Выпуск патриотической продукции на первом этапе войны естественным образом вызвал повышенный интерес к лубку и привел к первым попыткам его классификации. Корреспонденты осенью 1914 г. отмечали громадный успех сатирического лубка у публики и обращали внимание на различия лубка московских и петроградских издательств: первые якобы ориентировались на вкусы простого народа, использовали карикатурные образы, в то время как столичные издательства уделяли больше внимание художественной стороне, стилизации под старину[1662]
. Вряд ли такая классификация точно соответствовала реалиям, скорее всего речь шла о продукции петроградских издательств «Хромо-лит. В. М. Шмигельского» и «Литографии Ш. Бусселя», выпустивших популярную серию «Картинки — война русских с немцами», ближе всего повторявших стилистику народного лубка, и московского объединения «Сегодняшний лубок», предлагавшего зрителям также стилизованные, но более карикатурные образы. Вместе с тем крупное московское издательство И. Д. Сытина выпускало наиболее распространенный тип реалистического батального лубка, не вписывавшийся в классификацию корреспондента. Сытинская продукция отличалась наибольшим стилистическим и качественным разнообразием, так как издавала авторские работы профессиональных художников и анонимные художников-любителей.И. Д. Галактионов, посетив в 1914 г. выставку «Печать и война», опубликовал доклад, посвященный военному лубку, в котором сделал вывод о возрождении жанра лубочной продукции в связи с войной и предложил сюжетно-стилистическую классификацию лубочной продукции, выделив следующие группы: «Первая — портреты героев войны, иногда похожие, а иногда имеющие самое отдаленное сходство с теми, кого они должны изображать. Вторая — эпизоды войны, воспроизводимые как бы с фотографий… которые представляют собой просто плохую хромолитографию. Третьи — целый ряд сражений на суше, на море и в воздухе, очень похожие на картины, изображающие войну русских с турками, и глядя на них, просто кажется, что все они скалькированы со старых картинок… Четвертая — довольно многочисленная группа, в которой современные нам художники, создавая лубок, иногда придавали ему вид футуризма… пятая — тот лубок или скорее подражание лубку, которого так много собрано и описано Д. Ровинским… Весь же отдел лубка на этой выставке подтверждает мнение, что лубок не умер, а был в летаргии и теперь разбуженный громом пушек опять воспрянул и отразил в своем многообразии нашу жизнь, и опять все услышали его безобидный русский смех»[1663]
.В целом классификация лубка Первой мировой войны по стилистике позволяет выделить следующие группы: реалистический лубок (доминирующая группа), стилизованный под старинный народный (псевдонародный), стилизованный под детский рисунок (также современники его называли футуристическим, учитывая, что именно художники-футуристы чаще всего прибегали к подобной стилистике). С точки зрения жанров — портретные изображения, батальный лубок (морские сражения, на суше и в небе), бытовой (проводы и встречи солдат, фронтовые будни), аллегорический лубок (часто сближался с плакатом). По эмоциональной составляющей можно отметить сатирический (высмеивающий врага), героический (возвышающий своих), трагический (зверства немцев) и смешанный, в котором гротескно-карикатурные изображения врагов соседствуют с реалистическим и героическим изображением русских воинов. Последний жанр часто был следствием неумелости народных художников, старавшихся изобразить героическое действо, но в итоге добивавшихся лишь комического эффекта.