Слуга Пиковой дамы

Раньше ей нравились и другие парни. Тот же Степа. На первом курсе, когда он еще встречался с Юлей, Маша ей завидовала. Тогда она хотела, чтобы однокурсник выбрал ее, а не приятельницу. Надеялась на что-то, представляла себе их свидания, часами могла фантазировать, как он прикоснется к ней, поцелует… Но это быстро прошло. Не потому, что Степа ее отверг, как-то обидел. Нет, ничего такого и не было. Просто в какой-то момент будто пелена с глаз упала. Закончилась влюбленность. И все.

Было и такое, что Маша много думала о Вите. Он тоже серьезный, такой закрытый, казался даже в чем-то загадочным. В отличие от Степы он всегда был к Маше внимателен, относился к ней явно лучше, чем к другим девушкам на курсе. Начнем с того, что он с Машей общался, хотя других однокурсниц почти что избегал. Но в его обращении было больше дружеского, было нечто такое… обыденное, лишенное романтики. И Машу это оттолкнуло. Или удержало от все тех же розовых мечтаний.

Валя другой. Он просто есть. Он не делал в ее сторону красивых жестов, не пытался ухаживать или хотя бы флиртовать. Вообще, по сути, не выделял ее на фоне других сотрудников. Более того, Маша знала, что из-за прошлого неудачного опыта Валя вообще был против того, чтобы брать девушку на работу. И все же… Он внимателен к ней. Как-то по-взрослому. Она не слепая и не глупая, она замечала, как Валя напрягался, когда в зале появлялся капризный клиент или хам, который был способен обидеть Машу. Она давно умела справляться с такими типами сама, но все же Валя всегда в такие моменты как-то ненавязчиво умудрялся оказываться рядом, парой слов разрешал такие ситуации. Он следил, чтобы она не носила тяжестей, чтобы вовремя ела, не слишком выматывалась. И все это будто мимоходом. Как само собой разумеющееся.

В чем-то так и есть. Она просто одна из его команды. Никто не спорил, что как Валя, так и Саня, заботились о своих людях и помогали каждому в нужный момент. Но… Маше хотелось верить, что все-таки Валя уделяет ей чуточку больше внимания, чем ребятам. Да и вообще, тот факт, что он все же решил обучать ее на должность бариста, хотя изначально речь шла только о работе официантки, Машу очень радовал. И давал некоторую надежду. Не смелую, но…

И тут этот звонок. Маша съехала со старой квартиры еще две недели назад. Почти со скандалом. Прежняя квартира была лучше той, которую Маша снимала сейчас с приятельницей. Почти в центре города, просторная, чистая. Пусть мебель старая, пусть там вечно что-то ломалось, но… Не в этом дело.

Проблема была как раз в хозяйке. Взбалмошной, довольно наглой бабе. По своему желанию она могла менять стоимость оплаты или просто занимала у Маши, когда были нужны деньги. Конечно, практически никогда не возвращала долг. Еще хозяйка заявлялась без предупреждения, могла, будучи не в настроении, прицепиться к любой мелочи и поскандалить. Вообще, вела себя так, будто Маша должна ей по гроб жизни и будет отрабатывать это до старости.

Самое интересное, что так же эта женщина относилась и к Машиным друзьям. Она терпеть не могла Юлю и всегда ей хамила, все так же без предупреждения завалившись к Маше с «проверкой». Зато хозяйка могла погнать того же Гошу, когда заставала его у Маши в гостях, в магазин по своим нуждам. Чаще всего за алкоголем. Заодно занимала у него денег. Также без возврата. Могла заставить Степу что-то там делать в ее собственной квартире, расположенной напротив, мелкий ремонт или никому не нужную перестановку мебели. И кажется, хозяйка надеялась его соблазнить. Невзирая на разницу в возрасте лет так в двадцать пять – тридцать… Маше за все это было стыдно перед друзьями. И здорово надоедало. Потому она нашла другое жилье.

Только почему-то ничего не изменилось. Теперь уже бывшая хозяйка продолжала названивать девушке с какими-то просьбами, больше напоминающими приказы, что-то по-прежнему с Маши требовала. Как и в этот раз.

– Я на работе, – не здороваясь, холодно и твердо известила девушка свою мучительницу, приняв вызов. Третий по счету. Останавливаться эта женщина не умела.

Слушая недовольные вопли, Маша заметила, как чуть нахмурился Валя. Это нехорошо, как любил говорить Саня.

– Я же сказала, я занята, – еще раз попыталась втолковать девушка, когда хозяйка на мгновение заткнулась перевести дух. – Ваша квартира, решайте сами.

Конечно, никого это не волновало. Хозяйка продолжала орать в трубку, что Маша обязана прямо сейчас пойти по старому адресу и кого-то там выгнать. Оплачено за три дня, но есть жилец лучше, платит больше, освободить квартиру нужно сейчас. Сама хозяйка чем-то там занята, не дома, и вообще, это Машин друг, ей и разбираться.

– Какой друг? – удивилась девушка.

Хозяйка выдала весьма сумбурное и нелицеприятное описание. Чудом Маша поняла, о ком речь. Гоша… Она испугалась. Все знали, что его ищут. Знали за что…