Служба по расчету (СИ)

Он появился в этих местах лет двадцать назад, еще до того, как нас сослали в Выборг. Появился и… осел на одном из островов, что принадлежали моему отцу. Взял землю в аренду на тридцать лет, построил добротный домишко, начал приводить в порядок окрестности. Очень скоро о нем пошла молва как об отличном рыболове и охотнике — многие знатные дома заказывали у него дичь для своей трапезы.

Когда здесь появились мы, дядя Миша уже стал местной знаменитостью. Чем-то он так понравился моему отцу, что его светлость предложил дяде Мише значительную скидку на аренду в обмен на службу нашей семье. Так он стал нашим егерем, а заодно присматривал за отдаленными и необжитыми территориями.

— Вы только поосторожнее сегодня, — егерь привычным жестом дотронулся до странного медальона на своей груди — странный символ в виде сплетения рун на обычном шнурке. — Ваш братец думает, что вам стоит бояться людей, но он ошибается.

Иногда егерь сбивал меня с толку. Я удивленно взглянул бывалому охотнику в выцветшие серо-голубые глаза.

— Боюсь, я вас не понимаю, дядя Миша.

— Не людей надо бояться, а стихии, ваша светлость. Вы сегодня постарайтесь быть поаккуратнее, — егерь пристально посмотрел на меня. — Не нужно родных нервировать.

Этот разговор вызывал у меня противоречивые ощущения. Но дядя Миша и правда славился превосходной интуицией. Некоторые местные и вовсе считали его колдуном. Поговаривали, будто егерь происходил из старого карельского рода то ли шаманов, то ли ведунов. Якобы умел общаться с духами предков и даже мог заклинать животных.

А еще дядя Миша ничего не говорил просто так, и мне всегда казалось, что к его словам имеет смысл прислушиваться. Так что предупреждение лучше не игнорировать.

— Учту, — кивнул я и забрался в катер. — Спасибо, дядя Миша. Увидимся.

Егерь взмахнул рукой и неторопливо направился по дорожке в сторону господского дома. Я же завел мотор, осторожно вывел катер в акваторию и направился прямиком к центру Выборга.

— Эй, чайки! Аккуратнее там!

Чуфта и Арс резвились над моей головой, кувыркаясь в потоках ветра. Арс явно свыкся с новой оболочкой и уже чувствовал себя комфортно в полете. Чуфта — вот уж чего не ожидал от этой стервозины — ответственно приглядывала за новым сотрудником. Или приятелем — все же Арс в какой-то степени был ей ближе по духу, чем я.

— Уааа! — Бывший циклоп ловко перевернулся в воздухе, а затем спикировал в воду за рыбкой.

— Молодчина! — похвалил я.

Над широким заливом высились башни Выборгского замка, и я направил катер к причалу, что был ближе всего к нему. Сегодня меня ждала занимательная поездка в поистине необычное для наших земель место.

Выборгский замок был основан шведами аж в тринадцатом веке. Морское ополчение высадилось на побережье Финского залива в районе нынешнего Выборга и разорило поселение карел на небольшом острове. На нем же шведы заложили на острове замок и назвали его Выборгом. Долгие годы он был основной пограничной крепостью Швеции на востоке.

А во время Северной войны замок был завоеван войсками Петра I. После завоевания Выборга замок находился в ведении российских военных властей, но вскоре неподалеку построили крепость на острове Твердыш, и оборонное значение замка снизилось. Он оставался военным объектом, но больше никогда не использовался в боевых действиях.

С тех пор его значение лишь снижалось. Теперь Выборг уже давно стал провинциальным городом со средневековым замком, куда приезжали погулять туристы на денек-другой. В самом замке основали музей, старые узкие улочки наполнились сувенирными магазинчиками, а в летнее время сюда съезжались люди со всей Европы на различные фестивали — музыкальные, исторические…

— Сюда! — Дежуривший на пристани паренек принялся помогать мне пришвартоваться.

Он мгновенно меня узнал и, едва я забрался на пирс, согнул спину в поклоне.

— Ваша светлость! Какая радость, что вы вернулись в родные места!

— Здравствуй, Василий, — улыбнулся я, припомнив паренька. Мне уже не раз приходилось пользоваться его помощью. — Как поживаете?

Паренек, казалось, смутился от моего вопроса.

— Жив-здоров, ваша светлость… Спасибо, что спросили.

— Рад слышать. А в городе как обстановка?

Василий махнул рукой в сторону центра.

— Да ничего нового, ваша светлость. Завтра, вон, фестиваль исторический начинается. Все улицы в ряженых… Так что вы это, не удивляйтесь, если вам попадется рыцарь в латах или средневековый торговец… Зато весь центр в стягах и гербах — красоту навели… В этом году много денег потратили.

Я улыбнулся. Ну конечно! В середине лета гремел один из самых ярких праздников — «Средневековый город». На неделю Выборг словно отправлялся в прошлое. Сюда съезжались любители истории, чтобы реконструировать жизнь старых европейских городов. Танюше очень нравился этот фестиваль, а я, балда, совсем о нем забыл.

— Рыцарем меня не напугаешь, — отозвался я и подбросил помощнику монетку. — Я на часик, не больше.

— Ждем, ваша светлость!