Служанка закона

– Это еще зачем? – удивилась женщина и тут же внесла предположение: – Никак, мой опять тачку продать задумал? Если дело в этом, то знайте: ничего вам тут не обломится. Продавать машину не дам! Она, между прочим, на меня оформлена. Мало ли что вам мой оглоед наобещал. Не видать вам машины. Она наша единственная кормилица.

– Кормилица? – переспросила я.

– Конечно. Муж мой на ней деньги зарабатывает. Извозом занимается. В фирме одной. Месяц работает, на две недели домой возвращается. Пропьется и обратно на работу, – объяснила женщина. – У нас в поселке с работой негусто, а жить на что-то надо. Вот и выкручивается каждый, как может.

– Вообще-то я не по поводу продажи. Мне бы только взглянуть на машину, и все. Я как раз узнала, что муж ваш водитель хороший, вот решила посмотреть, не подойдет ли он нам. Я водителя ищу с личным автотранспортом, – сочиняла я на ходу.

– Так вы по поводу работы? Что ж сразу не сказали? А насчет мужа моего вы не беспокойтесь. Он когда работает, капли в рот не берет. Двадцать лет за рулем, и ни одной аварии, – радостно сообщила женщина. – Пойдемте в гараж, я вам нашу кормилицу покажу.

Не утруждая себя тем, чтобы одеть ребенка или хотя бы накинуть куртку на себя, женщина поспешила в гараж, увлекая меня за собой. Включив свет, чтобы мне было лучше видно, она принялась нахваливать машину:

– Вот, посмотрите, какая красавица. Ей уж двадцать лет, а она все как новенькая. Даже краска нигде не облупилась.

Машина действительно была в приличном состоянии, особенно если учитывать ее солидный возраст. Я обошла кузов, остановилась напротив задних фар. Обе фары были на месте. Приглядевшись повнимательнее, я поняла, что их не меняли с момента выхода автомобиля с конвейера. Вариант с соседским авто отпал. Я для приличия походила вокруг машины, постучала по колесам, проверяя их на прочность. Потом обернулась к женщине и сказала:

– Маловата машинка. Я думала, у вас модель с багажником. Типа «четверки». Нет, такой транспорт нам не подойдет.

– Жаль, – протянула женщина, однако по ее виду нельзя было сказать, что она сильно разочарована. – Ладно, будет другая работа, забегайте.

Потеряв ко мне интерес, женщина поспешила обратно в дом, на ходу ругая ребенка, так и не прекратившего свой надрывный крик.

– И чего тебе только надо? И покормили тебя, и штаны сухие надели, а ты все орешь! Вот вернется отец, задаст тебе трепку.

Женщина скрылась в доме, а я направилась отыскивать автослесаря по фамилии Володин. С улицы Советской я свернула на боковую улочку и там спросила проходящего мимо мальчугана, как пройти к нужному дому. Тот ткнул пальцем в высокий забор и убежал, не сказав ни слова. Дойдя до указанного забора, я заглянула во двор. Симпатичный улыбчивый мужчина сидел посреди двора на поленнице дров и что-то старательно выстругивал перочинным ножом на небольшой чурочке, насвистывая себе под нос веселую мелодию.

– Простите, не подскажете, как мне Володина найти? – крикнула я.

Мужчина оторвался от своего занятия, сложил руку козырьком над глазами и крикнул в ответ:

– Я Володин. Вы по делу?

– Так точно. Войти позволите? – открывая калитку, спросила я.

– Вошли уже, – прокомментировал мои действия Володин. – Ну, что у вас стряслось?

– Вопрос у меня к вам. Безотлагательный, – пояснила я.

– Вопрос? Это что-то новенькое. Я вроде как эрудицией в селе никогда не славился, – пошутил Володин. – С вопросами вам на передачу «Что? Где? Когда?» обращаться нужно.

– Думаю, на этот вопрос сможете ответить только вы, – польстила я мужчине.

– Приятно, что вы в меня верите, – продолжал балагурить Володин. – Ну, задавайте ваш вопрос. Вместе и выясним, подойду ли я для участия в интеллектуальной передаче или придется еще малость подучиться.

– Мне нужно выяснить, кому принадлежит автомобиль «Жигули» светлого цвета, – начала я.

Мужчина меня перебил.

– Ну, говорил же, с этим вопросом не ко мне. Номера знаете? К Горбунову обращайтесь. Он у нас и за участкового, и за инспектора ГИБДД вахту несет, – заявил он.

– В том-то и дело, что номеров я не знаю, – объяснила я.

– Тогда вам никто не поможет, – развел руками Володин. – В нашей округе таких машин хоть пруд пруди. Можно, конечно, попытаться обойти всех владельцев, но тогда вам нужно в районный отдел полиции обратиться, чтобы они вас адресами этих самых владельцев снабдили.

– На это у меня времени нет, – пояснила я. – Зато имеется примета, отличающая искомые «Жигули» от других товарок. Задняя левая фара разбита. И лампочка не работает. Вот я и подумала, вдруг водитель к вам обращался, чтобы фару заменить?

– А вы, часом, не тот ли детектив из области, что по ереминскую душу прикатил? – прищурившись, спросил Володин.

Отпираться было бессмысленно. Я согласно кивнула. Володин присвистнул и спросил:

– Владельца «Жигулей» тоже по этому вопросу разыскиваете? И кем же он у вас проходит? Соучастником или свидетелем?

– Пока ни тем, ни другим. Но я очень надеюсь на то, что он поможет мне разобраться, виновен Еремин или нет, – призналась я.