Смартфейс

Неужели это тот же человек, который ежедневно мило разговаривает с людьми в безупречном костюме? Фрейя в изумлении разворачивается, чувствуя, что в критике Джулиана было больше истины, чем она думала. Девушка допускает возможность, что для сотрудника компании «Смарти» вполне естественно считать нелепым человека, у которого нет, по крайней мере, одного девайса их производства, но все равно не стоит быть таким резким. Должно быть, тот его секундный взгляд означал быстрое сканирование лица, мужчина хотел убедиться, что женщина не какая-нибудь важная персона. Фрейя наблюдает за ним: удаляющаяся фигура Талиса бежит прямо через группу игроков, заставляя их отойти в сторону. Она переступает грязь и идет по другой дорожке.

Прошло почти три недели, но Фрейя все еще помнит, как выглядывала из-за жалюзи, чтобы рассмотреть, как он, одетый в плащ, стоит на улице и раз за разом давит на звонок, пока ящерица панически кувыркается, тогда девушке пришлось выйти к нему. Талис рвал и метал, потому что Джулиан не пришел на праздничный обед по случаю своего дня рождения, просто заперся в комнате, и они оба знали почему.

Коричневая утка впереди пересекает дорожку, ускоряясь и хлопая крыльями. Смартфейс начинает что-то говорить, а затем останавливается.

– Что? – спрашивает она. Затем Фрейя понимает, что по этой же дорожке в ее сторону бежит Талис. Невезуха – должно быть, он пробежал резкий поворот. Фрейя смотрит под ноги и возится с пуговицами на пальто. Он ее не заметит. Очевидно, что сейчас Талис ни на кого не обращает внимания, поэтому должен пробежать мимо. Рядом с ней кто-то останавливается, девушка поднимает глаза и видит его, мужчина стоит с влажными от пота волосами и улыбается.

– Фрейя! Как такое возможно? – девушка чувствует запах лосьона после бритья. Ветер развевает его волосы, он касается рукой изящного шлемофона, сидящего на лбу, и пытается натянуть на лицо маску радости, будто бы он действительно счастлив, что столкнулся с ней. – Поменялись, да? А может, он просто хотел выбросить мой подарок. В любом случае не переживай. Ему бы эта вещица практически не пригодилась, а ты, как я вижу, используешь ее на полную катушку.

– Полную катушку?

Он наклоняет голову, и Фрейя понимает, что Талис внимательно изучает пятна грязи на ее пальто. Впервые она увидела его много лет назад, усаживаясь на скамейку в столовой «Смарти»: его представила мать, и он все время улыбался и превозносил Эстер до небес за советы по лечению травмы колена. Практически невозможно было не поддаться его очарованию, он, как прожектор, освещал каждую из них своим вниманием: спрашивал у Руби и Фрейи, сколько им лет, отпускал шутки о своем сыне, который жил в Сан-Франциско и был таким же хилым. Талис перекинул пиджак на спинку скамейки, пуговица на воротнике его рубашки была расстегнута. Фрейе казалось, что он воплощение духа «Смарти» – шутливого и клевого, элегантного богача, а также воплощение рабочей атмосферы, которая уже опьянила ее. Теперь лицо Талиса выглядит острее и старше, мышцы рта сдвинуты в одну сторону, когда он ее рассматривает.

– Полезная штука, правда? – продолжает Талис. Наконец Фрейя понимает, о чем он говорит.

– Смартфейс? О, да. Простите, – добавляет она, с ужасом осознавая, что пользуется его подарком на день рождения Джулиана. Как Талис об этом узнал? Может, он установил статистику использования? Бизнесмен мог зайти в систему и увидеть, что все настроено с учетом предпочтений Фрейи. С внезапным страхом приходит мысль о том, что он, возможно, платил за подписку, думая, что виртуальным помощником пользуется сын. Прежде чем Фрейя успевает извиниться, мужчина начинает дышать на свои руки.

– Ну, что для одного хлам… и все такое. Ты счастливица. Но сделай мне одолжение, – нос улавливает теплый запах дезодоранта, когда Талис наклоняется, потирая смазанную лосьоном челюсть. – Это самая последняя модель, она пока не продается в магазинах. Я был бы признателен тебе за отзыв. Я пришлю тебе бланк? – понятно, Талис даже не думает, что с этим могут возникнуть проблемы. Фрейя почти заикается, стараясь ответить как можно быстрее.

– Да, конечно. Если это пригодится…

Он улыбается до ушей:

– Чудесно. Пять баллов.

Талис переходит на бег, при этом слегка касаясь наушника, чтобы возобновить то, что было включено до их разговора.

– Неловко, – бормочет она Руби.

– Неловко?

– Ты предназначалась в подарок Джулиану.

– Не хочу даже слышать об этом.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Свет постепенно угасает, воздух становится металлически холодным, дорожка распадается на ошеломляющее количество троп. Уловив ее замедлившийся шаг, линия на карте меняет свою траекторию и ведет обратно на главную улицу.