Слушающая женщина

Он стоял у двери. Слишком много совпадений. Лиафорн в это не верил. Он считал, что ничего не происходит без причины. Вмешалось все, от настроения человека до полета кукурузного жука и музыки ветра. Это была философия навахо, эта концепция взаимосвязанной гармонии, и она была заложена в костях Джо Лиафорна. Должна быть причина для смерти Хостина Цо, и она должна быть связана с тем, почему Голдрим - или, по крайней мере, собака Голдрима - были привлечены к хогану Цо. Лиафорн попытался обдумать это. Он знал, что Слушающая Женщина уловила какое-то необычное зло за беспокойным духом Хостина Цо. Она решила порекомендовать старику провести Горный Путь, а также исполнить Песнь Черного Дождя. Это был необычный рецепт. Оба обряда исцеления были ритуальным воссозданием части мифов, рассказывающих о том, как Дини вышли из подземного мира и стали человеческими кланами. «Горный путь» должен был восстановить в психике Хостина Цо гармонию, которая была нарушена из-за того, что он стал свидетелем какого-то кощунственного нарушения табу - вероятно, неуважения к изображениям из священного песка. Но почему песня «Черный дождь»? Лифорну следовало спросить ее об этом подробнее. Это был непонятный ритуал, который проводился редко. Он вспомнил, что его название произошло от создания дождя. «Первый Койот сыграл в этом роль», - вспоминал Лиафорн. И огонь как-то сыграл роль. Но как это могло быть связано с лечением Хостина Цо? Он прислонился к косяку двери, вспоминая уроки своего детства. Хостин Койот посетил Огненного Человека и обманул его, украл связку горящих палочек и сбежал с сокровищем, привязанным к его пушистому хвосту. И в бегах он распространил пламя по всей Динете, и Святая Земля Людей горела, и Святой Народ собрался, чтобы рассмотреть кризис. Что-то внезапно встало на место. Героем именно этого мифического приключения была Первая Лягушка. Хостин Лягушонок применил свою магию, надулся водой и - унесенный Первым Журавлем - вызвал черный дождь, чтобы спасти Динету от огня. А «Слушающая женщина» упомянула, что Хостин Цо убил лягушку - или заставил ее быть убитой падающим камнем. Лиафорн снова нахмурился. Убийство лягушки было табу, но второстепенным. Личное песнопение излечит вину и вернет красоту. Почему смерть этой лягушки была так тяжела? Потому что, предположил Лиафорн, Цо ассоциировал это с другим, более мрачным святотатством. Были ли лягушки возле того места, где были осквернены рисунки из песка?

Лиафорн снова взглянул на холм, где его здравый смысл подсказал, что отец Цо и Феодора Адамс, должно быть, ушли - и подальше от тупиковых пустошей каньонов, которые не вели абсолютно никуда, кроме - если вы последовали по ним далеко - под тонущие воды озера Пауэлл. Однако, подумал Лиафорн, если человек, убивший Хостина Цо, не увидел Слушающую женщину, он, должно быть, ушел в каньоны. И если поблизости есть секретное место, где рисунки на песке и набор лекарств «Путь к исцелению конца света» ждали поколения, то это вполне могло быть в глубокой сухой пещере, а пещеры снова означали каньоны. Наконец,там не было воды, а значит, не было лягушек. Лиафорн - быстро шагая - направился к краю каньона.

Ветвь каньона, огибавшая хоган Цо, находилась примерно в восьмидесяти футах по вертикали от верхней скалы до песчаного дна. Тропа, соединяющая их, была прорезана козами под крутым углом, а внизу Липхорн нашел следы, которые доказали ему, что он угадал правильно. Теперь камни высохли, и следы, похожие на следы людей, избежали луж между ними. Но собака этого не сделала. В нескольких местах Лиафорн обнаружил следы от её мокрых лап. Они вели по узкой щели, и здесь узкая полоска песка была влажной. В него вошли два человека, может быть, трое. Большие ступни и маленькая ступня. Адамс и отец Цо? Адамс и Голдрим? Был ли в группе третий участник, который перешагнул с камня на камень и не оставил следов? Лиафорн повернулся к источнику. Это было немного больше, чем просачивание, выходившее из покрытой мхом трещины и капающее в водосборный бассейн, который, вероятно, выкопал Цо. Здесь не было ни лягушек, ни следов оползня. Лиафорн попробовал воду. Она была холодной, со слегка минеральным привкусом. Он выпил, вытер рот и, как можно тише, пошел по твердому песку дна каньона.

»14«

Лиафорн шел почти три часа, медленно, осторожно, пытаясь идти по следам в сгущающейся темноте, когда он услышал звук. Это остановило его, и он затаил дыхание, прислушиваясь. Это был звук сопрано, созданный чем-то живым - человеческим или каким-то другим. Он пришел с большого расстояния, длился, наверное, три или четыре секунды, резко оборвался на середине и сопровождался беспорядочным эхом. Лиафорн стоял на песке дна каньона, анализируя затухающее эхо. Человеческий голос? Может быть, пронзительный крик рыси? Похоже, он исходил из того места, где этот каньон впадал в более крупный каньон примерно в 150 ярдах ниже него. Но Лиафорн мог только догадываться, возник ли он вверх или вниз по большему каньону, через него или над ним. Эхо было хаотичным.