Смартфейс

– Выглядит немного странно, что ты так довольна и взволнованна, хотя в это время ты должна быть на работе, не так ли?

Фрейя опускает взгляд на ремешок у себя на запястье. Верно подмечено. Сердце бешено колотится, а это одна из тех вещей, которые наверняка привлекут мамино внимание, посыплются сообщения. Впервые за целую вечность она чувствует, как заботливая натура Эстер загоняет ее в рамки постоянной необходимостью поддерживать связь. Она срывает браслет и смывает его в унитаз.

– Упс, – говорит она, ожидая, что сестра посмеется над этим. Низкий музыкальный шум усиливается, отражаясь от кафельных плиток.

Уволиться с работы – это не настолько страшное и важное событие, хоть мама и другого мнения, иначе зачем Гейл было бросать карьеру – карьеру! – в городе? В свои семнадцать лет Руби не раз увольнялась. Опять же, Фрейя чувствует себя обновленной, готовой к новому опыту, хоть и не уверена, какие чувства должна сейчас испытывать. Был ли в ее контракте указан срок обязательной отработки? Нет, хватит волноваться из-за всяких скучных вещей, говорит она себе, ведь жизнь так коротка.

На подоконнике она видит открытку от Гейл. Они несколько раз отправляли друг другу сообщения, хоть такая связь была не пределом мечтаний. Задержки с ответами выбивали Фрейю из колеи. Она берет открытку и несет к себе в комнату, необычно чувствовать в руках текстуру бумаги. На обратной стороне кто-от вывел ручкой неровный круг. Пробовал, не кончилась ли паста, подумала Фрейя, хотя это мог сделать и ребенок, или кто-то, кто уже разучился писать. Даже Фрейя не уверена, сможет ли она правильно держать ручку, так давно ничего не писала.

Руби включает музыку, вибрация струн заставляет цифровые обои дрожать. Наверное, слишком громко, хотя Джулиана, похоже, ничем не разбудишь. Девушка кладет открытку на стол. Она скрыла от сестры часть своих приключений в Медиэвиле, хоть и сама не знала почему.

– Руби.

– Да?

Фрейя крутит пальцем, чтобы убавить громкость, а затем запускает пальцы в волосы. Она в своей комнате, здесь удобно и комфортно. Руби сопровождала ее весь день, каждую минуту, и продемонстрировала свое умение подбирать правильные слова. Они проделали такой долгий путь, и теперь она наконец чувствует, что готова рассказать о том, что случилось в саду на крыше.

– Я хотела найти тебя в Медиэвиле, но… – тут же нахлынули мысли: ветер развевает растения в горшках, разносит запах свежей биопочвы. Она смотрит на сгорбленную фигуру в большом капюшоне, и воображение дорисовывает лицо сестры, чуть старше, но несомненно ее. Фрейя подходит ближе, открывая рот, словно рыба, старшая сестра смотрит на нее, но в ее глазах нет никакой реакции, она просто отворачивается и уходит. – Мне было страшно, – шепчет Фрейя. Эти слова кажутся неуместными здесь, в теплой комнате, по отношению к голосу, который она любит и которому доверяет, но она все же произносит их. – Я думала, ты станешь винить меня.

– За что?

Небесно-голубые обои бросают электрический свет на ее руки и лицо. Руби смеется над ней? Она кусает губу и продолжает:

– Сама знаешь. Когда ты позвонила, а я сказала, чтобы ты отвалила. Из-за меня ты вышла из дома, а потом пропала. – Раньше она не говорила о случившемся так прямо. Были дни, когда эти слова было просто невозможно произнести. – Это все моя вина? – В горле у нее становится сухо. Все еще возможно, что в ту ночь Руби убили. Несколько лет они считали, что так и было.

По стенам неспешно плывут облака. Пауза, смартфейс словно обдумывает сказанное.

– Конечно, нет, детка. Мне даже и в голову не могло прийти, что ты о таком подумаешь. – Голос звучит легко. Фрейя впитывает слова, а затем в порыве вскакивает с постели.

– Правда? Знаешь, эта мысль мучила меня с того самого дня, и теперь, как только я надеваю очки виртуальной реальности, все это тут же накатывает, и мне кажется, что кто-нибудь, кого я люблю, выпадет из окна, его похитят или ранят, а все это потому, Руби, что я была такой эгоисткой, не хотела выходить из игры, потому что мне было весело. – Ее легкие словно выворачиваются наизнанку от усилий, но все же с каждым словом камень на сердце становится чуть легче.

– Тише, Фрей, я серьезно, – слышится в ответ. – Ты ни в чем не виновата. Ты должна была пройти через этот этап.

Если бы только можно было прикоснуться к этому голосу, обнять его. Смартфейс говорит именно то, что сказала бы Руби. Значит, все это время она зря волновалась? Может быть, сестре никогда не приходило в голову винить ее.