Смеющаяся Тьма. Книга 2

— Крепость переходит от одного Лихослава к другому как наследство?

— С какой стати? — хранитель с каждой минутой становился все словоохотливее. — И отец, и дед нынешнего живые до сих пор. Но дед возвращается сюда только зимой, сейчас он в своем летнем доме на другом берегу озера…

«— Мы согласны на бой, только он будет не честный, — вспыхнуло в моем сознании воспоминание. — Почему? Потому что у них один чародей, а у нас трое…» Четверо — поправил тогда Джена Слав… Лихослав Горин — старший. Какие же мы идиоты…

— У него там пасека, рыбалка… Сам понимаешь, забот не меряно, — продолжал старичок-хранитель. — Сына его сейчас нет в крепости — он в деревню ушел, там свадьбу какую-то празднуют, его вроде как сам жених пригласил, а жених-то, говорят, непростой…

Лихослав-средний. Колдун, по заказу похитивший принцессу.

— …А на лето сюда приезжает самый молодой из Лихославов. Ну, пойдешь с ним знакомиться?

— Пойду, куда мне деваться.

— А вот это ты правильно заметил! — вновь обернувшись, хранитель задорно подмигнул мне. Что-то крутилось в моей голове и никак не могло принять нужную форму, какая-то умная мысль…

— Почти пришли, — бросил через плечо старичок. — Я чую хозяина. Шея вся чешется… Видимо, опять по ней получу… Как пить дать, получу… Но сначала пусть меня поймает!.. Сюда, — картинно раскланялся старичок, указав на тупик в конце коридора. Присмотревшись, я заметил врез плоской панели. — Удачи, магик.

— Спасибо.

Я толкнул панель, та с легким скрипом подалась вперед, и я шагнул через порог. Это был кабинет. Его обитатель — темноволосый парень моего возраста — сидел в огромном кресле с высоченной спинкой и листал разбухший фолиант. Сидел он по-восточному и свободной рукой таскал орешки из миски, стоявшей на столе поверх каких-то записей. Он обернулся, услышав скрип панели… и широко улыбнулся.

— Рад тебя видеть, Рик. А почему ты не воспользовался обычной дверью? — спросил он так, словно все происходящее было в порядке вещей.

— Привет… Слав… — только и сумел выдать я. Слав из Стажи, молодой темный маг нашего рубежа — и он же, как оказывалось, Лихослав Горин-младший… И тут кое о чем вспомнил. — Так это сюда ты меня приглашал?

— Ну да, — невозмутимо ответил Слав. — Я сюда каждое лето приезжаю. Хорошие у нас тут места, правда же? И настрой какой-то рабочий появляется. Вот, посмотри, что я сделал! — он захлопнул книгу, слез с кресла, прошел в угол кабинета и выдвинул оттуда глобус, неторопливо вращавшийся на золоченой подставке. Он, как карта в гостиной Хельги, имел рельефную поверхность, и там, где обозначался океан или море, действительно находилась рябящая волнами вода, реки текли, вулканы дымились, горные хребты и пики белели настоящим снегом, города зажигали и гасили свои огни. Крошечный Аноров был выточен из черного алмаза. Работа Славы была ювелирной. — Мне всегда казалось, что маленькая модель земного шара будет хорошо смотреться в дедушкином кабинете. Я делал ее несколько месяцев. Особенно долго возился с атмосферой, она все время разлеталась в разные стороны, а потом еще отлаживал соответствия между реальным объектом и копией. Но вот создать портативное солнце мне еще не по силам. Поэтому пришлось обойтись простой скользящей тенью. Как тебе?

— Прекрасная работа, Слав. Думаю, твоему деду должно понравиться.

— Я тоже так считаю, — сказал Слав с гордостью и задвинул глобус в угол. — Не подумай, что я сержусь, Рик, но скажи, что ты делал в подземельях Анорова?

— В подземельях… — я замялся. Но надо было собраться с силами и как-то ему это сказать… — Слав, понимаешь, так случилось… В общем, сейчас у тебя в подземельях бродят еще два мага.

Брови Слава дернулись вверх.

— Что?

— Правда, они совсем молодые. Но шума от этого только больше.

Слав задумался. Он думал долго. Отвернувшись и уставившись в одну точку, он вглядывался в иное пространство.

— Да, ты прав насчет шума, — наконец сказал он. — Сотрудничество со светлыми никогда не казалось мне хорошей идеей, но этот магистр из Цитадели — друг моего отца, и он предоставил Аноров в его распоряжение.

Он прошел к окну и, потянув за специальные шнурки, задернул шторы.

— Магистр из Цитадели? Его не Реком случайно зовут? — спросил я.

Неужели наставник Джена и здесь наследил? Но Слав покачал головой.

— Нет, его зовут не Рек. Его зовут Лукиан. Он и его ученик живут в крепости уже шесть дней, но они часто отлучаются… Плакки, свет!

Одно из чучел на стеллажах — то есть, то существо, которое я сначала посчитал чучелом, — вспорхнуло со своего шестка и, облетев комнату, зажгло свечи, обдавая фитили своим огненным дыханием. Потом маленький мелкочешуйчатый дракончик опустился на стопку книг по левую руку от колдуна и с заинтересованным выражением длинной мордочки принялся наблюдать за хозяином. Тот машинально погладил дракончика, затем достал из стола обернутый в темную ткань хрустальный шар. Установив его на серебряную подставку, он долго всматривался в зеленоватые блики в его сердцевине и наконец спросил:

— Девушка и молодой человек, как я понимаю? Они выбрались из подземелий, но сейчас они заняты.