Случайное знакомство

— Может быть, куда-нибудь сходим после работы? — предложил он.

Кейт размышляла несколько мгновений.

— Неплохая идея.

— Заодно можно и перекусить, — добавил Билли.

— Да, — кивнула Кейт.

Ей очень хотелось, чтобы Билли оказался не предателем. Очень хотелось.

— Все! — Кейт сохранила файл и потянулась.

Посмотрев в окно, она отметила, что уже стемнело. Кейт выключила компьютер, поднялась из-за стола.

— Тебе еще долго? — поинтересовалась она у Билли.

— Сейчас, погоди немного. — Он нажал несколько клавиш, и пошла распечатка текста.

Сложив выползшие из принтера листы, Билли убрал их в небольшую сумку, с которой всегда ходил.

— Пойдем, — бросил он, подходя к двери.

Неожиданно Кейт охватил панический ужас. А вдруг он сейчас завезет ее куда-нибудь и убьет?! Ведь неизвестно, сколько денег поставлено на карту! А она, как наивная дурочка, уже заглотала наживку!

— Ну что же ты? — Билли удивленно посмотрел на стоявшую столбом Кейт. — Не бойся, убивать сегодня не буду, — улыбнулся он. — Я по пятницам добрый.

Кейт еще больше испугалась. К чему он это сказал? Зачем она вообще согласилась с ним куда-то идти?

Она лихорадочно соображала, что предпринять.

— Подожди, я забыла предупредить маму, что задержусь, — спохватилась Кейт, радуясь, что нашла хоть какой-то выход. — Ты же знаешь, как она беспокоится обо мне.

— По дороге предупредишь, — сказал Билли, искренне недоумевая, почему Кейт поглупела на глазах.

— И то верно. — На дрожащих ногах она вышла из комнаты.

Пока Билли гасил свет и закрывал дверь, она позвонила матери.

— Мама, мы с Билли перекусим в баре, а потом я приеду.

— Я тебя отвезу, — вставил Билли, приближаясь к ней.

От неожиданности Кейт шарахнулась в сторону и налетела на стену.

— Да, он подвезет меня, — закончила она разговор с матерью.

— Хорошо, что ты начинаешь браться за ум, — заметила Глория.

Кейт едва заметно вздохнула. Что бы сказала мама, если бы узнала, какие мысли проносятся в данный момент в ее голове? Лучше не думать об этом.

— В общем, до вечера, — попрощалась Кейт, чувствуя небольшое облегчение от того, что она предупредила Глорию.

Во всяком случае, теперь мать знает, где и с кем ее дочь проведет этот вечер. Да и поведение Билли говорило о том, что он не собирается делать ей ничего плохого.

— Ты узнала, что я болен проказой? Или еще что? — поинтересовался Билли, пристально глядя на Кейт.

— Скорее всего, «или еще что», — пробормотала она.

— Даже и не знаю, что хуже, — вздохнул он, направляясь к лифту.

Кейт поспешила за ним.

— Я хотела с тобой поговорить по этому поводу, — торопливо заверила она.

— Очень на это надеюсь, — кивнул Билли. — А то как-то неприятно чувствовать себя изгоем. Особенно когда не понимаешь, в чем провинился.

Кейт досадливо закусила губу. Она действительно перегнула палку. В конце концов, еще нет никакого подтверждения тому, что именно Билли участвует в сливе информации. Да, он переправил всю почту Хогана на свой почтовый ящик, но, с другой стороны, еще неизвестно, зачем он это сделал. И потом письмо-то, которое в расследовании Кейт оказалось камнем преткновения, написано было не кем иным, как Дуэйном Хоганом, а не Билли.

— Прости, если мое поведение показалось тебе странным, — извинилась Кейт. — Я понимаю, что со стороны мои действия выглядят слегка неадекватными, если можно так выразиться.

Билли кивнул. Они вошли в лифт.

— Я выйду на первом, — поспешила сказать Кейт.

Пожав плечами, Билли нажал на кнопку первого этажа.

Кейт напряженно следила за мигающими цифрами, показывающими этаж, который они проезжали. Билли молчал. Он уже устал теряться в догадках, что же такое приключилось с Кейт, которая всегда была с ним веселой и жизнерадостной, и вдруг резко изменилась.

Лифт замер, распахивая двери.

Кейт вышла и направились к выходу. Она слышала, как двери лифта сомкнулись, и кабина поехала дальше вниз, на стоянку для сотрудников.

Кейт вздохнула с облегчением. До этого момента она не знала, что такое страх. А сегодня вдруг с небывалой остротой почувствовала его, ощущая каждой клеточкой своего дрожащего тела.

Билли, наверное, счел ее сумасшедшей. Будь она на его месте, и сама сделала бы такой неутешительный вывод.

Но отступать поздно. К тому же здесь, в просторном холле, Кейт чувствовала себя в большей безопасности, нежели в подземных лабиринтах огромной автостоянки.

Когда Кейт вышла на улицу, Билли еще не было. Кейт как раз размышляла на тему, не слишком ли опрометчиво она поступила, решив поехать с ним куда-нибудь. Но, с другой стороны, Билли не казался ей матерым бандитом, способным на крайние меры. Хотя кто знает…

Кейт вздохнула. Как же томительно тянутся минуты!

Рядом остановилась знакомая машина. Открыв дверцу, Кейт забралась внутрь.

— Я уж думал, что ты меня не дождешься, — невесело усмехнулся Билли.

— Была такая мысль, — вздохнув, призналась Кейт.

Автомобиль медленно отъехал.

— Надеюсь, ты мне расскажешь, в чем дело, — сказал Билли, напряженно следя за ситуацией на оживленной в этот час дороге.

— Да, я тоже надеюсь, — отозвалась Кейт, отворачиваясь к окну.