Случайные люди

На карантин не закрылись, но сессию перенесли. Архипова составляла расписание, заседала на кафедре и все время ловила себя на том, что самочувствие ее оставляет желать лучшего. В горле першило, голос иногда садился, а по вечерам был озноб. Утешало, что температура была нормальной. В один из дней она поняла, что читать лекцию не может.

– Аркаша, я что-то плохо себя чувствую. Хочу отпроситься. Дома буду, – позвонила она Морковкину.

Тот уже дня три жил в своей квартире. Объяснял это тем, что оттуда ему удобнее ездить на съемки. Большой проект, посвященный жизни областных городов, запустил один из телевизионных каналов. Морковкина пригласили как сценариста и автора пары сюжетов. Архипова тогда очень порадовалась – проект был федеральным. Морковкин бурчал, что это «агитка» и что он считает позором принимать в таком участие. Но денег предложили прилично, и он сменил гнев на милость. Теперь он говорил, что «надо же с чего-то начинать. Пусть даже и с кино. Может, и наведут порядок так!». Архипова про себя улыбнулась – Аркаша был верен себе.

Выйдя на улицу, Архипова немного взбодрилась. Морозный воздух и яркий свет на какое-то время стряхнули с нее недомогание. «А пройдусь-ка я пешком! Как обычно. На улице все пройдет», – подумала она. Но уже через несколько шагов поняла, что сил нет. Еле дождавшись такси, она уселась на заднее сиденье и прикрыла глаза. Разбудил ее водитель:

– Женщина, приехали!

Александра открыла глаза:

– Спасибо.

Она расплатилась, открыла дверь и попыталась выйти.

К своему ужасу, Архипова поняла, что сил у нее нет.

– Что? Пьяная? Идти не можешь? – обернулся водитель. – Женщина не может пить!

– Я заболела, – пробормотала Архипова.

– Помогу сейчас!

Водитель бросился к Архиповой. Вместе с ним она дошла до подъезда. Там попыталась сунуть ему какие-то деньги. Но водитель что-то проговорил по-узбекски и отвел ее руку.

Дома Архипова разделась прямо в прихожей. Она помнила, что колготки бросила на пол. Еще в памяти остались отражение почти зеленого лица в зеркале ванной и зубная щетка с мятной пастой. Мята не избавила от металлического привкуса во рту, но все же стало легче. Напялив на себя длинную ночнушку, Александра рухнула в постель. Она не заснула, а провалилась в забытье.

Этот полуобморок-полусон был беспокойным. Тревога и страх в нем имели вид темных витающих облаков, которые мешали Александре разглядеть людей. Те были незнакомыми. Она среди них пыталась узнать дочь, Морковкина или хоть кого-то с кафедры. Но лица были злыми и чужими. Тогда Александра оттолкнулась от земли и, закутавшись в темную дымку, устремилась куда-то вверх. Она поднималась, ей становилось все страшнее и страшнее, но вернуться назад она не могла.

Очнулась она внезапно, так же как и проваливалась в этот свой кошмар.

В спальне был сумрак. Александра тяжело дышала. Ей на мгновение стало страшно. «Если со мной сейчас что-случится, то никто и не узнает! – подумала она. – Соседи, запах только почуяв, запаникуют».

Соседи у Александры были хорошие, и дружба с ними длилась много лет. Более того, они давно обменялись ключами от своих квартир со словами: «Это на экстренный случай!» До сих пор ничего не случалось, но ключи в обеих квартирах висели на гвоздиках у дверей.

«Как же мне плохо! – подумала Архипова. – Как плохо, что я не могу сказать, что именно болит. Но состояние невозможное!»

Она перевернулась на другой бок, облилась потом и почувствовала тошноту. «Господи, быстрее бы Морковкин приехал!» – пронеслось у нее в голове.

Аркадий позвонил, когда Александра выползла на кухню за чаем. Ей казалось, если она поест, ей станет лучше.

– Привет! – послышался в трубке его бархатный голос.

– Привет! – радостно откликнулась Александра. Ей уже стало казаться, что она не доживет до его прихода.

– Я тут уже почти заканчиваю дела… – начал было он, но Архипова его перебила.

– Да, заканчивай и приезжай! Я жду! – проговорила она.

– Да? – насторожился Морковкин.

– Понимаешь, приболела, по-моему! Вернее, точно приболела. Даже с работы раньше ушла. Чистяков заволновался – я его своим видом испугала, – сказала Архипова.

– А что это может быть? А температура есть? А что еще? Сыпь? Понос? – Аркадий вдруг проявил интерес к деталям. Архипова растерялась:

– Температура высокая.

– Ну, еще что-то есть?

Александра задумалась: ее состояние описанию не поддавалось. Ничего конкретного, но очень фигово!

– Я не знаю, просто приезжай! – проговорила она. Ей казалось, окажись сейчас рядом Аркадий – и ей станет легче. Впрочем, сегодня целый день казалось, что любое обстоятельство сможет ей помочь.

– Прям совсем плохо? – поинтересовался Аркадий.

– Да.

– Ну, мне тут не так долго… главное, чтобы мужики не задержались…

Каких мужиков он ждет, Александра не переспросила. Она только еще раз сказала:

– Приезжай.

– Ты ложись, поспи, – посоветовал Аркадий и повесил трубку.

Архипова решила измерить температуру. Результаты ее не удивили – маленький ртутный хвостик остановился на отметке тридцать девять и пять.