Смеющийся Пеликен Наумов Евгений

– Еще разум вам дан, чтобы одной рукой пищу добывать, а другой делиться с

неразумными существами, которых братьями меньшими называете. Вы же двумя руками

пищу в рот тянете, существ неразумных, которые за себя постоять, не могут, тоже едите. Да

еще требуете, чтобы Солнце все время светило.

Ничего возразить не может Айван. А что возразишь?

– Зачем тогда меня позвал?

– Сверху Сидящий позвал тебя, чтобы волю свою передать людям. Когда выйдет из

пребывания, тогда скажет. Его слова понесешь людям. Если послушаются они, Солнце будет

возвращено.

– Кто послушается меня? – горько сказал Айван. – Люди никого не слушаются.

– Тебя послушаются. Ты все испытания на пути сюда прошел. Другие юноши, что шли

сюда, не выдержали испытаний, сложили свои головы. Сверху Сидящий новые им дал –

Смеющийся Пеликен Евгений Наумов

крепкие, костяные, чтобы вечно служили они в его жилище.

Со страхом взглянул Айван на людей с костяными головами, окружавших его. От

жалости сердце сжалось. Значит, это такие же юноши, как и он! Где-то в неведомых землях

погибли они, и никто не знает даже, какой смертью!

– Хорошо! – сказал Айван. – Все сделаю, понесу слова Сверху Сидящего. Только…

верни жизнь этим юношам!

– О себе думай, – прозвучал бесстрастный голос. – Осталось последнее испытание.

Если выдержишь его, тогда можешь обратиться с какой-то просьбой.

– Какое испытание? – встрепенулся Айван.

– Люди везде изображениям Сверху Сидящего поклоняются, но все изображения

неверные: ведь никто из живых не видел его. Точное изображение сделаешь, такого

нарисуешь, каким ты, единственный из живых, Сверху Сидящего видел.

И еще было сказано ему:

– В тот полог войдешь, все необходимое для рисования там находится. Никуда не

выходи, ни на что не смотри, под серединный камень не заглядывай.

Айван посмотрел и удивился: серединный камень так велик, что все люди его с места

не сдвинут! Но ничего не сказал, в указанный полог пошел.

Что хотел сказать крепкоголовый?

Улыбающийся Пеликен

Завтрашнего нарисуй!

Посреди полога лежали три белых блестящих клыка, рядом – приспособления разные.

Никогда таких красивых клыков и таких дивных приспособлений не видел Айван. Резец

похож на деревянный колышек, но когда взял его в руки, сверкнул из острия тоненький

прожигающий лучик. Тут же разноцветные палочки для раскрашивания. Скребущий зуб для

долбления, суставчатая лапа для держания, вертящийся круг для полирования.

Взял Айван клык и привычно погладил его. Тотчас, как только подумал, перед глазами

на белой кости рисунок мелькнул. Навел резчик-лучик и стал рисовать. Быстро и легко

пошла работа. Постепенно лицо Сверху Сидящего появлялось – грозное и пугающее. Хотел

по привычке улыбку нарисовать, но рука сама остановилась. Не видел тут никаких улыбок, не улыбаются совсем. Вздохнул и прочертил сжатые губы, словно лезвие ножа. Густые

волосы над высоким лбом. Волосы на лице рот почти скрывают.

Закончив все, глаза стал освобождать – жуткие, далекие. IКость дымится. Долго

освобождал, но так и не взглянули глаза на Айвана. Видно, на людей совсем не смотрят.

Неслышно появился крепкоголовый, начал расставлять различные яства, напитки

ароматные – невиданные, роскошные. Даже в жилище рэккенов, где угощала его Яри, не

было такого. Да разве можно сравнивать – ведь это из котлов верхнего мира!

Айван с жадностью набросился на еду – показалось, что всю жизнь ничего не ел. А сам

все смотрел на крепкоголового. Тот уставился на рисунок, зубы его что-то простучали, но не

понял Айван. Не знал его языка. Покачал головой тот и так же тихо вышел. Что хотел

сказать крепкоголовый?

Пытался Айван встать, но глубокий сон сморил его. Не знал, сколько спал. Проснулся, стал рисунок заканчивать. Когда все сделал, взял клык и понес. Может, вышел уже из

состояния пребывания Сверху Сидящий?

Приблизился, взглянул – и обомлел: совсем другим стал Сверчу (ладящий! Как будто и

тот, но уже другой – волосы побелели, на лице морщины появились, спина сгорбилась.

Постарел, сильно постарел Сверху Сидящий. А может, казался таким?

Взгляды стерегущих пронизывают насквозь.

– Покажи, – велел тихий голос.

Юноша поднял клык с рисунком.

Смеющийся Пеликен Евгений Наумов

– Ты вчерашнего нарисовал. Разве сам не видишь? Снова рисуй.

Юноша в полог поплелся. Что же это такое? Почему изменился до неузнаваемости

облик Сверху Сидящего? Совсем другим стал… Но ведь не может быть другим он!

Однако руки привычно делали свое. Послушно бегал по блестящей поверхности лучик

резца, изображал Сверху Сидящего в новом облике.

Снова вошел крепкоголовый. Вкусные яства около Айвана расставил, напитки разные.