Слуга Государя

— Не самый плохой эффект. Теперь отбоя от девчонок не будет, — усмехнулся дед.

— В смысле?

— В зеркало ты себя, так понимаю, не видел? Так полюбуйся, красавец.

Посмотрел и действительно залюбовался. Я и раньше был симпатичным парнем, но сейчас вытянулся вверх, подтянулись мышцы, кожа стала чистой, и в итоге стал производить совершенно другое впечатление. Разве что лицо заострилось, что в сочетании с покрасневшей радужкой глаз придавало более хищный облик взгляду.

«А мне нравится. Еще зрачок надо вертикальный, как у меня.»

Обязательно. Стоп. Жанна что, сделала комплимент? Мне?

«Тебе послышалось. Запишись к психиатру по поводу голосов в голове.»

А нет, все та же злая Ведьма.

— Больше я ничего не пропустил? — спросил я отца. — Дуэль?

— Предварительная договоренность встретиться сегодня вечером в особняке Мышкиных, они же выступают посредниками.

— Я один?

— А о секундантах забыл? Вместе поедем, раз уж у тебя никого нет. Хочу в глаза посмотреть этому ушлепку...

— Скатертью дорога, — помахала нам платочком Жанна.

Разумеется, пришлось переселять Слугу в тень, вместе с запасом для чтения на несколько часов. На что мне непрерывно ворчали и капали на мозги жалобами, мол в тени у нее ощущения не те, ей важно чувствовать запах новенькой книжки и прочий бред.

Ну да, ну да, а то я не помнил, как она во время моей подготовки к экзаменам просидела за компьютером двое суток, читая взахлеб какую-то серию легких новелл.

На ужине я сожрал двойную порцию всего, до чего смог дотянуться и только тогда почувствовал себя сытым. Поговорил с тетей насчет гостей, получил согласие, о чем тут же сообщил сестрам Сухотиным, на что получил скромную благодарность и обещание согласовать время.

А потом Ульяна прислала скрин из их женского чатика, где сестры общались одними междометиями и радостно визжали от восторга, прыгая на кроватях, словно дети.

***

Сувор: Спасибо, посмеялся)

Сувор: Прости, субботу всю проспал. Давай увидимся в воскресенье?

Ульяна: А разве ты не занят?

Сувор: Ты про дуэль?

Сувор: Не волнуйся, отстреляюсь с утра пораньше и потом весь день свободен

Ульяна: шутник...)

Ульяна: я же переживаю

Сувор: с удовольствием и ласками компенсирую все недовольство

Ульяна: прямо с ласками?

Сувор: можно и языком ;-)

Ульяна: извращенец)))

Ульяна: Ладно, но учти, умрешь и на свидание можешь не приходить!

Сувор: Понял. Принял. Приползу.

Ульяна: и зачем ты меня смешишь))))))

***

— Девушка? — обратил внимание отец на мою довольную улыбку.

— Возможно, — неопределенно пожал я плечами.

— А что Настя?

— Пока не разговаривали. Сам понимаешь, было не до того.

— Это то я понимаю. Я больше за мировой турнир переживаю. Надеюсь, она того стоит.

— Я тоже... — вздохнул я.

Что именно «тоже», никто из нас уточнять не стал.

Мы подъехали к особняку Мышкиных, где нас встретил слуга и проводил в переговорную, где уже расположился сам князь, его наследник Анатолий Мышкин, а также противная сторона в виде служащего французского посольства графа де Ля Фир и его приемный сын Пьер де Ля Фир. Последнего я не узнал, так как он больше походил на мумию, чем на живого человека. Лицо и руки были полностью замотаны в толстый слой бинтов, наложенных поверх гипса. Более того, его взгляд полностью исключал такое понятие, как человеческое сознание. и молодой человек скорее мычал, чем что-то говорил.

— Что за хрень... — раздраженно прошептал отец.

И я был склонен согласиться с его негативной оценкой. Неужели они хотят разыграть карту недееспособности ответчика и таким образом отменить дуэль?

— Александр Александрович, Михаил Александрович, — поприветствовал нас князь Мышкин. — Прошу, присаживайтесь. Итак, господа, время дорого, поэтому давайте начнем. В последний раз призываю стороны к примирению.

Тишина.

— Что же... — вздохнул князь, выполнив формальности. — Что же, слово пострадавшей стороне.

К нашему с отцом удивлению, первым выступил граф де Ля Фир. А дальше начался фарс.

По словам безутешного отца, его дорогой Пьер после нанесенному ему тяжелейшего увечья так и не смог оправиться и постоянно бился головой обо все выступающие предметы, что привело к потере координации, падению и перелому рук. Справка, рентген, заключение врача — все имеется.

Но сюрпризы на этом не закончились.

— В связи с заявленной недееспособностью участника, а именно, закрытая черепно-мозговая травма, которая не позволяет ему полноценно ответить на вызов, пострадавшая сторона заявляет о замене. Позвольте представить, бретер Федор Константинович Лунин.

Двери стремительно распахнулись и в комнату вместе с возникшим порывом ветра стремительно вошел мужчина средних лет, среднего роста, с невыразительным лицом, но подтянутый, можно даже сказать, что закаленный бесчисленными тренировками и сражениями, с живой, плавной походкой, одетый по последней моде.

Наемный бретер, печально известный отсутствием всяких принципов. Его нанимали, чтобы он убивал на дуэли неугодных, и он брал огромные деньги за свои услуги. Откуда у обычного служащего средства на оплату такого специалиста?