Служить цели

— Джессика, ты в порядке? — спросила Анна, помогая дрожащей Узури сесть в кресло. — Ты можешь впустить в дом полицию?

— Я в порядке, — блондиночка откинула волосы с лица, нахмурилась, глядя на бородатого идиота на полу, и пнула его под ребра маленькой ножкой. — И буду рада сделать это.

— Ты как? — Анна взглянула на Ким, подняв брови.

Та твердо кивнула в ответ.

— Я в порядке, — Ким подняла лампу с металлическим основанием и ударила того же бедного ублюдка, прежде чем поставить лампу на стол.

Бен рассмеялся. У кошечек из «Царства Теней» имелись опасные коготки.

Анна услышала его и обернулась. А затем подошла к нему.

Его пульс ту же подскочил. Он выпрямился и поставил ногу на полусвязанного плохого парня.

Она прижала руку к груди Бена. Костяшки пальцев покраснели, а в складках между пальцами были видны лопнувшие сосуды. У его женщины тяжелая рука. Он должен найти ей пакет со льдом.

Она встала на цыпочки и слегка его поцеловала.

— Ты заслужил награду за то, что поделился угощением.

— Немного я сделал, чтобы заслужить награду, — прошептал он. Черт возьми, он так хотел ее. Хотел встать на колени у ее ног, получить приказ служить ей, пробовать ее, дышать ею.

Чувствовать ее руки у себя в волосах, когда она прокладывает путь… и берет его с собой.

Она не убирала свою ладонь с его груди, на секунду задержала пристальный взгляд, а затем улыбнулась.

— Когда мусор будет убран, мы поговорим. Затем…

Затем. О, да.

— Договорились.

С проснувшейся в сердце надеждой Анна вернулась к решению ожидающих ее задач. Плохие парни, копы, друзья, семья. И Бен. Главное — Бен.

Начнем с Узури. Но когда она направилась к ней, Ким уже вытащила маленькую сабу из кресла, приговаривая:

— Пока Анна говорит с полицией, почему бы нам тут не навести порядок?

— Окей, — прошептала Узури, но не сдвинулась с места.

Анна почувствовала вину. Эти мужчины пришли за ней, не за Узури. Все страхи уязвимой женщины воспаряли вновь.

Анна обняла ее за талию.

— Узури.

Та опустила свои бархатистые карие глаза.

Анна положила палец на подбородок сабы и подняла ее лицо вверх. На красивой коричневой коже виднелась кровавая царапина вдоль челюсти, а губа рассечена. Анне хотелось снова броситься в драку.

— Как ты, милая?

— Никак. Я ничего не сделала, — стыд отразился на лице Узури. — Я не сопротивлялась. Просто… терпела.

А, так вот что было не так. Анна подавила жалость, ведь это не помогло бы молодой женщине.

— Ты права. От тебя совсем не было помощи в драке.

Слезы наполнили глаза Узури при этом беспощадном утверждении.

Анна проигнорировала вздох Ким и продолжала удерживать Узури за подбородок, не отводя свой взгляд от нее.

— И это означает, что в следующий раз тебе нужно лучше стараться. Ты пойдешь на уроки самозащиты, даже если напугана.

Узури моргнула.

— Но…

— Это приказ, саба, — мягко сказала Анна, но вложив твердую нотку в голос. — Ты меня поняла?

Узури все еще дрожала, но решимость, наполнившая ее взгляд, заставила ее губы сжаться в твердую линию и больше не дрожать.

— Да, Мэм. Я пойду.

— Это то, что я хотела услышать, — Анна крепче обняла ее за талию. — Ты сильнее, чем думаешь. Тебе просто нужны навыки, чтобы доказать это. — И я прослежу за тем, чтобы ты их получила. — А сейчас можешь помочь с уборкой, пока я разбираюсь с копами?

Получив команду, Узури взяла себя в руки. Облегчение отразилось у нее на лице.

— Да, Мэм.

Очевидно, распознав приемы Домины, Ким подмигнула ей. Затем изобразила поклон, принятый в боевых искусствах.

— Давай возьмем несколько мешков и сложим в них все, что разбито.

Когда они обе направились на кухню, Анна перешла к следующей задаче.

— Анна, — отец вырвался из сдерживающего захвата Тревиса. — Что тут, черт возьми, происходит?

О, Господи. Сколько всего нужно исправить. Она посмотрела на него с отвращением.

— Не могу поверить, что ты назвал Бена трусом за то, что он был так мил и дал мне закончить драку.

У отца отвисла челюсть.

— Ты моя дочь. Я…

— Мы это уже обсуждали, — Анна и раньше слышала это дерьмо. — Возвращайся к маме. Может, ей нравится, когда с ней обращаются как с драгоценной статуэткой, которая разобьется, если ты не так на нее посмотришь, хотя я бы сказала, что она сильнее, чем ты думаешь.

Услышав раскатистый смех Бена, Анна обернулась. Он смотрел в сторону кухни, где стояла ее мама, уперев руки в бока.

— Ты не понимаешь, — запротестовал ее отец, стоящий спиной к матери.

— О, я понимаю, все хорошо понимаю. Мои родители учили меня быть сильной и знающей. Даже чересчур. Очень стыдно, что мой отец считает, будто его тридцатипятилетняя дочь до сих пор должна сидеть в манеже, — она показала рукой на мужиков, лежащих на полу ее гостиной. — Троих из них уложила я.

Ее отец не двинулся с места. Он просто стоял. Она еще никогда не видела, чтобы он выглядел таким взволнованным.

— Прости, Анна.

Извинение? От неожиданности она замерла на месте. Он выглядел… грустным.