Слышащая (СИ)

– В мире людей Армин усыпил тебя медленно действующим, но очень сильным снотворным. Эффект от него схож с летаргическим сном, потому как замедляет жизненные процессы в организме. Слышащий, на которого воздействовала энергия чужого мира, засыпая, переходит в этот мир и способен действовать в нём. Таково расщепление.

Снотворное он, видимо, подсыпал мне в кофе.

– И когда же... На меня воздействовала энергия Рхи? – вновь спросила я.

– Об этом вопрошай Армина. Ему было достаточно всего лишь коснуться тебя.

Я невольно вздрогнула, вспомнив запись с камеры в лаборатории: Армин подкрался ко мне со спины и протянул руку к моему плечу. Тайя снисходительно улыбнулась – возможно, заметила мою дрожь. И эта выверенная до миллиметра улыбка, и выражение её глаз, поворот головы и даже взмах рукой только с момента нашего знакомства повторились ни единожды. Этим, как и своей едва ли не противоестественной красотой, Тайя напоминала мне фарфоровую куклу.

Но за кукольной внешностью скрывалась недюжинная сила. Поднявшись по винтовой лестнице мы оказались перед массивной ледяной дверью, которую Тайя распахнула с лёгкостью.

– Мы прибыли, – объявила она. – Здесь располагаются твои покои.

«Покои» оказались небольшим помещением, где, как и везде до этого, всё было ледяным. Тем не менее, обстановка претендовала на уют: здесь была небольшая ледяная кровать, строго, но изящно декорированная резьбой, туалетный столик с ледяным зеркалом, которое было отполировано так, что я видела собственное отражение почти не искажённым, ледяные кресла и ширма, покрытая инеем и оттого непрозрачная.

Комнату освещал факел, горевший холодным голубым пламенем. Тот же неоновый свет, что и везде в этом мире. Это мог быть только инертный газ – никакой другой не горел бы при местной температуре. Любопытство физика взяло верх, и углубившись в разглядывание факела, я не заметила странного гостя. Он вошёл неслышно и также бесшумно удалился, мелькнув словно тень. О его появлении говорил лишь оставленный на столе поднос с разноцветными шариками, такими же, какие ели люди Рхи в городе.

– Кто это был? – спросила я Тайю.

– О! Игнорируй, – ответила она, небрежно махнув рукой, – всего лишь гард – служитель замка. Их задача приносить еду, расчищать тоннели для стигов, следить за порядком. Они абсолютно незаметны…

Тайя подошла к столу, на котором лежал принесённый гардом поднос, и продолжила:

– Ты, пожалуй, голодна. Рада предложить тебе кломмы – излюбленный деликатес расы Рхи.

Я подошла к столу и взяла с подноса голубой шарик. Он был ледяным, но лёд оказался мягким, будто подтаявшим, так что поверхность шарика деформировалась от моего прикосновения. Под испытующим взглядом Тайи я положила шарик в рот и начала жевать.

Он был холодным, но не обжигающе-ледяным, как я боялась, с тягучей, как у пастилы, консистенцией. А вот вкус сравнить было не с чем, ничего подобного я не пробовала прежде. Немного пряный и островатый, он показался мне согревающим, если, конечно, это слово вообще уместно в ледяном мире.

– Спасибо. Непривычный вкус, но мне понравилось, – ответила на немой вопрос Тайи.

– Вкусы их разнятся, и кломмы можно смешивать, – Тайя взяла с подноса красный и белый шарики и, сплющив их как лепёшки, одновременно положила в рот.

Я кивнула, но больше не ела. Хотя вкус кломма и правда мне понравился, есть почему-то уже не хотелось, как будто после долгого голодания желудок сжался и не готов был вместить ничего больше.

– Завтра утром я прибуду за тобой… – произнесла Тайя и направилась к двери. – Маловероятно, что ты сама будешь способна ориентироваться во времени.

«Да уж, в отсутствие солнечного света это будет непросто!» – подумала я и ответила:

– Честно говоря, я понятия не имею, день сейчас или ночь.

– Ночь спускается, когда гаснут факелы.

Тайя выскользнула из комнаты, оставив дверь открытой, и обрекла меня на несколько минут мучений: дверь весила, казалось, ни одну тонну – так сложно было закрыть её. Наконец я справилась. И, как оказалось, впустую потратила время. Стоило мне отойти, как дверь вновь распахнулась настежь: в комнату вошёл гард.

Хотя его появление стало для меня неожиданностью, я не испытала ни смущения, ни неловкости, как будто никого не было рядом. Фигура гарда была довольно мощной, даже по сравнению с Кабиром, показавшимся мне до этого гигантом, но чёрный капюшон, скрывавший лицо, неуловимые для слуха шаги и почти механические движения делали его подобием робота, создавали ощущение отсутствия в этом теле сознания. Как будто по комнате двигалась лишь пустая оболочка. Гард забрал поднос с оставленными мной кломмами и погасил факелы. Наступила ночь.