Смех Циклопа

– Прикажете благодарить вас за ваш гнев?

– Я противник насилия. Меня самого все разрушает, но я не бык, бросающийся на красную тряпку.

– Вы сами сказали, что причина всех этих событий – мое расследование и что вернувшись в исходную точку и найдя правду…

Лицо Исидора Каценберга каменеет.

– Вам не надоело меня торопить? Для меня ничего не изменилось. Хотите моей помощи – извольте ее заслужить.

– Что я должна делать?

– Соблюдать вами же установленные правила игры…

Она смотрит на него по-другому.

Никогда не пойму этого человека.

– «Три камешка»?

– Они самые.

– Вы хотите сказать, что после всего происшедшего ваше решение участвовать в расследовании будет зависеть от результата игры в «три камешка»?

Он не возражает.

– Вы сами предложили это правило, когда в первый раз ко мне пришли.

Поглощен детскими играми, но безразличен к взрослым драмам.

Этот тип действует наперекор правилам остальных смертных.

С ним всегда приходится поступать вопреки очевидной логике.

Они садятся за стол. Лукреция находит в ящике коробок спичек, и они приступают к церемонии.

На протяжении всей партии Исидор сосредоточен и спокоен, как будто позабыл, из-за чего здесь оказался.

– Четыре, – объявляет он.

– Пять, – отвечает она.

Они показывают ладони. У нее три спички, у него одна.

Первая партия за ним.

Вторая тоже.

Как обычно, он воздерживается от комментариев.

В третьей партии выигрывает она.

В четвертой – тоже она.

В конце у каждого остается по одной спичке.

Протянув сжатые кулаки, они смотрят друг на друга, не мигая.

– Одна, – говорит она.

– Ноль, – отвечает он.

Она разжимает кулак и показывает пустую ладонь.

Его кулак остается сжатым.

– Браво, Лукреция, вы победили.

И он торопливо собирает спички.

Я ВЫИГРАЛА! Я ЕГО ОБЫГРАЛА! ПОБИЛА САМОГО ИСИДОРА КАЦЕНБЕРГА В ИГРЕ «ТРИ КАМЕШКА»!

– Я последовала вашему совету, – объясняет она. – Перестала думать и мысленно бросила кости, положившись на чистую случайность.

Он признает эффективность этой стратегии.

– Итак, вы соглашаетесь участвовать. С чего начнем?

– Сейчас четыре утра. Предлагаю начать со сна.

Она подходит к нему.

– Знаете, Исидор, постель большая, я разрешаю вам спать со мной.

– Сказано вам, я предпочитаю спать в одиночестве, на ковре.

Невероятно! Он меня не видит? Не видит мою грудь, ягодицы? А ведь я сейчас гиперсексуальна: глаза мерцают, как огни на Эйфелевой башне, вся обтянута черной кожей… Да я – ожившая мужская фантазия! Ни один мужчина против меня не устоит!

– Обещаю, мы ляжем по краям, я к вам не прикоснусь. Я даже не храплю.

– В отличие от меня.

Она подходит еще ближе, поднимает руку, чтобы его приласкать, но он отшатывается.

– Почему вы меня отвергаете? Я вам не нравлюсь?

– Повторяю, разница в возрасте делает любую идиллию совершенно… гротескной.

Она в ответ кривится.

Он намекает на инцест. Хлебом не корми, дай испачкать одно из моих редких приятных воспоминаний!

– Вам напомнить, Исидор, что наши тела уже обменивались жидкостями? Тогда мне показалось, что вам понравилось…

– Это не имело отношения к любви. Вы – сирота в поисках отца. Если хотите, чтобы от нашей совместной работы был толк, воспринимайте меня как партнера по работе, а не по койке. Поэтому запомните три правила: 1) запрет ко мне прикасаться, 2) запрет меня возбуждать, 3) запрет… Хотя нет, хватит двух пунктов.

Он отправляется в ванную, там приготовлена пластмассовая зубная щетка и тюбик с пастой. Он чистит зубы, принимает душ.

Вернувшись в комнату в трусах и в футболке, он принимает в кресле позу лотоса.

– Чем это вы занимаетесь?

– Я забываю.

– Простите?

– Все забываю, даже вас. Это способ сохранить чистоту. Перед отходом ко сну я: 1) полощу рот, 2) моюсь, 3) чищу душу. Чтобы не осталось ни угрызений совести, ни сожалений, ни страха, ни огорчений. Я все вспоминаю и стираю мысль за мыслью, по мере поступления. Не остается вообще ничего: ни еды во рту, ни жира на коже, ни мыслей в голове.

– О чем вы думаете, когда ни о чем не думаете?

Он приподнимает одно веко, вздыхает.

– Сегодня не получится. Чувствую, что не готов.

– Сожалею, Исидор. Надеюсь, я не виновата.

– Не сожалейте, лучше займитесь психологической подготовкой. Набирайтесь сил. Приготовьтесь к тому, что с вами начнут происходить невообразимые вещи. Лично я уже готовлюсь.

Он вытаскивает из шкафа одеяло, заворачивается в него и растягивается на ковре.

В конце концов, он просто мужчина, как все остальные.