Слуга Пиковой дамы

– Так и что твой друг? – продолжил он осторожно. – Парень не против такой роли? Или просто есть кто-то удачливее его?

– Ну… – Она изобразила, что думает. – Был. Он классный, с ним было весело, только… Ну, он не всегда может дать то, что мне хотелось бы.

– Не кредитоспособный, – перевел Саня. – В университете настолько бедные студенты, что некому купить девушке пару коктейлей? Кстати, еще будешь?

Она довольно быстро расправилась с первым напитком.

– Я крепкая, – заявила Юля. – Можно хоть еще два!

Саня смешал новый коктейль. Снова без изысков. По сути, это был американо, совсем не кофейный, в равных долях вермут и кампари, разбавить тоником, и просто долька апельсина для украшения. Девушке явно понравилось, хотя она, очевидно, мало разбиралась в коктейлях.

– Аккуратнее, – предупредил Саня, видя, как быстро Юля расправляется с новой порцией спиртного. – Так, значит, у тебя собрался странный пазл. Кредитоспособный, но только друг, и некредитоспособный любовник. Странно для такой девушки, как ты.

– Такая девушка, как я, – заявила с вызовом Юля, – вполне этим довольна. Потому что быть свободной намного выгоднее. Можно спокойно пойти в бар с новым знакомым, и никто не устроит мне сцену. Я просто живу в удовольствие. Мне всего двадцать, и стоит брать от жизни все.

– Логично, – согласился владелец бара, поставив перед ней уже третий бокал. Девушка реально крепкая. – Снова двадцать будет потом, и это явно не настоящая молодость. Когда, если не сейчас.

– Ты меня понимаешь! – обрадовалась Юля.

– Да, – осторожно согласился Саня и немного неприятно улыбнулся. – Но в твоей ситуации есть и один неоспоримый минус. При такой полной свободе у тебя нет того, кто сможет оплатить закрытую частную вечеринку в моем баре.

Юля настороженно замерла.

– Но… Ты же сам меня пригласил! – напомнила она, не обиженно и не сердито, а как-то так… жалобно.

– Но я не обещал, что оплачу это, – уточнил мужчина. – Неурочное время работы бара, я в качестве бармена, выпивка, музыка. Закрытый зал. Все вместе выходит примерно…

Он нацарапал на салфетке сумму, явно превышающую размер месячной стипендии. Юля напряженно застыла, глядя на цифру. Потом, чуть подумав, подняла на владельца заведения взгляд. Провокационный.

– Может, как-то иначе договоримся? – предложила она.

Саня ее прекрасно понял. Такие предложения поступали ему и его ребятам пусть не регулярно, но частенько. И никогда не принимались.

– То, что ты предлагаешь, стоит у профессионалок намного дешевле, – уведомил Саня девушку. – К тому же я как-то вообще не привык платить за секс. И даже если бы я согласился, прибыли это моему заведению не сделает. А бизнес так не ведут.

– И что? – Юля явно разозлилась. Прежде всего за отказ. – Мыть посуду весь вечер? Или оформишь мне кредит?

– У меня штат набран, – отказался он. – И чужих я в кухню не пускаю. Но есть другой вариант. Будем считать, я покупаю у тебя информацию. Прежде всего о твоем кредитоспособном друге. Который сейчас в розыске по обвинению в убийстве. Думаю, ты вряд ли готова хранить верность Гоше в этой ситуации. Так что я готов слушать.

– Что нужно рассказать? – сразу же и с явным облегчением, согласилась Юля…

Маша нервничала и злилась. Все это так не вовремя и как-то… глупо. Она меньше недели работала в «Половине», только обрадовалась, что Саня и, главное, Валя, ей поверили, приняли в команду. И дело-то даже не в деньгах, тут же на самом деле очень интересно. И люди хорошие все. И вот только она смогла завоевать доверие, доказать, что справится, только Валя начал ее обучать, появляются какие-то мелкие и непонятные неприятности!

Звонок бывшей квартирной хозяйки поначалу просто удивил. Маша сидела в зале за столиком напротив Вали, записывала «теорию», как он это называл. Начальник рассказывал о регионах произрастания кофейных растений, их видах, сортах, свойствах кофе, о его химическом составе, о действии напитка на организм человека. Маша не знала, как ей это пригодится в работе, но думала, что это вообще ей интересно знать. Еще она видела, с каким удовольствием все это говорит Валя. Всегда такой немного суровый, строгий, сейчас он стал совсем другим. Девушка чуть ли не впервые видела его спокойным и улыбающимся.

И улыбался он ей, а это важно. Маша не могла вот так сразу сказать, что влюбилась в начальника. Не было эйфории, не было ожиданий, какого-то радостного предвкушения встреч и всего прочего. Даже каких-то пустых романтических мечтаний не было. Просто… Валя казался таким… надежным, правильным. Почему-то Маше очень хотелось быть для него особенной. Хотелось, чтобы он был рядом. От этого становилось тепло и очень спокойно.