Служебный гороскоп

А вот и наш передовой показательный клуб, где показывают кино и другие фильмы. Надо бы обратно заворачивать, а я, хоть это и не было оговорено в условиях, допрыгал дальше, до столовой, и выпил в долг кружку свежего пива.

Назад я уже не бежал, а шел пешком. Потому как решил: нечего бегать, нечего ханжество разводить — я не вор и не шпион. Возвращался будто победитель, триумфальным шагом и даже удивился, что нету цветов, музыки и аплодисментов. А на финише увидел только понурого Петьку, который дрожащей рукой с сожалением пересчитывал мелочь.

— Ну что? Видел? — небрежно спросил я его.

— Видел, — уныло опустил Петька голову.

— Да ты не огорчайся, что проиграл, — сказал я ему. — В конечном счете ты выиграл. Как и я. В выигрыше все человечество.

— Ладно, ставлю бутылку, — вздохнул мой дружок.

— Знаешь, дорогой друг Петя, я с тебя, пожалуй, ее не возьму.

— У меня больше денег нету, — испугался Петька.

— Ты меня не так понял. Мне вообще ничего не надо. Главное, чтобы ты поверил в человека. Ну как, поверил?

— Если платить не надо, поверил, — сказал Петя.

ШНУРКИ

Я был послан на курсы повышения квалификации завязывания шнурков на ботинках и туфлях.

Однажды мастер посмотрел на мои ноги, поморщился и сказал без обиняков:

— Пора тебе этому делу подучиться. Хороший токарь, а шнурки вечно по асфальту болтаются. Не эстетично.

Я выключил станок и укатил в центр. Программа курсов была рассчитана на полгода плюс месяц практики. Обучение за государственный счет с сохранением зарплаты.

Организаторы постарались. Жили мы в хорошей гостинице, питание четырехразовое, спецобувь выдают, но, конечно, и нагрузка ого-го! По барам или там танцулькам шляться некогда. Семинары, лекции, коллоквиумы, спорт, иностранный язык, курс художественной литературы, обязательное посещение театров, выставок, знакомство с памятниками зодчества и архитектуры, встречи с интересными людьми.

— Вы не сможете хорошо завязывать шнурки, пока не овладеете культурным наследием человечества, — сказал нам руководитель курсов, один из величайших завязывателей нашего времени.

Шнурки изучались во всех аспектах: в историческом (их зарождение, становление, перспективы развития), социальном (различие шнурков профессора и дворника), влияние шнурков на облик человека, обратная зависимость, место шнурков в общем прогрессе человечества, воздействие и коммуникабельность с окружающими людьми по цвету, качеству, материалу, сорту ткани и пр. Были и другие аспекты.

На практических занятиях мы завязывали казенные шнурки на казенных ботинках до изнеможения. Руководила ЭВМ. По ее сигналу мы выходили к специальному стенду, ставили ногу на табуретку, опутанную датчиками, по команде нагибались, шнуровали. А машина контролировала качество узла, проверяла его на вибрацию, сырость, жару, ветер, следила за нашим эмоциональным состоянием в момент шнуровки — наше настроение, увлеченность, мысли — все ее интересовало.

Слушателя курсов узнать можно было даже издали. Его шнурки гармонировали цвету туфель, дополняли друг друга и были неразрывны, концы всегда равны и вымерены с точностью до доли миллиметра, фасон узла зависим от рода занятий, времени суток, погоды, солнечной активности. Каждый узел имел свой тайный смысл, наподобие того, как составляются букеты в Японии. Узел мог передать влюбленность его владельца, готовность к подвигу, настроение, иронию. По нему можно определить возраст человека, трудовой стаж, семейное положение, число вкладов в сберегательную кассу и т. д.

И вот выпускные экзамены. На них я чуть не срезался.

Комиссия спросила меня:

— Предположим, вы попали на необитаемый остров. Нет ни пищи, ни огня, ни крова. Что вы сделаете прежде всего?

— Потуже завяжу шнурки, — ответил я не задумываясь.

— Правильно. А если ваши туфли утонули вместе с кораблем и завязывать нечего, что вы тогда завяжете?

Пришлось подумать. В самом деле: что же завязывать, если завязывать нечего? Я ответил:

— Сооружу плот, съезжу на материк за туфлями, вернусь обратно.

— Неплохо. А где вы их завяжете? На материке или на острове?

— На материке, — ляпнул я.

— Думайте, думайте…

— На острове, — выкручивался я.

— Думайте.

Оказалось: сделать это я был обязан и там, и там. Лишний раз завязать никогда не мешает.

И все же я получил красивый диплом. Укатил домой, там мне сразу повысили разряд. Но вернулся я, между прочим, в туфлях без шнурков.

АУТОДАФЕ

В середине средних веков на городской площади было интересное мероприятие. Жгли еретика.

Утром народ гуськом на площадь с вязанками хвороста потянулся. Без дров стража не пускала, вязанка служила пропуском, дрова шли в костер. В общем, вводили народ в прямой расход эти еретики, будь они неладны, потому как дрова в нашей местности на вес золота.

Только колокола зазвонили, я с постели кубарем скатился, помолился (больше для проформы, сам я тоже не особо верующий), в сарай помчался. Взял вязанку, запрокинул за спину, побежал, чтоб не опоздать.