Слуга Государя

— Верно… — кивнул Александр Александрович. — На рынке образовался внезапный вакуум предложения со всеми вытекающими. Цены резко взлетели до небес, у спекулянтов праздник, поставщики напускают тумана, утверждая, что все хорошо, нет причин для паники, просто колебания рынка. Пришлось подключить связи отца, чтобы понять, что вообще произошло.

— И?

— Кто-то обчистил склады клана Амакава.

Опаньки.

— Подробности?

— Увы, — развел руками дед. — Мало того, что японцы, так еще внутренние дела клана на фоне международного скандала, так что можно только гадать, каков реальный ущерб и кто виновник.

— Клан Лебо? — навскидку спросил я.

— Теоретически да, им выгодно такое развитие событий. Но судя по тому, как спешно клан наращивает производство, напрягая все резервы и учитывая человекоемкость процесса — тайной подготовки и предварительного сговора не было и это лишь попытка оседлать волну.

И это дает еще одного возможного ответственного за кражу кристаллов, но об этом я подумаю позже.

— Понятно. Нужны альтернативы… — задумался я и тут мне пришла в голову идея. — Источник?

Естественные энергетические точки скопления Силы, разбросанные по всей планете. Доказано, что практика и тренировки в таком месте ускоряют развитие одаренных, что превращает Источник в ценнейший ресурс для магократов. Одним из факторов, что способствовали росту Российской Империи, были как раз места Силы, разбросанные по всей стране. Ходила даже легенда, что и Москва и Петербург были основаны рядом с Источником, но спустя какое-то время они иссякли.

— Очередь на годы вперед, — покачал головой дед. — Можно попробовать выкупить место у кого-то из князей, но цена…

— А если не деньгами? — спросил я.

— Долг? Этим медведям палец в рот не клади, откусят руку по плечо.

— Нет, я про другое. Я вообще-то спас принцессу дома Романовых. Может стоит попросить в награду доступ к Источнику?

— Это если наградят, а не крайним сделают, — проворчал старик. — Эта «Маша» не только японцам неудобна.

— А кому еще? — удивился я.

— Да мало ли при дворе дураков, которым полукровка глаза мозолит. Не забудь про большое влияние медведей на Дальний Восток…

— И еще где-то десятка два причин и условий, — усмехнулся отец. — Куда нашему маленькому роду до «интриг высшего света».

— Пап, ну ты совсем уж нас не принижай.

— Сын, я не принижаю, а констатирую факты. Сила, Миш, она же разная бывает. В прямом военном противостоянии Суворовы даже без помощи отца одолеют войска любого княжеского рода, лишь за счет того, что теневые солдаты не знают усталости и страха смерти. Против мастеров и грандов… по разному бывает, все от Дара противника зависит, — слегка поморщился он, видимо вспомнив какой-то неприятный момент из прошлого, — но цифры и статистика побед на стороне больших батальонов. И это делает нашу семью редкостью среди имперских родов. Дар как у древнего тысячелетнего клана, а могущество и влияние… ну, ты и сам в курсе.

— Не боись, Сашка, будет княжество, еще на моем веку, — ухмыльнулся дед.

— Спасибо, что не давите, — с явным сарказмом произнес я.

— А ты то чего прибедняешься? — поднял бровь отец.

— Может потому что еще месяц назад моей самой большой проблемой были скромные планы на будущее? А сейчас я все еще инвалид, но должен победить на всероссийском турнире среди одарённых школьников, чтобы вернуть невесту. А теперь еще получить титул князя? А оно нам действительно надо? Ведь до аварии даже и речи не шло о таких планах. И нет, я не ною, просто моя жизнь как-то слишком резко перевернулась. Еще раз.

— Ковать железо надо, пока горячо, — наставительно произнес дед.

— А таскать каштаны из огня лучше всего чужими руками, — парировал я бессмысленную поговорку другой бессмыслицей.

— Кхм, — громко прокашлялся отец, прерывая наше фольклорное состязание. — Михаил прав и сейчас лучше сосредоточиться на текущих задачах. Подытожим. Если что-то изменится на рынке энергоносителей, то постараюсь урвать контейнер-другой. Попутно будем искать способы, как получить доступ к Источнику Силы. Далее… новая техника теней?

— Предок, — позвал я Слугу-Суворова и тот вырос из моей тени.

— Потомки, — в знак приветствия улыбнулся Александр Суворов и подкинул на ладони камешки тенефикатора. — Приступим? Для начала покажу на себе…

Демонстрация и дальнейшее обсуждение вызвало в груди ощутимый укол зависти. Я понимал теорию, но невозможность почувствовать бурлящие в комнате потоки Силы было сродни нахождению слепого на художественной выставке, пока гид увлеченно рассказывает о ярких цветах и буйстве красок очередного шедевра.

Не бесит, но раздражает. Очень сильно раздражает.

Чтобы отвлечься, я уткнулся в телефон. Запустил игру, потыкал ежедневные задачи, и в какой-то момент понял, что мне стало скучно. Виртуальные пиксели не сравнить с воплощениями Слуг в настоящем мире. Та же Ведьма Мщения проигрывала реальной Жанне во всем, кроме, пожалуй, одного пункта.

«Это какого же?» — немедленно заинтересовалась Слуга.

Она не угрожает по малейшему поводу превратить Мастера в шашлык.

«Пф.»