Случайное знакомство

— Да, честно говоря, я бы ничего и не узнал, если бы не случайность, — признался Билли, уплетая ужин.

Кейт с завистью посмотрела на его тарелку. Сама виновата. Теперь придется ужинать дома. Если у нее будут на это силы, конечно.

— У него полетел компьютер. Салли отправила меня. Она всегда посылает к Хогану меня. Видимо, щадит твои чувства, — хмыкнув, пояснил Билли, намекая на чрезмерную любвеобильность Дуэйна Хогана, о которой ходили легенды.

— Да, — усмехнулась Кейт. — Лишь в последний раз тебя не оказалось под боком, и мне пришлось принять удар на себя.

— Если бы я знал, чем все это закончится, поверь, я бы сидел и ждал, пока меня пошлют к Хогану, — заверил Билли.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — вздохнула Кейт, опуская глаза.

— Ну ладно, не будем больше об этом. — Билли отпил из своего стакана и посмотрел на Кейт. — Короче, когда я пришел, секретарша впустила меня к нему в кабинет. Но самого Хогана там не было. Я занялся компьютером. Наверное, меня было не видно за монитором. Во всяком случае, Хоган, когда вошел, не заметил, что он в кабинете не один, а его секретарша, должно быть, вышла из приемной и не сообщила ему об этом. Короче, я случайно услышат окончание разговора, который явно не был предназначен для моих ушей. — Билли немного помолчал. Кейт смотрела на него во все глаза, заинтригованная его повествованием. — Когда он увидел меня… В общем, я сделал вид, что сам не заметил, как он вошел. Не знаю, поверил ли он в это или нет. Наверное, поверил, иначе не подпустил бы меня еще раз к своему компьютеру.

— И ты настроил его почту, чтобы она отправлялась к тебе, — закончила Кейт.

— Да, а что мне оставалось делать? — развел руками Билли. — Ведь не мог же я позволить этому Хогану и дальше работать на сторону.

Кейт восхищенно смотрела на Билли. Какой же он молодец! Она больше суток строила предположения и переживала, не зная, кого надо обвинять, а кого не надо. А Билли, столкнувшись с подобной ситуацией, быстро нашел способ добыть доказательства.

Конечно, действия Билли были незаконными. Но ведь только так можно было выяснить правду.

— Почему ты так относишься к мистеру Уильямсу? — спросила Кейт.

— Что значит — так? — не понял Билли.

— Ну странно, что ты так печешься о компании, в которой занимаешь не такую уж высокую позицию, — пожав плечами, пояснила Кейт и тут же спохватилась, умоляюще посмотрев на Билли. — Ты только не обижайся!

— Ты ведь ничего обо мне не знаешь, — с грустью заметил он.

— Ну да, наверное… — растерянно ответила она.

Билли вздохнул.

— Я вырос во вполне обеспеченной семье, но, видимо, с детства был слишком избалован. В общем, привык все получать по первому требованию. Учился кое-как — просто не хотел учиться и все тут. Связался с плохой компанией. И понеслось. Предки, как могли, боролись с этим. В общем, в один не слишком удачный день между мной и отцом произошел откровенный разговор. Он сообщил мне, что хотя они с матерью и любят меня, но не могут позволить мне и дальше продолжать бесчинствовать, и если я считаю себя уже достаточно взрослым для того, чтобы посещать разные тусовки, то пора бы уж и деньги зарабатывать на это самому. Короче, меня просто выпихнули из дому. Разозлившись, я ушел, хлопнув дверью. Сначала жил у друзей, но потом понял, что без денег никому не нужен. И вот тогда мне стало по-настоящему тяжело. Домой возвращаться не хотел, ведь это означало признать свое поражение. Да и гордость не позволяла мне сделать этот шаг. Вот так и наступили для меня самые трудные времена. Ни квартиры, ни денег, ничего.

— Какой ужас, — прошептала Кейт. — Но неужели родители ни капли не интересовались тобой?

— Дело в том, что я сам оборвал все концы, — пояснил Билли.

— Да, я вижу, ты прошел суровую школу жизни, — вздохнув, заметила Кейт.

— Похоже на то, — кивнул Билли, соглашаясь с ней. — Во всяком случае, я научился ценить деньги.

— И что было дальше? — Кейт не терпелось услышать продолжение.

— А дальше было все, все было… — пробормотал он. — Пока однажды я не проснулся и не понял, что надо браться за ум или я просто пропаду.

Кейт с сочувствием смотрела на сидевшего перед ней парня, которому немало пришлось хлебнуть, чтобы научиться ценить жизнь. И ей стыдно было за те мысли, что она допускала в отношении Билли. Теперь Кейт стало абсолютно ясно, что такой человек, как Билли, познавший, что такое нищета и предательство, никогда не предпримет ничего низменного по отношению к кому-либо. И Кейт было стыдно, что она хотя бы на несколько часов могла предположить обратное.

— Случай свел меня с Брэдом Уильямсом, — продолжил Билли. — Я тогда работал на заправке. — Билли немного помолчал, и Кейт увидела морщинки, которые пролегли на его лбу. — В общем, мы разговорились. Даже сам не знаю, как это произошло. Но он предложил мне прийти на собеседование. И с тех пор я работаю на этого человека. Поэтому как ты понимаешь, все, что связано с Брэдом Уильямсом, меня очень интересует. Ведь он взял меня просто так, совершенно не зная, смогу ли я работать. И я очень благодарен ему.