Служба по Восстановлению Памяти

За обсуждением планируемого мероприятия друзья просидели долго и съели не одну пачку печенья и выпили не одну чашку кофе. Ночевать Аманти остался у Эрни.

На подготовку ушло несколько дней. Оставалось только выбрать подходящий момент, чтобы начать жестокую психологическую игру.

==\\==

Шарух и Эрни неспешно шли к заброшенной части города. Когда-то здесь находился вполне преуспевающий автомобильный завод, а сейчас он представлял собой развалины из красного кирпича. Немногие уцелевшие помещения использовались местными жителями для удовлетворения своих не лучших потребностей: в основном для азартных игр в самых разных вариантах.

– Эрни, не понимаю, как тебе удалось уговорить меня прийти сюда?

– Я лишь поддержал твою тайную страсть к приключениям.

За прошедшие дни прически обоих изменились лишь по форме, а не в цветовом соотношении. Шарух избавился от дредов и по привычке связал волосы в «хвост».

Они старательно игнорировали любопытные взгляды людей, тусующихся группами в клубах сизого сигаретного дыма и, не реагировали на презрительные возгласы, доносящиеся в их адрес.

– Если не провоцировать, никто нас даже пальцем не тронет, – уверял Эрни.

– Ты здесь явно часто бываешь.

– Не так часто. Пару раз…

– Играешь в карты?

– Проверил свою удачу. Но после первого крупного проигрыша, азарт пошел на убыль. В общем, не фанат. Нам сюда…

Эрни указал взглядом на черную бронированную дверь. В пяти метрах от нее стоял медицинский фургон. Эрни постучал в дверь условным стуком. Вскоре открылось небольшое окошко, в котором появилась верхняя часть мужского лица. Серые сердитые глаза оценивающе осмотрели гостей.

– Открывай. Я Джангер, а этот со мной.

Окошко резко захлопнулось, послышался металлический звук отодвигаемых засовов.

– Прошу, пожаловать, – вынимая сигару изо рта, пробурчал охранник и обратился к своему напарнику: – Дагас, проводи гостей.

Дагас – шустрый карлик сразу привлек к себе внимание гостей резкими взмахами правой руки. Он звал следовать за собой.

– Бедняга не говорит, – почти шепотом проговорил Эрни, – лишился языка за болтливость.

Шарух настороженно огляделся по сторонам.

– Весело тут у них… Мы, вообще, где?

– Скоро узнаешь.

Мрачный коридор привел друзей в помещение похожее на раздевалку. Вдоль стен выстроились шкафчики с облупившейся зеленой краской, а в центре два ряда сложенных вместе лавочек. Карлик, промычав, указал рукой на два крайних шкафчика и поспешил уйти.

Эрни открыл первый шкафчик, извлек из него комплект спортивной одежды и мягкую обувь. Все это протянул Шаруху.

– Я должен переодеться?

– Да.

Из другого шкафчика Эрни вынул одежду для себя. И не теряя времени даром, начал переодеваться.

– Свою одежду вешай в шкаф. За сохранность не переживай.

– Погоди, погоди… Эта одежда наводит меня на нехорошие подозрения.

Эрни, вздыхая, пристально посмотрел другу в глаза.

– Помнится, кто-то обещал во всем подчиняться мне. Не хочется напоминать, но ты согласился прижить этот день в качестве моей жертвы, выполнив тем самым свой долг.

– Да, но я не рассчитывал, что ты потащишь меня на край города в какие-то трущобы.

– Теперь поздно возмущаться. Не задерживай меня. Переодевайся скорее.

– Не скажешь, к чему мне готовиться?

– Скажу, но не здесь. Не забудь снять браслет.

Шарух нехотя начал переодеваться. Спортивный костюм ему не нравился. Он явно был на два размера больше. И цвет не самый впечатляющий: светло-серый. На штанах и свитере отсутствовали какие-либо рисунки. С одеждой совершенно не гармонировала обувь. Она была бардового цвета с черными длинными шнурками. У Эрни костюм был черно-белого цвета, а обувь белой.

– Готов? Идем.

Они покинули раздевалку и продолжили путь по узкому коридору. До их слуха доносились с каждым шагом усиливающиеся голоса восторженной публики. Голоса то резко затихали, то взрывались радостными воплями и аплодисментами.

Эрни украдкой поглядывал на приятеля. Тот старательно пытался скрыть нарастающее в душе беспокойство, но беглый взгляд и бледность лица выдавали его.

Путь преградила металлическая дверь.

Эрни открыл ее, пропуская Шаруха. Они оказались в тусклом, битком заполненным людьми зале. В центре его находилась арена, освещенная ярким светом. Шарух сразу заметил, как с нее за руки и за ноги выносили неподвижного человека. Тот, кто его довел до такого состояния, о чем-то спорил с судьей, бурно жестикулируя и бранясь.

К вошедшим в зал молодым людям вышел солидный джентльмен в смокинге.

– А… Джангер! – с притворной радостью воскликнул встречающий, протягивая для пожатия руку. – Рад видеть. Вижу, ты держишь свое слово…

Эрни проигнорировал протянутую руку и продолжил путь. Шарух следовал за ним. Обстановка вокруг все больше настораживала. Он успел заметить, как тип в смокинге презрительно ухмыльнулся им вслед. Народ стал больше обращать внимание на парней, направляющихся к бойцовой арене. Они будто пожирали их глазами.

Внезапно перед ними появился судья. Он был в голубом спортивном костюме, подвязанным широким синим поясом. В сумраке помещения казался вполне приятным на внешность человеком средних лет.

– Как вас представить? – спросил он.