Случайные люди

Вечер у юбиляра был интересным: байки, умные разговоры, сплетни – все это сыпалось как из рога изобилия. Эти люди смеялись над непонятными ей ситуациями, но Александра чувствовала себя комфортно. Этот комфорт исчез, когда вдруг к Морковкину подсела Алена и стала целовать алыми губами его белую рубашку. Рубашка очень скоро покрылась отпечатками, а Морковкин даже не подумал сопротивляться, более того, он пытался как-то ущипнуть Алену. Девушка хихикала и вспоминала, как они когда-то ездили выступать в Коломну.

– Ты все ко мне в номер рвался! Помнишь! Нет, ты помнишь? – спрашивала Алена, заливаясь смехом. Морковкин, судя по всему, помнил, поскольку обнимал девушку все крепче. Архипова почувствовала себя по-идиотски. Ревновать было глупо, возмущаться – тоже, но и веселого было мало.

На помощь пришел юбиляр:

– Так, Аркадий. Я тебя эвакуирую. Пора, пора… Мы все тоже сейчас будет собираться.

От этой помощи, от понимания, от поведения Морковкина у нее выступили слезы. Архипова справилась с собой и сказала:

– У вас прекрасный сын. Очень умный, тонкий и много понимающий в этой жизни молодой человек. Вы должны гордиться им. И той женщиной, которая его воспитала.

– Я вас понял, – ответил юбиляр. И Александра видела, что ему было и приятно, и немного совестно.

Морковкина выволакивали всей компанией. Маленький и толстый, он стал похож на масляный шар. Только его кто-то за руку схватит, как он выскользнет и исчезнет в глубине квартиры. Там он что-то восклицал, чем-то возмущался и выпивал еще рюмку первого попавшегося спиртного. Алена, не менее пьяная, разражалась хохотом и подначивала Аркадия:

– Правильно, тебя никому не поймать! Ты свободен! Ты ветер! Ты стихия!

Морковкин громко произносил:

– Только ты… Ты, моя рыжеволосая девочка, понимаешь меня! Ах, мне бы в небо…

Александра не знала, куда деться. Все это выглядело пошлым пьяным фарсом, но в нем угадывалась правда. И свободы хотел этот мужчина, и молодость его будоражила, и будущее его было не так беззаботно, как ему хотелось.

– Так, я уезжаю, – произнесла по-деловому Архипова.

– Не переживайте. Я за всем прослежу. И не дам разгуляться этой стихии, – тихо сказал юбиляр. А потом наклонился к Александре и произнес: – Довершим падение? Дайте свой телефон? Я вам обязательно позвоню.

– Ну, раз пошла такая пьянка, записывайте, – рассмеялась Архипова.

Этот маленький диалог окончательно превратил все происходящее в комедию.

Забегая вперед, надо сказать, что юбиляр позвонил. И очень скоро. Буквально через неделю после всех событий. Они поговорили, и он пригласил ее в театр на свой спектакль.

– Спектакль отменный. Действительно удача. Я не о себе, а вообще о постановке.

Архипова поблагодарила и усмехнулась:

– Я никогда не встречалась с сотрудником мясного отдела. Он, наверное, на первом свидании предложил бы отменную вырезку.

– Вы такая злая, – сказал актер.

– Да нет, просто едкая. Это разные вещи. Быть едкой не значит обижать людей.

– Мне было сейчас неприятно.

– Извините. Я не хотела. Но на спектакль я не приду. И вообще, вы же понимаете.

– Понимаю, Аркадию очень повезло, что он встретил вас.

– Главное, чтобы я это поняла.

– Вы хотели сказать – он это понял?

– Нет, я должна понимать, что я ему нужна.

– Ясно. У вас там все серьезно.

– Думаю, да, – ответила Архипова.

У них действительно было все серьезно. Архипова научилась прощать Морковкина. Она не заняла позицию женщины-матери, когда любая шалость остается просто шалостью. Она оставалась любовницей, требовательной и жесткой, но в душе уже примирилась со всеми недостатками Морковкина. Она приняла его таким, каким он был. И только в вопросах ведения хозяйства оставалась непреклонна.

Уступив ее требованиям, Морковкин нашел помощницу по хозяйству. Это была коренастая дама сорока лет из Кишинева, по имени Валентина.

– Почему ты ее выбрал? – спросила Архипова Аркадия после первой уборки.

– Знаешь, у нее четыре паспорта! Ты представляешь, че-ты-ре!!!

– Какая связь? – не поняла Александра.

– Никакой, но как ты не понимаешь?! Человек практичный, устраивается в жизни!

Архипова уже заинтересованнее посмотрела на Морковкина.

– Объясни мне, какая связь между этими вещами.

– Ну нет, нет связи, но какая дальновидность!

– На мой взгляд, это приспособленчество, мимикрия, лживость и трусость. Знаешь, в Средние века некоторые города-государства имели по несколько ключей от города. Чтобы успеть вручить этот символ всем, кто захочет посягнуть на него.

– Да? – Морковкин посмотрел на нее. – А что, тоже разумное решение. Наверное, именно поэтому мы что-то и знаем об этих городах. А так их бы уже стерли с лица земли.

Наступил черед Александры изумляться:

– Ты это сейчас серьезно?

– Абсолютно. Вспомни Париж во время Второй мировой войны.

– Ясно. Мы с тобой тут не договоримся. Я считаю, что можно быть гражданином мира. Но в данном конкретном случае это выглядит как-то некрасиво. Да, кстати, эта твоя практичная женщина убирает прескверно, – с этими словами Архипова провела пальцем по кухонному столу. Палец заблестел от жира.

– Я ей скажу, но пропылесосила она отлично.