Слуга (СИ)

Как и в прошлый раз, Кир уселся по-турецки перед сервом. По сравнению с механическим слугой выглядел он крошечным и хрупким. Если серв вздумает убить его, ему даже не понадобятся руки, достаточно будет, если он просто упадет сверху. Но Кир не выглядел обеспокоенным — ни сейчас, во время транса, ни раньше. Возможно потому, что в присутствии Марка он ощущал то же, что и я. Уверенность. Безопасность. Защищенность.

Интересно, сколько раз эти двое рисковали жизнями по приказу Христофора? Сколько раз Кир садился вот так, чувствуя спиной присутствие невозмутимого Марка. Марка-защитника. Марка, готового придти на помощь в любую минуту. Марка, который всегда улыбается, даже в ответ на самые ядовитые остроты. Марка, который…

Понимание, все время щекотавшее мозг тонким ящеричным хвостиком, вдруг рухнуло на меня, едва не раздавив. И от ясности внезапно открывшейся картины перехватило дух — как если посмотреть с высоченного обрыва вниз.

«Он ревнует! Кир ревнует меня к Марку. Вот оно что! Ревность!»

Кир видит, как Марк смотрит на меня, как улыбается мне. Он чувствует, что Марк с моим приходом стал испытывать ко мне определенный интерес, пусть даже вежливый и абсолютно корректный, не выходящий за рамки коллеги и друга. И сердце, принадлежащее наполовину женщине, полыхнуло. Быть может, впервые. А Марк, верный Марк-защитник, Марк, который всегда рядом, вдруг стал чуточку, но дальше. Бедный Кир.

Мне и в самом деле стало его жаль. Быть мужчиной, но чувствовать себя женщиной, отчаянно этого стыдиться и калечить собственную жизнь в напрасной и тщетной попытке замаскировать мнимое уродство. И терять близкого человека только потому, что ничего ему не можешь дать. Видеть, как он становится все дальше.

— Таис…

— А?

— Я уж думал, вы тоже в транс впали, — засмеялся Марк, — у вас такое лицо было…

— Задумалась. Иногда я бываю до крайности рассеянной.

— Угу. И о чем вы думали сейчас?

— О том, где сейчас хозяйка дома.

— Если я не ослышался, она на кухне. Вы хотите ее увидеть?

— Совершенно напротив, — я усмехнулась. — В мои планы входит чтоб она нас не увидела, по крайней мере в ближайшую четверть часа. Пошли.

— Куда?

— На второй этаж.

— Зачем? — Марк смотрел на меня с глупым видом.

— Если не ошибаюсь, именно там находится кабинет хозяина. По крайней мере на первом этаже я его не встречала. Думаю, он наверху.

— Но хозяина не будет до вечера!

— Это-то и хорошо. Некоторые хозяева нервничают, когда их кабинет обыскивают в их же присутствии.

Теперь Марк удивился уже по-настоящему. Зеленые глаза распахнулись так, что чудом остались в глазницах.

— Вы… Я… Обыск?

Все-таки этот очаровательный балбес был до ужаса наивен в некоторых вещах. Что ж, иногда и юрист может удивить подмастерье чародея.

— Осмотр. Обыск — слишком протокольно звучит. Я собираюсь осмотреть его кабинет, да.

— Зачем?

— Сложно сказать. Можете называть это интуицией. У юристов всегда хорошая интуиция, следовало бы знать.

— И она всегда ведет стезей преступлений?

— Только по средам и пятницам. Ну, пошли же. Если вы верите интуиции чародея, не грех один раз поверить и мне, верно?

— Я просто не понимаю… — Марк не закончил.

— Ничего, я тоже. Господин Аристарх продемонстрировал нам, что может лгать, глядя в глаза, скрывать собственные преступления и искажать события. Кто знает, не осталось ли у него в запасе еще пары-тройки подобных сюрпризов?.. Учитывая, что мы помогаем ему в государственном преступлении, карающемся имперским законом, и наши жизни определенно зависят от него, нам лучше узнать о нем побольше.

— И что мы будем там искать?

— Понятия не имею, — отмахнулась я. — Документы, переписку, архивы… Пока Кир работает, мы свободны. Идемте же.

Марк послушно двинулся за мной к лестнице, лишь один раз оглянувшись на Кира. Кир сидел в прежней позе и ничего вокруг не замечал.

«Может, работа и в самом деле приносит ему удовольствие? — мелькнула глупая мысль. — Только в ней он может отключиться от окружающего мира. И делает, кажется, это с немалым удовольствием».

Мы поднялись по старой скрипучей лестнице на второй этаж. Отделка здесь была поскромнее, чем внизу, но все аккуратно и со вкусом. На полу не было ни пылинки. Врядли покойная служанка успела прибраться, скорее всего убирал серв. Я против воли обернулась, точно для того чтоб убедиться, что нас не преследует его грозная тень. Но серв ничуть не обеспокоился нашим исчезновением. В конце концов в его задачи не входила охрана дома.

— Здесь, — я остановилась около первой же двери.

— Тоже интуиция?

— Не обязательно. Это единственная дверь с замком здесь. Глупо запирать спальню или столовую.

— Вы очень внимательны.

— А вы весьма сильны. Сможете высадить эту дверь?

Марк серьезно посмотрел на дверь, оценивая толстенные дубовые доски и мощные петли.

— Сложно сказать…

— Не обращайте внимания, я шучу.

Я вынула из сумки тонкую длинную отмычку, похожую на джапонскую заколку для волос. Иногда я действительно носила ее в волосах.

— Ого, — пробормотал Марк. — Для юриста вы неплохо подготовлены. А взлом замков входит в учебные дисциплины университета или вы изучали его факультативно?