Вскоре оно поручило местному полицаю Скобке выследить одного из партизанских подрывников И. Наумца. Это он с друзьями – А. Бегуном, П. Тишкевичем и К. Момотком – только на участке железной дороги Сарны – Ковель пустили под откос полдесятка эшелонов противника с личным составом и боевой техникой.
Гестаповцы поручили проведение операции по задержанию группы партизан оуновскому главарю Мухе, который по наводке Скобко на одном из хуторов близ Сарн организовал засаду. Герои-партизаны были задержаны и тут же бандеровцами расстреляны. После этой трагедии Фидаров через связных предупредил Юлю Сохацкую, что она попала под подозрение. Да и она сама стала замечать за собой «хвост», сопровождавший ее от дверей до дверей…
С наступлением темноты оно покинула свой дом и вскоре оказалась на околице села Працидки, вблизи хутора Ямица. Там уже свирепствовали против поляков бандеровцы. Она бросилась на Мочулянские хутора, где проживал связной.
Вместе с ним она решила идти в отряд, чтобы рассказать о кровавом разгуле банды националистов.
Они выбрались на дорогу. Уставшая Юля еле успевала за связным. Еще издали они услышали скрип колес. Подвода быстро приближалась. Когда до нее оставалось не более 15 метров, партизанка подняла руку:
– Стой!
Возница – седобородый старик – натянул вожжи. Сидевшие спиной друг к другу два дремавших полицая вмиг пробудились.
– Кто такие? – спросил толстяк.
Деваться было некуда.
– Возьмите попутчиков, – попросила Юля.
Толстяк еще раз смерил девушку взглядом и милостиво разрешил:
– Ты садись, а твой провожатый пусть на своих топает.
– Он больной, ему трудно идти, – возразила Сохацкая.
– Ничего, дойдет, – хмыкнул толстяк, схватив девушку за шею.
Тем временем другой полицай быстро спрыгнул с подводы и наставил винтовку на партизанского связного.
– Так вот где нам довелось встретиться! – буквально взорвался он. – Крестись, сучий сын! Теперь ты не выкрутишься, как в прошлый раз, большевик проклятый!
Все решали секунды. Юля рывком высвободилась из цепких рук толстяка, выхватила «вальтер», спрятанный за пазухой, и выстрелила в затылок вооруженному бандиту. У толстяка от неожиданности отвисла нижняя челюсть. Он тупо уставился на своего убитого дружка. Пристрелив и толстяка, Юля скомандовала вознице:
– Быстро в село Мочулище…
Наконец, впереди показалось желанное село. Услышав о кровавых делах националистов, командир партизанского отряда Алексей Шитов немедленно послал конников в указанные районы…
Стычка с бандой Мухи произошла в густом лесу, неподалеку от села Судло. После двух партизанских залпов наступающие бандиты стали отходить в направлении Рафаловки.
Захватив с собой девять человек, Шитов бросился наперерез. Националисты открыли беспорядочную стрельбу, пытаясь прорваться сквозь кольцо. Вдруг со стороны Рафаловки появилось 20 конников. Впереди на сером жеребце скакал всадник в черной полицейской шинели. Он то и дело взмахивал рукой, видимо, подгоняя своих дружков.
Обстановка была сложной. Шитов окликнул Володю Сергеева – самого меткого снайпера отряда.
– А ну-ка, возьми на мушку этого скакуна! – приказал он.
Через мгновение грохнул выстрел. Всадник подпрыгнул в седле и, как сноп, свалился на землю. Бандиты сразу потеряли боевой азарт. Они сгрудились на небольшом холме. Двое из них спешились, подхватили под руки незадачливого наездника и поволокли его в лес. В свою очередь, чернобородый националист закружился среди испуганно мечущихся конников, с размаху ударился головой о ствол сосны и упал со своего коня. Однако тут же вскочил и побежал прямо в распоряжение партизан…
Из показаний пленного было установлено, что он рядовой из куреня «Легенды», который послал взвод Рудого на помощь Мухе. Кроме того, он поведал, что начальник штаба оуновцев Смородский открыто пошел на сговор с немцами. Фашисты помогли ему организовать отряд из бывших уголовников, снабдили оружием.
После окончания допроса пленного Корчев отправился к Луке Егоровичу Низе с вопросом: что делать с пленным? Кизя подумал и предложил свести чернобородого с партизаном Терещенко. С интересной историей шагал по жизненным дорогам этот народный мститель.
Командир отделения саперов Терещенко был на фронте с первых дней войны. Воевал храбро. Однако в одном из боев его контузило, и он угодил к немцам, но вскоре бежал из плена. Долго блуждал по лесам и однажды наткнулся на группу вооруженных людей.
– Кто ты? – спросил старший.
– А с кем я имею дело?
– С партизанами, – последовал ответ.
Терещенко остался в отряде. Он подружился с приземистым крепышем Костей – хорошим и честным парнем. Они все время были вместе, делились последним куском хлеба. Но вскоре Терещенко стал замечать, что многие партизаны действуют совсем не по-партизански: забирают у населения скот, одежду да еще прикладами замахиваются. Как-то он спросил у кости:
– Почему командир не наказывает мародеров?
– Кто, Легенда? – усмехнулся приятель. – Да он такой же мародер.
И, оглянувшись, шепотом добавил:
– Тебя обманули. Мы партизаны, да не те.
– Как не те? – удивился Терещенко.
– А так. Воюем не против немцев, а против Советов.