Случайные напарники

и так разбирают, никто в старых девах у гномов не

сидит, насколько я знаю. Или Вы мне рассказываете

очередную сказку из далекого прошлого? Как

тогда, про Золушку и Красный Чепец?

— Да ладно, сразу и сказку, — хмыкнул он и с

улыбкой чуть повернул голову в мою сторону, —

хотя нужно отдать тебе должное, угадала. Зеркало

было создано в те самые далекие времена. Но его

основная задача не нести пургу: «Ты прекрасна, спору нет, но принцесса все ж милее…», с

помощью этого артефакта можно добиться

желаемого образа, любого, главное, одного с собой

пола. Но что еще более важное, ключик ты наш, Зеркало подсказывало его владельцу, с кем можно

иметь дело, а от кого нужно бежать, чтобы не

облапошили. Вот так клиент на пороге, а хозяин раз

— и глянул в Зеркало, а оно ему: «Вор, проходимец

и вообще не тот, за кого себя выдает», и все, тому

сразу и от ворот поворот.

— Очень интересно, — я отложила дело в

сторону и повернулась заинтригованная, — и как

оно пропало? Хотя нет, откуда оно пропало?

— Умница, — расщедрился на похвалу лорд

Трибоний. — А хранилось данное Зеркало в доме

старого гнома Ридика, в той самой деревне, куда

однажды отправился старый ведун Йоргун и

пропал.

— Так, еще одна история здесь каким-то

боком привязалась. Йоргуна ведь так и не нашли, а

ведун Вудрик исчез как раз шестьдесят лет назад, если я, конечно, ничего не путаю.

— Не путаешь, домоправитель поведал, что

ведун Вудрик был в доме Ридика незадолго до того, как обнаружили пропажу артефакта, но на него

никто не подумал, тем более что в тот момент в

доме были и другие гости. У хозяина праздновали

юбилей, и пир был на всю деревню, — перевернув

свиток,

подсказал

оборотень, —

торжества

проходили на улице, а в доме на террасе были

самые именитые гости, ведун был одним из них.

— А такой вопрос: сумму большую запросили

за артефакт?

— Да не то слово, пол состояния семьи

захотели за него. Причем, что смутило их, что

ровно пятьдесят процентов, будто кто-то знает

финансовые дела семьи.

— Выходит, знает, в каком банке они деньги

хранят? — я начала рисовать геометрические

фигурки на свитке.

— И деньги, и драгоценности хранятся в

императорском банке, в конторе городка, что у

Змеиного камня.

— Прекрасно, вот оттуда и начнем выяснять,

кто продает информацию о клиентах на сторону, и

если предположить, что артефакт выкрал Вудрик, то он с ним исчез в направлении Подлунного

Королевства. Интересно, кому он преподнес его в

подарок? Неужели Серой Леди?

— Может быть, вот почитай свиток, и

накидаем план действий, — решил наставник, — а

в городок отправимся мы с Шерлосом, объединив

сразу пару дел.

Я пробежала свиток глазами, большую часть

информации

лорд

мне

уже

рассказал,

останавливаясь на некоторых нюансах, начала

раздумывать.

— И что, Вы хотите сказать, что никто не

знает о пропаже? Я имею в виду Тайную

канцелярию, «Черных Призраков». Не верю, потому что быть такого не может, — вырвалось у

меня, — ну не работают в этих структурах

недалекие лорды. К ним и информации куда больше

нашей поступает.

— Правильно. Они знают, и потому под

чужими личинами никто сотрудников за границу не

отправляет. Особенно если речь идет о Дальнем или

Подлунном Королевствах, — согласился со мной

наставник.

— Погодите, а в таком случае, что значит

можно ли он им доверять? Артефакт настроен

читать мысли? — я удивилась, потому что ни о чем

подобном слышать мне еще не приходилось.

— Нет, мысли он читать не может, артефакт

только скидывает личины, — охотно пояснил лорд

Трибоний, — вот так поднесут его человеку, а там

отражается его истинное лицо, и не забалуешь.

— Мда, какая-то мысль у меня возникла, — я

поднялась и подошла к окну, чтобы полить

хризантемы, — артефакт именно в виде зеркала

выполнен или его можно замаскировать подо что-то

другое? Я в записях ничего не увидела.

— Как я рад, что ты с нами, — рассмеялся

оборотень, — и мозги не отшиб лабиринт Изиды, а

то, знаешь ли, по столице слушок пустили, гаденький такой, но ведь все равно узнаешь, так

лучше от меня, чтобы во всеоружии быть. Мол, двинулась ты рассудком, потому и не слышно о

тебе ничего, запрятали тебя Тримееры далеко от

всех, а леди Амилен сей слух не опровергала, а

только глазки закатывала да слезки утирала. Вот не

могла она признаться, что ты с близнецами прямо

из-под носа у них с Альбером удрала, да еще куда

— неизвестно. Я решил не записывать, но вам

рассказать, артефакт тот у гнома был в виде

портрета любимой внучки Ладушки, вот именно его

и увели. Схема такая: владелец артефакта

показывает его тому, чей образ желает увековечить

и спрятать в нем Зеркало, произносит заговор, после чего в руках у него будет портрет любимого

человека. И он будет портретом, пока не попадет в

руки следующего владельца или настоящий хозяин

не решит изменить образ на нем.

— Жив или нет человек — это важно? —

напоив цветы, я продолжала стоять у окна, развернувшись к лорду.

— Портрет делают с живого, а вот дальше уже

не имеет значения, жив этот человек или нет.

Изображение остается, вот только по нему

невозможно определить физическое состояние

человека. Что с тобой?

— Портрет маленькой Аллиан Тримеер у

Серой Леди, — ответила я, вспомнив, как