Случайный фактор

– Ты можешь очистить от тумана только эту комнату? Я бы хотел задать этим троим вопросы без лишних свидетелей.

Немного помедлив, Роан кивнул и применил несколько сложных на вид чар, провел рукой вдоль стен допросной. Через мгновение туман начал рассеиваться, пока наконец комната не вернулась в прежний вид, и мы снова смогли нормально видеть и слышать.

Сорвав маски с лиц, Дэмиан хищно улыбнулся потрепанным и не на шутку перепуганным магам: пухловатому Магнусу Купаблю, темноволосому Владу Кроулу и рыжему Лайонеллу Ворту.

– Итак, господа, расскажете всё сами или сразу перейдем к пыткам? – Дэмиан нависал над магам, скаля острые зубы.

– Де подимаю, о чем вы, мы де виноваты, – надменно заявил круглолицый Магнус Купабль, лицо которого предательски бледнело все больше с каждой секундой. Речь же ему затруднял сломанный нос и пара выбитых зубов. Заваливая мага на землю, Дэмиан, должно быть, совершенно случайно, приложило его лицом о каменный пол.

Артефакт на столе завибрировал, указывая на неискренность заявления. Капитан хмыкнул. Маги переглянулись. Мы с Роаном подобрались.

– Значит, все же пытки, – довольно протянул Дэмиан, отращивая на пальцах длинные острые когти.

– Если вы нас не отпустите, мы раскроем вашу тайну, расскажем, что в КББ проникли метаморфы! – испуганно завопил рыжеволосый Лайонелл Ворт.

Дэмиан на секунду замер, но тут артефакт на столе снова завибрировал, опровергая угрозу мага.

– Как интересно… – глаза Дэмиана полыхнули нехорошим огоньком, – Что же мешает вам раскрыть эту тайну?

– Ничего! – уверенно заявил Влад Кроул, видимо тоже хотел попытаться обойти артефакт правды, но и его попытка закончилась неудачей.

Дэмиан выжидательно посмотрел на троицу. Рыжеволосый маг обреченно вздохнул, запрокидывая голову, словно собираясь с мыслями, затем произнес:

– Нам все равно придется отвечать на их вопросы. Приказ короля… – опустил голову обратно и апатично на нас посмотрел, – мы не имеем права рассказывать о метаморфах тем, кто не посвящен в тайну их существования. Магическая клятва.

– Кому дана эта клятва? – поинтересовался капитан спокойным голосом, убирая устрашающие когти и садясь за стол.

– Мы не можем раскрыть эту информацию.

Артефакт правды никак не отреагировал, так что мы могли убедиться, что это был очередной тупик из-за клятвы, завязывающий язык придворным магам.

– Хорошо, тогда начните с того, что можете рассказать. Как и зачем вы подставили мага Рональда Костелло?

Маги посмотрели на стоящего рядом со мной Роана, эти трое его узнали. Первым начал Магнус Купабль:

– Однажды да дашем ежедедельном заседании этот зазнайка Дастин… ай! – Магнус неожиданно вскрикнул, Роан не выдержал и вправил чарами пухлому магу нос. Поведя кончиком краснеющего носа в разные стороны, толстяк продолжил: – Дастин намекнул, что мол в его кантоне появился маг, чей потенциал может потягаться с моим и я скоро лишусь места во дворце. Я сначала не поверил, этот выскочка все время любил меня задирать, проходу мне не давал с первого дня! Я отправился в Энчант, разыскал мага, о котором упоминал Дастин и убедился, что сплетни были не на пустом месте. Я собственными глазами видел на что вы способны, – он посмотрел на Роана, и в его взгляде отразилась неприкрытая зависть. – Ваше назначение во дворец было делом времени. Я решил действовать. Следил за вами, выжидая, когда наступит время очередного теста и станет официально известным ваш потенциал. Наконец, во дворец поступил отчет из кантона и секретарь его Величества, конечно же, направил вам приглашение на должность в магический совет. Но я следил, я ждал, поэтому был готов. Письмо я перехватил на пол пути в Энчант, и подделав подпись и ваш магический след отправил королевскому секретарю отказ.

– Эайран очень удивился, получив отрицательный ответ, и даже собирался сообщить о вопиющей наглости королю, чтобы тот призвал вас к ответу за такое неуважение. Но я не допустил этого. Я убедил секретаря никому не сообщать об отказе, особенно его Величеству, намекнул, что новость быстро облетит весь Элайн, и это будет позором короля и пятном на его безупречной репутации. Эйран ко мне прислушался, – Магнус самодовольно улыбнулся, но уголки его губ быстро опустились. – О маге, который отказал королю, знал ограниченный круг придворных. Я расслабился, думал, что можно о вас забыть и спокойно продолжать работать во дворце. Но нет! Вам нужно было обучать хилых мальчишек с полудохлыми потенциалами и делать из них ни много ни мало архимагов! – Магнус недовольно смотрел на Роана, тот в ответ неприязненно смотрел на толстяка и еле сдерживал проявление более сильных эмоций.

– Их магический потенциал развивался стремительно, о чем говорили записи в городском архиве о ежегодных тестах. Еще несколько лет и ваши ученики заняли бы не только мое, но и места половины совета!

– Тогда он рассказал мне и Лайонеллу о потенциальной угрозе, – подал голос темноволосый. – Мы не стали медлить, пускать ситуацию на самотек было опасно.