Смех единорога

Верный Кларк, как обычно, ждал в библиотеке, которую с башней соединял тайный проход; вторая ветка прохода вела в хозяйский кабинет. Едва Магистр появился из бездонного книжного шкафа в жарко натопленной комнате, дворецкий налил ему чая с молоком, на английский манер. Двигался Кларк, в отличие от своего господина, быстро и плавно, что неудивительно, так как был килограммов на тридцать легче и на столько же лет моложе. Грузно опустившись в кресло, стоящее ближе остальных к пылающему камину, старик отпил несколько глотков горячего чая и лишь тогда спросил резким, скрежещущим голосом:

– Новости есть?

– Да, ваше сиятельство, – кивнул дворецкий, застыв в трёх шагах от кресла господина. – Полчаса назад звонил некто Терциус, просил вас связаться с ним. Также просил передать, что дело не терпит отлагательств.

– Понятно, что не терпит, раз позвонил в полночь! – проворчал Магистр. – Ладно, неси!

Пока старик допивал чай, Кларк установил перед ним компьютер, – макбук новейшей модели забавно смотрелся на чипендейловском столике из красного дерева – и включил связь. Осталось набрать нужное имя. Агентов, которые имели прямую связь с Магистром, было всего десять, и удобства ради каждый носил имя, соответствующие номеру региона, в котором работал: Примус, Секундус, Терциус, Квартус и так далее. Агент Терциус служил в прибалтийском округе, и это больше всего насторожило Магистра: вестей оттуда он никак не ожидал. Последние новости поступили дня четыре назад от агента Септимуса, главы московской агентурной сети.

Прежде чем нажать на кнопку вызова, старик обернулся к дворецкому:

– Можешь идти, Кларк.

И тот мгновенно исчез за дверью библиотеки, унося с собой чайные приборы.

Терциус отозвался после первого же гудка:

– Доброй ночи, Магистр.

– Я слушаю, Терциус, – нетерпеливо проскрежетал тот.

– Объект был замечен в Вильно с одной из тех девушек, данные о которых мы получили от Септимуса, – доложил бесстрастный голос, который мог принадлежать как мужчине, так и женщине.

– Одна из сестёр Ристич? – старик вскинул седые кустистые брови. – Которая?

– Эмма.

– Вот как? – старик как будто ожидал услышать другое имя. – Они общались?

– Они встретились в библиотеке, вместе поужинали, затем поехали в дом моды…

– Куда?! – старик аж приподнялся, вцепившись руками в обитые зелёным шёлком подлокотники кресла.

– В дом моды, откуда девушка вышла в новом пальто. Затем они пошли гулять.

– Что значит «пошли гулять»? – Магистр снова опустился в кресло.

– В продолжение трёх часов двадцати минут ходили по улицам и разговаривали, – пояснил бесцветный голос.

– О чём разговаривали?

– Не удалось выяснить. Улицы были почти безлюдны, наш человек не мог подойти достаточно близко – объект обнаружил бы его.

– Скорее всего, он и так его обнаружил… – проворчал Магистр. – Что было дальше?

– Они вернулись к автомобилю, – это тот самый белый кроссовер «форд», о котором сообщали агенты Септимус и Квартус, – и объект доставил девушку домой.

– Что значит «домой»?

– На съёмную квартиру. А сам вернулся в отель, в котором остановился два дня назад.

– Под каким именем? – Магистр впился колючими чёрными глазами в экран, на котором не было лица собеседника.

– Мистер Ирвин.

Старик откинулся на спинку кресла и несколько минут сидел молча, с закрытыми глазами. Затем заговорил снова, теперь уже быстро и чётко, без старческого ворчания:

– Продолжайте следить за обоими. Завтра к полудню предоставите мне полную информацию о том, чем занимается и с кем общается Эмма Ристич.

– Слушаюсь, Магистр.

– Далее: подготовьте для меня дом, желательно на окраине. Я завтра же… – он взглянул на бронзовые часы над камином, – сегодня же вылетаю к вам.

– Прислуга, охрана? – осведомился голос.

– Не нужно. Будут мои люди. Пока всё.

– Будет исполнено, Магистр, – сказал безличный голос и отсоединился.

Старик с четверть часа сидел, напряжённо размышляя. Затем вновь повернулся к ноутбуку и набрал в поиске другое имя, точнее, две буквы: LМ. На этот раз ему пришлось ждать несколько минут, прежде чем на экране показалась лысая голова старого, очень худого мужчины: внушительный крючковатый нос выпирал меж впалых щёк, словно клюв хищной птицы.

– Что-то стряслось, Фил? – неожиданно зычно пробасил LМ.

– Стряслось, Луис, – кивнул Магистр. – Нашлась пропажа!

– С чего такой оптимистичный вывод?

– Мне только что доложили: он встретился с девушкой, за которой следил в последнее время, и прицепился к ней, как репей – не оторвёшь!

– Оторвём, Фил, не беспокойся! – пророкотал носатый. – Одна из сестёр Ристич, полагаю?

– Эмма, – подтвердил Магистр.

– Неожиданно… Что нужно от меня?

– Биография девушки со всеми подробностями. И её родителей. В первую очередь, матери.

– Когда? – осведомился собеседник.

– Прямо сейчас! Я утром вылетаю на место.

– Подожди минутку.

Лицо с носом-клювом исчезло с экрана, зато на мгновенье показалось худое туловище, облачённое в роскошный бархатный халат. Когда некоторое время спустя лицо вернулось, на горбатом носу сидели очки в золотой оправе.

– Тебе переслать или прочитать? – пробасил носатый Луис.

– Перешли. Но сначала прочти.