Слуга Пиковой дамы

Валя вел автомобиль уверенно, но осторожно. Как-то обстоятельно, как делал и любое другое дело. Маша тихо сидела на переднем пассажирском сиденье, стараясь стать как можно более незаметной. Ее смущало, что втянула начальника в свои дела. Да еще в такие. Хотя, выслушав ее объяснения после звонка хозяйки, Валя сначала потянулся за своим смартфоном, собираясь просто сообщить адрес возможного нахождения преступника следователю, но потом передумал, решил, что поедет туда сам. Один. Проверить. Маша настояла, что отправится с ним. В конце концов, она знала, где спрятан запасной комплект ключей от той квартиры.

Они припарковали машину во дворе, отправились к обшарпанному подъезду старого облупившегося дома ранней сталинской постройки.

– И ты тут жила? – недовольно осведомился Валя.

Маша снова смутилась. Тон у него был какой-то вроде бы и сочувственный, но в то же время будто брезгливый.

– Не так дорого… – буркнула она.

– Ключи, – коротко напомнил начальник.

Маша остановилась на первой лестничной площадке, где висели почтовые ящики, открыла нужный, на дне нащупала связку.

– Совсем неочевидный тайник, – язвительно прокомментировал Валя. И твердо распорядился: – Стой здесь. Дальше сам разберусь.

– Подожди! – Маша ухватилась за рукав его пальто. – Может… Ну, Гоша мне доверяет. Может, он сам дверь откроет? Или хотя бы поговорит со мной. И… потом вызовем полицию.

– Два доказанных убийства, – сурово напомнил начальник.

– Через дверь он мне ничего не сделает! – заспорила девушка. – У него нет пистолета. И…

Она понимала, что отчаянно краснеет.

– Я боюсь, – призналась она жалобно. – Не ходи один…

Валя хмурился. Упрямо и недовольно. Но все же молча кивнул.

Конечно, Гоша им не открыл. Маша настойчиво жала на кнопку звонка, звала приятеля через дверь. Никто не отвечал. Вообще изнутри не раздавалось никаких звуков. Девушка втайне от начальника начала надеяться, что Гоша давно сбежал. Да, он преступник, но сейчас главное, чтобы Валя с ним не встретился, чтобы не подвергал себя опасности.

Но ее начальник, похоже, о рисках не задумывался. Ему надоело, и он начал открывать дверь запасными ключами. Маша старалась держаться ближе к нему, будто это как-то его защитит. Они шагнули через порог. Кругом по-прежнему было тихо. В коридоре и на кухне, которую хорошо было видно от входной двери, Гоши не было. Валя решительно прошел в комнату и осмотрелся.

– Вещи тут, – сообщил он, даже не подумав понизить голос. – Эй!

Девушка испугалась. Если Гоша прячется и сейчас понял, что Валя просто так не уйдет… мало ли что… Только где тут спрячешься? В квартире даже шкафа подходящего размера не было. Только тонкий пенал на одну вешалку и комод. Если только в ванной.

Маша решила заглянуть туда первой. Из-под двери тонкой полоской пробивался свет. Если Гоша прячется, то это даже как-то странно. Осторожно повернула ручку – дверь открылась легко. Девушка увидела Гошу…

Она застыла на месте, даже не вскрикнула, потому что горло сдавило спазмом. Надо было отвернуться, но ее будто парализовало. Валя схватил ее буквально в охапку и потащил прочь. На площадке он одной рукой прижимал к себе начавшую рыдать девушку, другой набирал номер полиции на своем смартфоне.

Глава 22

Они сидели в пустом зале «Стрипа». Саня вызвал сюда Давида, Валя привез Машу. Девушку еще немного трясло и знобило, начальник закутал ей плечи своей курткой и распорядился, чтобы Никита вызвал кого-то из бариста «Половины» готовить кофе для всей компании. Саня попросил закуски с кухни.

– Почему он был у тебя? – спросил он Машу.

Валя нахмурился, услышав такой вопрос. Будто друг в чем-то обвиняет девушку. Ему это не понравилось.

– Он там бывал часто, – ответила Маша, нервно поправляя куртку на плечах. – Просто у меня в гостях. И знал номер телефона хозяйки.

– А он знал, что ты съехала оттуда? – уточнил Валя.

– Конечно, – закивала девушка. – Сам помогал вещи перевозить. Поэтому… Наверное, он выбрал то место, которое знал. Он же должен был спешить, да? Его же искали…

Ей никто не ответил. Валя только придвинулся чуть ближе, как бы невзначай положил руку на спинку ее стула. Саня посмотрел на друга, чуть улыбнулся и кивнул. Давид, совершенно незнакомый Маше и слишком взрослый для их компании человек, наблюдал за молодыми людьми с каким-то почти детским любопытством.

Принесли кофе и закуски. Девушка обхватила чашку руками, будто пыталась о нее согреться, сделала первый глоток.

– Почему он… это сделал? – Маша решила обращаться именно к незнакомцу за столом. Так спокойнее, что ли.

– Почему ваш приятель покончил с собой? – переспросил Давид.

– Нет. – Девушка уставилась взглядом в стол. – Почему он ее вызвал?