Смерть для бессмертных

— Едва поворачиваю голову, или пытаюсь встать — как мир вокруг начинает вращаться, — плачет эльфийка. — Меня сразу рвет, в груди бешено стучит. Я знаю, что это. Так было у отца. Когда один из орков ударил его по голове. У него тоже была рвота и сильно болела голова. И еще… он говорил, что голова кружится. Вот и у меня… кружится. Через три дня он умер. Мне… остался еще день.

— Но тебя не били по голове! — возразил щегол.

— Нет, но я сама ударилась! — все еще рыдая, сказала эльфийка. — Об изголовье кровати. Когда вставала.

— Погоди-погоди, — тут же я прерываю девушку. — А если… ты поворачиваешься в постели… голова тоже кружится?

— Да, и потому лежу, не двигаясь. Чтобы комната не крутилась.

«Это ДППГ, — раздался в голове голос брата, — доброкачественное пароксизмальное позиционное головокружение. Ни один из терапевтов в нашей дыре про такое и не слыхивал. Для пациента выглядит страшно, а на деле — сущий пустяк! Потому ты должен обязательно про него знать. Ведь, поверь мне на слово: примерно треть всех головокружений — это ДППГ!»

Он рассказывал мне про это. То же самое было у нашей двоюродной сестры. Я уже не помнил тонкостей, но, если кратко, после удара у нее где-то во внутреннем ухе (в вестибулярном аппарате) откололся какой-то камешек, и теперь при изменении положения головы он начинал двигаться под силой тяжести.

Совпадение это, или сама судьба, но я до сих пор помнил тот маневр, который мы с сестрой выполняли, чтобы вправить этот камешек обратно. Название его уже не вспомню, но, самое главное — это определить, в каком именно ухе у эльфийки проблема.

— Так, дочь моя, — я почти ликую, ведь если окажется, что я прав, то у меня и, возможно, у орка, всё будет хорошо, — мне нужно, чтобы ты села.

Очень аккуратно я помог ей подняться и сесть. Затем я подошел к ней поближе, слегка наклонил голову вперед и склонил ее на правый бок.

«Чаще всего ДППГ бывает справа», — подсказывал голос брата.

— Теперь… падаем, — сказал я, после чего уложил эльфийку на спину. Почти сразу же заметил, как зрачки принялись дергаться.

— Ой-ой-ой! — закричала эльфийка и зажмурила глаза. Схватилась за голову. — Опять! Опять!

— Что ты делаешь?! — тут же заорал щегол, а двое стражников, что стояли все это время позади, тут же извлекли клинки из ножен.

— Тихо! — заорал я в ответ. — Я знаю, что с ней.

Я и правда знал.

— Что?! — рот вожака раскрылся, а глаза выпучились.

Это было ДППГ. Минут двадцать, а то и меньше — и с вероятностью в семьдесят процентов я избавлю ее от такого недуга полностью, если получится вправить камешек. Но если получилось с сестрой… то почему не получится с эльфийкой?

— Это… демон, что укрылся в ее голове, — нагло соврал я.

— Как его извлечь?

Я деловито кивнул.

— Я смогу это сделать. Но ей будет неприятно. И… это будет дорого мне стоить. Ведь… демона я возьму на себя. И… могу умереть. Но если не сделать… то она умрет уже завтра.

— О нет! — заплакала эльфийка.

— Спаси мою сестру! — закричал пацан.

Я сделал вид, что размышляю.

— Спаси ее! И проси, чего хочешь!

Изображаю неуверенность.

— Ладно, — говорю будто бы нехотя. — Но на себя брать демона не хочу. Нужен кто-то… на кого бы демона можно было переправить. Есть добровольцы?

Я перевел взгляд на обоих стражников, оба резко отшатнулись и чуть было не выбежали из комнаты. Затем перевел взгляд на пацана.

— Орк! — тут же пришло ему в голову. — Есть орк! И ты сказал, что он все равно проклят! Давай на него!

Я снова сделал вид, что задумался.

— Тогда придется сразу от него избавиться. Нельзя будет оставлять его в поселении. И убивать нельзя. Мне придется покинуть вас вместе с этим орком, чтобы помочь ему умереть за пределами деревни. Это будет опасно, но…

— Но ты сделаешь это?

Я приподнимаю голову и гордо выпячиваю грудь, словно невхерственный герой-спаситель.

— Но это дорого вам обойдется. Мне нужно столько золота, сколько весит твоя сестра.

— Будет, — обещает он.

— И еда.

— Будет.

И я киваю.

— Тогда, — мрачно произнес я, сдерживаясь с превеликим трудом, чтобы не заулыбаться, — приведите мне орка.

Глава 14. Маркус

Признаться, ближе к вечеру мне уже стало казаться, что Карлейн не вернется. В голове так и возникали картины того, как он догадывается о том, что его личность раскрыта, или же об этом ему рассказывает какой-нибудь сообщник — и он сбегает. Возможно, просто сбегает, но, что куда хуже, возможно, забирает с собой и Кармен. Для подстраховки.

Но думал я не только об этом. Еще мои мысли заняты были и тем фактом, что я самолично подложил под Карлейна Кару, и женил на нем Эльрикель. От осознания того, что меня так запросто смогли обвести вокруг пальца, становилось еще более мерзко. Я был готов наброситься на Карлейна и ко всем херам вырвать его поганую башку вместе с позвоночником — останавливала меня лишь чертова Аква. До самого заката она твердила, что он вернется и что ни о чем не догадается.

И оказалась права.