Смеющийся Пеликен Наумов Евгений

– И вот не стало в тундре оленей – может, убежали куда-то. Не стало в море зверей –

может, уплыли куда-то. Сильно голодали мы, жизнь стала совсем плохая. Пошел в тундру, далеко зашел и расщелину в земле увидел. Думаю: может быть, там хорошая жизнь? Взял и

прыгнул.

– Ко-о! – удивленно воскликнул Амек. – Прыгнул?

– Летел-летел, летел-летел… К другим людям прилетел. И стал у них жить. А они

живут очень хорошо. Да темно там очень, совсем ничего не видно. Стали угощать меня, но

не видно чем. Хотел огонь зажечь, посмотреть, что же такое ем? А хозяева просят: не

зажигай огня, Татай, ешь так. Наелся, лег спать. Хотел огонь зажечь, посмотреть: где это я

лежу? А хозяева просят: не зажигай огня, Татай, спи так. День так живу, второй живу, третий

живу. Не выдержал, говорю им: если не построите сейчас лестницу, зажгу огонь, покажу

вам, как живете. Не захотели они смотреть на это, сразу построили лестницу. Вылез я из

расщелины и домой пошел. Дома хоть и плохо жить, зато все видно. – Помолчал немного

Татай и закончил – Но с тех пор не раз ходил по тундре, искал- где же та расщелина. Если бы

нашел, сразу прыгнул бы и лестницы никогда уже не просил бы…

– Зачем такое при чужом человеке рассказываешь? – с упреком спросил старшина.

Аинка рванулась вперед:

– Не чужой он!

Смеющийся Пеликен Евгений Наумов

– Для тебя, вижу, он уже не чужой… А для нас носящий вражескую одежду не может

быть своим!

– Он хороший, – вставила Лайнэ, вопросительно поглядывая на мужа: почему молчит

он? – Вкусной едой накормил нас, болезни прогнал… Татай вон совсем выздоровел, ходить

начал.

Амек прошелся и внушительно заговорил:

– Раз чужой человек, значит, нехороший. Он к врагам нашим пойдет, про нас

расскажет. Скажет: плохо они живут, значит, слабые они. Придут враги, когда мы спать

будем, всех мужчин перебьют, женщин и детей уведут…

– Погасят наши костры!(

Убить надо чужого человека!

Аинка заволновалась. Некоторые мужчины стали угрожающе подниматься, кто-то за

копьем побежал. Девушка встала перед Айваном, заслоняя его собой:

– Не чужой он! Меня обещал в жены взять!

Татай даже крякнул. Так вот что она придумала!

Того, кто посватался к девушке, нельзя убить просто так: даже если враг он, обязательно нужно на поединок вызвать.

Айван засмеялся и положил руку на плечо сестры. С детских лет осталась у него эта

удивлявшая всех привычка – смеяться в моменты наибольшей опасности. Но сейчас он

смеялся еще и от удовольствия – сестра все больше нравилась ему своей смелостью. Он

гордился ею!

Старшина вскипел. Мало того, что прибывший голодранец – сирота из вражеского

племени насмехается над ним. Он еще собирается увезти девушку, которую Амек сам в

жены хотел взять!

– Враг! Убить его нужно! – закричал, выпучив глаза.

– Зачем убивать? – раздался спокойный голос Татая, – Слыхал, он к Аинке посватался?

Сколько живу, очень долго живу, а могилы жениха ни разу не видел.

Жителей не особенно удивили слова девушки, хотя видели этого юношу впервые.

Сейчас у молодежи все быстро делается: только увидел девушку – тут и женился. Но Амека

уже ничем нельзя было остановить, он решился на поединок. Выхватив нож, кинулся на

юношу с криком:

– С таким сильным человеком споришь!

– Неинтересно мне со слабыми спорить, – сказал спокойно Айван и от удара не

уклонился.

Никто ничего не успел понять, как старшина уже вскрикнул и упал на колени. Он

почувствовал: при ударе о грудь юноши нож наткнулся на что-то твердое и вдруг со

страшной силой вырвался из руки и куда-то улетел.

– Ох, ох, почему это все вокруг посинело? – жалобно пробормотал Амек.

И снова услышал юноша неведомый голос:

– Кто зовет меня?

Все в оцепенении замерли. Переглядывались опасливо. Потом те, которые за копьями

побежали, стали возвращаться обратно.

Никто не заметил, как шаман Кыкват, крадучись, выбрался из круга. Он один понял, что произошло.

– Слышали? Вы слышали голос? – говорили испуганно друг другу. – Кто это? Может, это Солнце знак подает?

Старшина отполз в сторону и поднявшись, спрятался за спины охотников. Кто-то из

них спросил:

– Где Татай? Он расскажет, где Солнце искать.

– Мало знаю я, – откликнулся Татай. – Многое раньше рассказывали. Говорили, что

далеко живет рыжий мужчина, а может быть, женщина. Не работает. Вся работа – в мяч

Смеющийся Пеликен Евгений Наумов

играть. Мяч хороший, большой. Утром встанет, поест, выйдет и станет мяч пинать. Весь

день этим занимается. Устанет – в жилище идет отдохнуть. На мяче с одной стороны солнце, с другой – звезды. Подбросит мяч вверх рыжий мужчина или женщина – светло станет

кругом, упадет мяч – темно вокруг. Наиграется, уйдет – надолго темно станет.

Рассказ Татая был прерван появлением Кыквата.