Служба устранения магических конфузов

– Приветствую, Рурграс, – чуть развязно поклонился он, отчаянно изображая независимый вид.

– Гир. – Рур чуть двинул головой, обозначив кивок.

– Значит, ты и вправду жив. Но как ты спасся? Ходили слухи, что тебя загнали в поле искажения такой силы, что там всё попросту растворялось… Получается, ты нарочно разыграл этот спектакль?

Остальные ждали ответа, затаив дыхание. Этот вопрос волновал всех.

– Да. Хотел понаблюдать, как будут себя вести мои партнёры, поверив в мою смерть, – усмехнулся Рурграс.

Гир нервно рассмеялся, словно бы оценил шутку. Я заметила, что несколько магов в зале тревожно переглянулись друг с другом.

– Надеюсь, ты не в обиде, что я…

– …Пытался присвоить моих людей и занять моё место? Нет, не в обиде. Хорошо, что у тебя не получилось. Иначе у нас возник бы конфликт после моего возвращения.

Гир невольно сглотнул, но тут же заставил себя широко улыбнуться.

– Да ну брось! – раскинул руки он. – Неужели я стал бы тем гнилым приятелем, который предаёт партнёров? Конечно, нет. Ты ведь знаешь, что я сразу же уступил бы тебе место? Мы же друзья… Между прочим, я тебя искал! Думал, вдруг ты жив и нуждаешься в помощи…

«Чтобы добить по возможности», – мысленно добавила я.

– Не сомневаюсь, – ровно подтвердил Рур.

Гир чуть расслабился, решив, что к нему больше нет претензий, и поспешил закрепить успех.

– А известно, кто организовал покушение на тебя? Я бы с удовольствием сделал тебе подарок и разобрался с этими смертниками…

И снова в зале все затаили дыхание, жадно ожидая ответа. Я в свою очередь так же пристально смотрела на гостей, стараясь выявить, кто реагирует острее других.

– Не нужно. Я сам разберусь, как только узнаю, кто за этим стоял.

Гир кивнул и внезапно кинул взгляд на меня.

– Ты, я смотрю, изменил своим обычным привычкам? Ни разу не видел девок у тебя… выходит, кому-то всё же удалось тебе угодить?

– Девок? – Рур переспросил так, что собеседник спал с лица и побледнел, резко растеряв всю свою крутизну. Ещё бы. Мне самой стало очень не по себе. Я как будто уже попривыкла к постоянному ощущению опасности рядом с самым жутким бандитом магического мира, но сейчас оно обострилось до предела. Аж холод пробежал по позвоночнику.

– Д-девушек, – тут же исправился Гир и попятился. – Прости, сболтнул, не п-подумав. Я не имел в виду твою наложницу… конечно, она никакая не девка… уверен, ты выбрал достойнейшую из всех…

Рур ещё некоторое время послушал, как тот бормочет нелепые оправдания, а потом слегка махнул рукой и незадачливый бандит поспешил убраться. Выглядел при этом так, словно уже попрощался с жизнью и лишь чудом уцелел. Впрочем, так оно, кажется, и было.

Но самое главное – после этой короткой сцены интерес ко мне, и без того зашкаливающий, стал таким острым, что о него можно было порезаться.

От этих липких взглядов нестерпимо захотелось отмыться.

В зале снова поднялся гул разговоров – гости обсуждали услышанное.

Внезапно я заметила, как от меня отскочил и упал крохотный белый цветок, размером с ноготь мизинца. Потом ещё два – бежевый и красный.

Что это? Откуда они берутся?

Хотя… ведь моё защитное поле нейтрализует направленные на меня чары. Помнится, оно превращало атакующих меня враждебных клякс в нечто безобидное. Видимо, кто-то из зала решил меня аккуратно прощупать или как-то на меня незаметно повлиять, а поле обратило их чары в цветы. О, а вон и камушек отскочил, похожий на огранённый рубин. И крошечная зелёная лягушка…

К счастью, попытки быстро прекратились. Видимо, гости, у которых хватило смелости предпринять столь отчаянные шаги, быстро сообразили, что результата нет.

А если кто и заметил отскакивающие от меня цветы и лягушек, то вряд ли понял, что именно происходит.

Тем временем к трону подошёл ещё один маг, чтобы сообщить Рурграсу о своей невероятной радости по поводу его возвращения, а меня, пользуясь тем, что мой «покровитель» занят, вновь отвлёк незаметно подкравшийся официант.

– Ты произвела фурор, – хихикнув, тихо сказал он.

Что-то я не поняла, а с чего он мне вдруг «тыкать» начал? Решил, что мы с ним на равных и набивается в друзья? Но с какой целью?

А он тем временем продолжал:

– Все только на тебя и смотрят. Ведь известно, что у нашего господина чувств не больше, чем у трона, на котором он сидит. Поэтому сейчас каждый здесь гадает, что ты за искусница такая, раз смогла не только разжечь страсть в этой жуткой каменной статуе, а ещё и добилась чести присутствовать на приёме и официально участвовать в его делах. Захоти ты сменить покровителя, и все передерутся насмерть за право стать новым.

Он вроде говорил шутливым тоном, но смотрел при этом цепко, будто оценивал реакцию на свои слова.

Я удивилась ещё больше. Как-то этот парень подозрительно болтлив! Неужели не понимает, что я могу рассказать о нём Руру? На что он надеется? Может, он что-то знает и рассчитывает на то, что наказать его скоро будет некому? Других причин я не вижу. Так, надо как-то аккуратно прощупать почву.

– А ты не боишься вести такие разговоры? – ласково уточнила я.

Парень истолковал мой вопрос по-своему.