Смена власти

— Должна признаться, я рада, что ты узнал новости о ней. Я думала, что ее выбросили за борт или что-то в этом роде.

— Да, я старался не думать об этом, — говорит Трей с аналогичным мне взглядом на лице. — Мне все еще интересно, что на самом деле случилось с Карли. Часть меня думает, что ее где-то бросили, но она должна была быть умнее. Возможно, она жива и здорова, живет где-то на побережье Южной Америки.

— Энтони сказал, что у его ребят в Четумале есть пара зацепок, но они ничего не слышали. У агента Митчелла тоже были подозрения, но он сказал, что она исчезла без следа, — я чувствую, как холодок пробегает по позвоночнику при мысли о том, что ее похоронили где-то там в канаве.

— На этой оптимистической ноте я заказал для нас комплексный ужин, — говорит Трей, откладывая меню в сторону. — Таким образом, ты сможешь попробовать всего понемногу.

— Это хорошо, так как я действительно не знаю, на что вообще смотрю, — отвечаю я, хихикая. — Первое, что я заметила, это лягушачьи лапки.

Не интересно.

— Поверь мне, они тебе понравятся, — говорит он, потянувшись к моей руке и самоуверенно улыбаясь мне. — Они на вкус как курица.

Я только качаю головой и смеюсь над затасканностью этой фразы.

Трей

Я чувствую, как предвкушение растет с каждым блюдом, которое доставляют к нашему столу. Мы пробуем все, начиная от тушеного бычьего хвоста и припущенного сибаса до карамелизированной утиной грудки под соусом из шампанского и, конечно же, жаренные лягушачьи лапки.

— Должна признать, бычьи хвосты и лягушачьи лапки были отменными, но все же говядина Кобе с подливкой – определенно мое любимое блюдо, — говорит Мэнди, кладя последний сочный кусочек на язык. — Ммм, это абсолютно потрясающе.

— Согласен, довольно сложно победить эту комбинацию вкуса, — отвечаю я, бросаю взгляд на телефон, услышав, как он гудит. Когда официант приносит нам суфле Гранд Марнье, наступает время первого сюрприза.

— Это сообщение от менеджера по продажам Land Rover «Высокой мили» с подтверждением, что ему удалось найти два черных «Sentinels», — говорю я уверенно. — Завтра вечером мы получим их где-то около часа.

— Ты шутишь? — Мэнди чуть не визжит. — Мы поедем в Денвер?

— Я подтвердил Энтони, что я покупаю для них второй пентхаус, и что мы хотели бы играть пассивную роль в некоторых из их менее опасных миссий, — информирую я ее, протягивая руку. — Моя роль будет заключаться в том, чтобы они могли позволить себе самые современные и большие машины и оружие, чтобы их миссии стали еще более безопасными для них. Он не смог отказать, — я улыбаюсь ей, зная, как много это значит для Мэнди.

— Это так здорово, — отвечает она, крепко сжимая мою руку. — Ты только что сделал меня самой счастливой женщиной на земле!

— Я рад, — я убираю руку и тянусь в карман пиджака. — В четыре у меня была встреча в центре города в бутике у Тиффани, потому что я искал для тебя бриллиантовое ожерелье, — я достаю длинную тонкую коробку и вручаю ее ей. — Оно будет потрясающе смотреться с твоим черным платьем.

— Ух, ты, оно великолепно, — кивает она, осторожно вытаскивая его из коробочки. — Это настоящие бриллианты?

— Конечно, — усмехаюсь я. — А само оно сделано из платины, так что на солнце будет безумно сверкать.

— Спасибо! Оно просто великолепно, — повторяет она, прижимая его к шее. — Ты сегодня полон сюрпризов.

— Стараюсь, — отвечаю я, откидываясь назад и любуясь ей пару мгновений. — Пока я был там, то увидел кое-что еще, что, по-моему, выглядело бы невероятно на тебе.

— Что-то еще? — спрашивает она с недоверием.

— Да, и я знаю, что это, вероятно, немного рановато, но мне все равно, — я достаю из внутреннего кармана с противоположной стороны пиджака небольшую квадратную коробочку.

— Боже мой, — вздыхает она, кивая на Бруно Марса и струнный квартет, которые тихо расположились за ней на расстоянии двадцати футов.

Как только музыканты начинают играть, Мэнди снова оборачивается, как раз вовремя, когда Бруно Марс подходит к ней.

— Ее глаза, ее глаза, на небе звезды затмевают. Краса ее волос волной морской с ее прекрасных плеч спадает. Она прекрасна, я каждый день твержу ей это.

Он поет и призывает ее повернуться в кресле, чтобы встретиться с ним.

После песни «Такая как ты» он сразу же переходит к «Жениться на тебе». Я открываю коробочку с кольцом, готовый опуститься на одно колено в конце песни. Мэнди не знает на кого смотреть, то ли на меня, то ли на Бруно, пока он поет серенады. К этому времени за квартетом собрались еще несколько посетителей, которых привлекло живое выступление. Кажется, эти три с половиной минуты самые длинные в моей жизни, пока я сижу в ожидании своего часа.

Наконец, Бруно дает мне знак, прежде чем закончить выступление.

— Это взгляд твоих глаз или трепещущаяся душа? Кого это волнует, если все, что я хочу, одеть кольцо тебе на палец.

Бруно делает шаг назад, пока квартет продолжает играть мелодию.

Мэнди поворачивается ко мне, выглядя так, словно она до сих пор находится в шоке. Я склоняю перед ней колено, держа в левой руке кольцо с огранкой «Принцесса», а правой беру ее за руку.