Случайный рыцарь

Что-то сверкнуло, машина грохнулась об асфальт всеми четырьмя колёсами, будто прыгнула с трамплина, и Максим, увидев впереди ровное полотно дороги, вдруг с восторгом осознал: смертельный трюк удался! Он понимал: белый «Мерседес» если и не свалился в пропасть, то уж в любом случае потерял минут сорок, ему их теперь не догнать, но расслабиться хоть на минуту, даже перекурить не мог – гнал машину по вечернему шоссе, и её мягко раскачивало от скорости и освобождённой мощи мотора.

– Коллега, мне кажется, что вас в школе недооценили, – напыщенно произнёс Магг, обращаясь к Тофику. – То, что вы проделали – весьма впечатляет.

– Идиоты! – расплакалась вдруг Ирина. – Ведь мы могли погибнуть, упасть в пропасть, разбиться!

– Ты как всегда права, Ируля, – весело сказал Максим. – Но здесь командую я, а я не хочу знакомиться с твоими «приличными ребятами». Если ты горишь таким желанием, могу высадить. Они тебя обязательно подберут. И в Москву отправят, в отдельном купе. Правда, цинковом.

– Какая я идиотка, что связалась с тобой! – уже не так громко всхлипнула Ирина.

– И в этом ты права, крошка, – согласился Максим. – Но ты ещё не знаешь, насколько ты уже свободна. Куда там птицам! Только доберёмся до Севастополя и лети на все четыре стороны.

– Дождёшься! – огрызнулась Ирина.

И тут впервые Максим почувствовал нечто неладное.

Шоссе как шоссе, но почему-то нет машин – ни встречных, ни попутных. И горы... Какие-то они странные, чужие. То ли выше стали, то ли он как выглядит эта дорога позабыл. Правда, в сумерках Много не разглядишь, но всё же что-то не так. Откуда здесь, например, столько поворотов, откуда такой серпантин? Может, они выехали на какую-то другую дорогу? Но какую??

Справа промелькнул указатель. Озеро... Название, очень знакомое название, количество километров, определяющее расстояние... Откуда, чёрт побери, на севастопольской трассе озеро?!

– Ты куда нас завёз? – подтверждая его сомнения, вдруг сварливо обозвалась Ируля. – Это вовсе не Крым! Ты видел указатель? Там было написано «Озеро Рида!»

– Мне тоже показалось... – начал, было, Магг, но Максим перебил его:

– Это вам, ребята, с перепугу мерещится. Да с перепоя. То-то вы в «Гнезде» веселились!

Но настоящий перепуг, оказывается, был впереди.

Максим притормозил на повороте, плавно вписался в очередной виток горного серпантина и увидел метрах в трёхстах... людей с автоматами, зелёные армейские палатки, а главное – бронетранспортёр, перегораживающий узкую дорогу.

Максим ударил по тормозам.

– Ты, кажется, Тофик, в самом деле перестарался!

Пока перегруженный за последние дни мозг пытался переварить новый шквал информации: «Мы в Абхазии... Здесь война... Разбираться долго не будут, а если и станут... Номера и документы фальшивые... Как попали сюда с Украины – даже версии нет...», руки сами завертели руль влево – развернуться и хода отсюда.

Обострённым зрением Максим увидел, как один из автоматчиков замахал флажком, двое других неторопливо двинулись им навстречу, но самое страшное ствол пулемёта бронетранспортёра тоже шевельнулся и стал поворачиваться в их сторону.

«Волга» ткнулась передними колёсами в бордюр.

«Проклятье! Узко, очень узко... Сразу не развернуться! Пока будут сдавать назад, дёргаться вперёд, опять сдавать... Проклятье! Не уйти!»

Загранотряд – то ли абхазский, то ли грузинский – очевидно понял их намерение. Загремел пулемёт, и длинная очередь прочертила дорогу позади их машины, отсекая путь к отступлению. Ирина взвизгнула от страха.

– Слушай, Тофик, – устало и безнадёжно заговорил Максим. – Нам отсюда без тебя не выбраться. Даже если я успею развернуться... Понимаешь, пуля всегда обгонит «Волгу»... Напрягись, милый! Сделай что-нибудь! На тебя вся надежда.

Автоматчики были уже шагах в тридцати от машины. Оружие они держали наизготовку. Тофик глянул на колеблющиеся в такт шагам зрачки дул, молча опустил голову. Руки его так сжали сосуд с братом-близнецом, что побелели костяшки пальцев. Он забормотал: то ли молитву, то ли заклинания. Затем замолчал, тихо вскрикнул и вспышка холодного колдовского огня снова ослепила незадачливых попутчиков. Машину швырнуло на гребне этого огня, что-то затрещало, и их «Волга» уткнулась носом в кусты незнакомого подлеска. Исчезли горы, шоссе, а главное – автоматчики в пятнистой форме и грозная коробка бронетранспортёра, секунду назад державшего их под пулемётным прицелом. Сумерки, лес со всех сторон, бледный лик луны и тишина – немыслимая тишина, которая текла в открытое окно водителя вместе с сыростью близкой реки.

ГЛАВА 5

 Ирина вдруг засмеялась. Сначала тихонько, потом всё громче и громче.

– Пред-пр-пред-став-ляете, – она буквально захлёбывалась истерическим смехом, – эти... эти дол-ба-ки... с автоматами... Стоят... на дороге, ой, не... могу, а нас... нетути. Ни нас, ни машины...

– Они подумали, что мы взорвались, – хихикнул Тофик, а Ирина в порыве неожиданной благодарности расцеловала джинна-недоучку, чем привела его в великое смущение.