Смерчи

Пройдя некоторое расстояние, воронка обрушилась на новый двухэтажный дом. Сначала он был повернут в сторону, а затем превращен в обломки, унесенные на расстояние от 400 до 1200 м. Большая тяжелая повозка, доверху груженная бревнами, исчезла. Письма, находившиеся в этом доме, были найдены на ферме, удаленной на 10 км. То, что создавалось десятилетиями, было уничтожено в несколько секунд.

Далее смерч частично или полностью разрушил ряд других небольших строений и вышел в открытое поле, к реке. Перейдя реку, воронка уперлась в высокий и крутой обрывистый берег, не смогла преодолеть его и повернула к западу. При этом сила ее резко увеличилась, и когда она встретила на пути арочный мост, то подняла его и сбросила в воду.

Мост был новый, железный, длиной 75 м и стоял как раз поперек движения смерча. Воронка, коснувшись его, подняла стальную конструкцию, да так быстро, что каменные быки, на которых лежал мост, почти не пострадали: у одного быка даже уцелел цемент сверху, а у другого сорвало всего два камня. Подхватив это громадное сооружение, воронка закрутила его с совершенно исключительной силой. Вся структура моста превратилась в плотный сверток стальных планок и канатов, порванных и изогнутых самым фантастическим образом. Сверток оказался настолько компактным, что полностью исчез в воде, хотя глубина реки была 1,5–2 м. Скорость вращения в стенах воронки, несомненно, превышала звуковую. Дж. Файнли считает, что разрушение ирвингского моста — это наиболее сильное проявление мощи смерчей из всех известных.

Далее воронка двинулась вдоль обрыва до первого оврага, свернула в него и пошла по прежнему северо-восточному направлению.

Второй смерч прошел над Ирвингом на несколько десятков минут позже первого и значительно отличался от него по форме. Четко ограниченная воронка отсутствовала, но разрушительная сила его была еще больше. Вероятно, это был низкий широкий смерч с расплывчатыми очертаниями. Вблизи он напоминал черное облако. сильную бурю, двигавшуюся прямолинейно, но следы вращения были очевидны. Его путь был северо-восточного направления и шириной от 100 до 300 м, местами до 1500–2000 м.

После прохождения первого смерча полил сильный дождь, сопровождавшийся порывами ветра, сбивавшими людей с ног. Затем стало тихо и засияло солнце, но по небу еще ходили грозовые облака. Через 40 мин на горизонте появилось чрезвычайно плотное черное облако. Оно быстро приближалось. Жители, только-только пришедшие в себя после первого смерча, увидев грозную тучу, пришли в отчаяние: чудовищная вертикальная черная стена неотвратимо ползла на город.

Сначала смерч обрушился на 18 близко стоящих домов к северу от железной дороги. Почти все они были разрушены до основания. Уничтожив два первых дома, смерч налетел на двухэтажное каменное здание школы, оторвал южный угол и снес крышу. Учитель, находившийся в школе, вспоминал: «Наше первое впечатление было, как будто все здание было поднято, сильно потрясено и снова опущено. В следующее мгновение все двери и окна были сорваны, мебель закружилась по комнатам и разбилась в куски. Меня подхватил порыв ветра, закружил в воздухе и перенес в соседнюю комнату, где медленно опустил на пол. Вся одежда на мне была разорвана в клочья, но на теле не было даже ушиба. Когда я встал на ноги, было так темно, что я ничего не видел». От двух соседних дощатых домов не осталось и обломков. Рядом расположенный дом был построен исключительно прочно, в расчете на «канзасскую погоду». Он стоял несколько в стороне от главного пути смерча. Тем не менее даже окраина воронки оборвала, как нитки, стальные болты, которые прикрепляли стены к фундаменту, подняла угол дома так, что обнажилось все внутри, и снова опустила на место. Семья спаслась в подвале.

Далее прямо на пути воронки стояло еще четыре дощатых дома. Здесь были самые большие жертвы и разрушения. Первый дом вместе с его обитателями поднялся в воздух, несколько раз перевернулся и развалился на части; все серьезно пострадали. Второй дом был раздавлен, а затем в виде мельчайших обломков унесен в поле.

Третий дом подняло в воздух, перенесло через забор, а затем разломало. С деревьев, росших около него, были сорваны не только листья, но и кора. Остались голые блестящие палки, обмотанные кусками одежды, длинной степной травой и бумагой. На расстоянии 150–200 м валялись обломки мебели, куски черепицы, доски и битое стекло.

Интересные события развернулись вокруг самого прочного во всем городе дома (к счастью, в это время он был пустой). Его целиком, два этажа и мансарду, подняло вверх, перевернуло полом кверху и разрушило. Пристройку с кухней сначала подняло, а потом волочило по земле 30 м, после чего она развалилась. Часть крыши унесло на 800 м. Имеется указание на довольно резкие границы смерча: легкий сарай, стоявший в 15 м от кухни, остался нетронутым. Небольшие фруктовые деревья, росшие в 10–15 м от дома, тоже не пострадали.