.

— А в обход никак нельзя? — спросил Бомбур, оглядываясь. — Неуютно здесь.

— Если только еще двести миль на север или вдвое больше на юг, — ответил ему маг и прошел дальше по тропинке, оглянувшись. Он словно продолжал искать только ему понятные знаки.

Ада закусила губу и, когда немного пришла в себя, сняла последний мешочек с седла лошади, погладив ее. Та заржала и побежала прочь. Остальные животные последовали за ней. Девочка с тоской смотрела им вслед. «Все же не стоит так привязываться к лошадям», — решила она про себя и взяла часть вещей, которую оставили ей. Теперь они снова путешествовали совсем не налегке, но эта тяжесть даже придавала уверенности, что они хотя бы не помрут от холода или голода.

Вдруг маг вышел из леса, сильно встревоженный чем-то. Увидев, что Дори пытается снять седло с его лошади, старик крикнул, чтобы он оставил ее. Гномы с удивлением и подозрением уставились на мага.

— Ты что, бросаешь нас? — спросил Бильбо. Напряжение в воздухе нарастало.

— Я остался, если бы мог, — проворчал Гэндальф, подходя к своей лошади. — Я буду ждать вас у подножия Эребора. Не потеряйте ключ и карту и не входите внутрь без меня.

Торин ничего не ответил ему, но по его лицу было видно, что он с трудом удерживается, чтобы не сказать магу пару ласковых. Но маг в этом и не нуждался.

— Переходите заколдованный ручей только по каменному мосту и будьте осторожны. Этот лес уже нельзя назвать Великой Пущей, все здесь пропитано злом, даже воздух. Он будет наполнять ваш разум дурманом и пытаться сбить с пути.

— Сбить с пути? — спросил Двалин.

— Именно. Ни в коем случае не сходите с тропы, иначе никогда не найдете путь обратно. Не сходите с тропы! — прокричал маг, удаляясь от отряда на лошади.

Некоторые с непониманием смотрели ему вслед, некоторые злились, некоторые просто списали это на очередные причуды старика. Но ясно было одно: нужно было теперь справляться самим. Ада выдохнула, понимая, как ей не хотелось идти в Лихолесье, но в то же время что-то внутри манило ее, звало. От этого становилось тошно.

— Идем, нам нужно достигнуть Эребора вовремя. У нас всего три дня, чтобы пересечь этот лес! — воскликнул Торин, призывая таким образом сплотиться и войти внутрь.

Только ступив на тропинку, Ада почувствовала, как у нее заходится сердце. Воздух здесь был другой. Он был спертый, душный и пах совсем не свежестью, как обычно бывает, как входишь в лес. Болезнь ощущалась всеми клетками души. И отчего-то девочка знала причину.

«Лес болеет, потому что болен его правитель», — вспомнились вдруг ей чьи-то слова. Ада не знала, с чего бы она это взяла, но она точно знала, что тьма шла изнутри, потому что правитель разрешил ей проникнуть не только в его владения, но и в его сердце и душу. «Король несчастен. Он страдает из-за потери уже очень давно», — услышала Ада у себя в голове, когда вдруг коснулась одного из деревьев, споткнувшись об корень. Испугавшись этого, девочка поспешила за гномами, которые уже скрылись за поворотом. Однако она не заметила корня под ногами и упала. Висок обожгло болью.

Комментарий к Глава 19

В связи с семейными обстоятельствами главы в пятницу не будет. Прошу прощения за неудобства.

========== Глава 20 ==========

Тоскливо. По-другому Трандуил не мог описать свои дни, состоящие из одних и тех же приказов, дел и разговоров. Даже сын перестал радовать, увлекшись этой безродной эльфийкой. Трандуил даже не мог сказать, что злило его больше: то, что Леголас не видит очевидного, что она ему не пара, или то, что он так похож на своего отца.