Служба по Восстановлению Памяти

– Ты понимаешь, что проиграл? – Эрни неожиданно поцеловал его в лоб. – Если я поцелую тебя по-настоящему, я уже не смогу остановиться… – Шарух затаил, в подступившей к сердцу панике, дыхание, с ужасом ожидая его дальнейших действий. Эрни медленно провел пальцем по мокрому следу, оставленному пробежавшей по щеке лежащего противника, слезинки. Потом прислонясь к уху, шепотом спросил: – Тебе нужен еще один шанс, чтобы избежать этого? Кивни, если нужен. Я могу это устроить. У меня есть такое право. Он будет решающим и окончательным. Он перекроет твои проигрыши. И я обещаю, что не буду защищаться… Что решишь?

Шарух осмелился взглянуть на победителя боев и, вздыхая, кивнул.

– Последний шанс! Последний шанс! – выкрикнул Эрни, обращаясь к притихшей публике. Затем вскочил и принялся в волнении ходить по арене.

– Джангер просит последний шанс – это его право! Поддержим бойцов!

Опять были крики, аплодисменты, свист.

– Но, если ты… проиграешь… – вставая, произнес Шарух.

– Не думай об этом.

– Ты должен защищаться! Я не смогу так.

– Хватит болтать! – и, проходя рядом с ним, очень тихо добавил: – Если ты меня покалечишь, меня увезет скорая. Из больницы я сбегу, и заказчик меня не достанет. Сделай одолжение…

– Ты…

Шарух оттолкнул его и, забыв о своих страхах и неуверенности начал без разбора наносить удары по противнику. Он так разошелся, выпуская на волю весь накопившийся гнев, что забыл о правилах и с яростным криком ударил Эрни в челюсть. И видя, как тот падает навзничь, вдруг испугался и рванулся к нему, но не успел предотвратить падение.

– Эрни, Эрни… – Шарух начал тормошить его и, приподняв над полом, положил головой на колени. – Ты живой? Скажи что-нибудь, умоляю. Я не хотел… Я же знал, что это плохо кончится…

Эрни с минуту не шевелился, потом приходя в себя, открыл глаза. Увидев обеспокоенное лицо Шаруха, попытался улыбнуться, но улыбка исказилась болью.

– Ты смог…

– Эрни… – Шарух вдруг вспомнил о присутствующих в зале зрителях, и обратился к ним, громко заявив, глядя в черноту зала: – Я вам его не отдам! Слышите меня? Он мой! Убью любого, кто войдет сюда!

В зале висела гнетущая тишина. Шарух все больше нервничал, оглядываясь по сторонам, в ожидании какой-либо реакции непредсказуемой публики. Его ноздри раздувались от частого прерывистого дыхания. Он напряженно вслушивался в возникшую тишину и действительно был готов наброситься на любого, кто попытается войти.

И вдруг по потолку зала друг за другом стали включаться светильники, наполнившие ярким светом все помещение. Шарух с изумлением увидел, что в зале никого нет. Совершенно ни одного человека!

– Боже… – простонал Шарух, хватаясь за голову. – Что все это значит?! Черт!!! Ты обманул меня!!!

Эрни сделал попытку встать, но Шарух быстро пресек его действия. Он опустил его голову с колен на пол и, положив ладонь на грудь, холодно проговорил:

– Теперь ты в моей власти! Не шевелись! Ответь, Аманти тоже участвовал в этом спектакле?

Эрни улыбнувшись, кивнул.

– Я не понимаю, кто были все эти люди?

– Голограммы, некоторые настоящие – мы им заплатили за свои роли, плюс полумрак и зеркала, звуковое сопровождение… Ты прошел испытание, теперь ты сможешь постоять за себя.

– Но ты не защищался. Будь иначе, я не смог бы.

– Разве бить беззащитного не труднее? Радуйся, я выполнил свое обещание, и ты победил свои комплексы, став свободнее.

Шарух совсем не испытывал радости по этому поводу. Он по-прежнему считал последний бой не честным.

– Закрой глаза, – попросил он.

– Зачем?

– Так надо.

– Нет, нет. Я встаю, и мы уходим отсюда!

Шарух, предвидя подобное сопротивление, сам закрыл ему глаза рукой и провел над телом витиеватый пасс рукой. Открывая ему глаза, пояснил:

– Ты не сможешь шевелиться…

Эрни все же попробовал встать, но усилия были потрачены впустую. Утихомирив взбунтовавшийся в душе гнев, поинтересовался:

– Зачем тебе это нужно? Решил отомстить?

– Мой, Бог! Я не могу тебе мстить за то, что ты выполнил мое желание. Я, вообще, не могу тебе мстить. Но я причинил тебе вред…

Шарух начал медленно расстегивать замок-молнию на его свитере.

– Шарух, не надо начинать… – предупреждающим тоном попросил Эрни, всерьез обеспокоившись его поведением и собственной беззащитностью.

– Не волнуйся, я лишь осмотрю тебя. Сколько синяков… Болит что-нибудь?

– Немного, но пройдет, я уверен. Отпусти меня.

– Не торопись, – Шарух потер ладони рук друг об друга и начал водить ими над телом Эрни. – Чувствуешь тепло?

– Чувствую. Ты меня пугаешь… Что, вообще, ты делаешь?

– Исцеляю.

– Значит, исцеляешь… Ты еще и целитель! Что-то новенькое…

– Серьезных повреждений нет, разрывы кровеносных сосудов, некоторое смещение органов. Ближайшие дни тебе нельзя совершать резких движений и таскать тяжести.

– И не собирался…

– Ты должен согласиться провести эти дни у меня, – поставил условие Шарух.

– Согласен, куда от тебя деваться.