Смерть - это еще не повод (СИ)

- Опять задумался... ты давай, на что попало-то не наступи, ты же почти босиком в этих своих... тапочках! Надо будет Рунбе сказать, чтобы он тебя сводил-таки в свою кладовку, по крайности, Асепе охотиться не придется... Стой, погоди, я посмотрю на дверь... так, открывай давай, на себя.

Они стояли в каком-то цеху давно заброшенного завода. Пустое длинное помещение. Тусклый свет сквозь заросшие пылью остатки стекло, свет поярче - там, где стекла выбиты. Через все здание шли бетонные выкрошившиеся мостки, а внизу пространство было разделено на правильные прямоугольники с перетоками. В некоторые бассейны спускались сохранившиеся хлипкие лесенки.

- Давай, вон в тот лезь, там у меня насиженное место. Ну, одно из. Э, нет, туда не заглядывай, там подземная цистерна. С серной кислотой. Кислота еще осталась.

Умо отшатнулся от черневшей в полу горловины, ничем не прикрытой.

Хотел спросить, откуда она знает, но передумал и полез в отстойник. Под мостками впрямь было оборудовано что-то вроде убежища - куски бетона, стекла и штукатурки были убраны, на расчищенном пятачке - пластмассовые ящики, пара брезентовых тюфяков...

- Хорошо, что не заходят, - пробормотал Умо. - Тут же и слепой поймет, что кто-то живет...

- Не заходят. Это бывший нефтеперегонный завод, и здешние "червяки" все как один верят, что место нечистое.

- Как это?

- Ну как, как... Зомби. Привидения. Во время кризиса тут заводские держали оборону от мародеров, но их потом перебили...Некоторых утопили... вон там. Главного инженера на воротах повесили. Рунбе рассказывал, он компьютерным специалистом был тут... В подземных коммуникациях прятался, так и уцелел. А домишко этот, где у него "гостиница" - это бывшее заводоуправление. Ну, в качестве "зомби" народец нас пару раз замечал, когда случайно, а когда и нарочно, а так Рунбе тут вполне поддерживает зловещую репутацию.

- Вот я как раз хотел спросить... Ведь если люди вас видели - как это ты и Асепа живы до сих пор?

Линза рассмеялась. Дикое эхо заметалось в пустом цеху.

- Ну, во-первых, далеко не у каждого есть при себе огнестрельное оружие с разрывными пулями.

- Почему именно с разрывными?

- Потому что другие нас не берут.

- Как это?

- А вот так, - Линза расстегнула куртку, распустила кнопки на комбинезоне, отвернула его в сторону и показала Умо не очень аккуратный шрам ниже ключицы. - Я же тебе говорила: плотная кожа, резервированная кровеносная система...Это обычные девятимиллиметровые были. Больно. Но не смертельно. Ну, а потом, - тут Умо не поверил своим глазам: марсиви вздохнула и как будто исчезла. Камуфляжная одежда слилась с тенями, лицо, шея, руки будто растворились в воздухе.

- Что это?

- Мимикрия, - зубы марсиви блеснули в полутьме, и Умо, приглядевшись, различил слабые очертания лица. - Оказалось, что мы умеем еще и это.

- Небо синее! Страшно .

- Страшно, да. Помогает прятаться.

Умо осторожно присел на тюфяк. Шрам на груди Линзы язвил его воображение. Девять миллиметров. Вспомнилось, как они с Гисом заряжали оружие в тире, Гис очень хотел, чтобы Умо еще и метко стрелял...

- Линза...

- Ну?

- Люди стреляли в тебя...

- И?

- А ты со мной... возишься. Почему?

Она ответила не сразу.

- Ну... я не убила тебя сразу. А потом... Мне тебя... жалко. Гнусное чувство. Марсиви вообще никого не жалеют, начиная с себя. Но я отщепенка. Пожалела тебя. У меня есть небольшой запас прочности, и я трачу его на тебя. Беру пример с Рунбе.

- Рунбе тоже вас жалеет?

- Рунбе нас любит.

- Почему? Потому что он сам...

- Урод? Нет, не поэтому. Асепа ему дальняя родня. Какая-то пятиюродная племянница, что ли.

- Как это может быть?

- Да ты забыл, что ли, тане? Все первое поколение марсиви когда-то... Все мы были рождены людьми. Не знаю, как там спустя поколения станут рассказывать нашим детям, но пока это так. Пока это самое первое поколение живо.

- Нет, я помню, просто... Он еще и карлик...

- А ты думал, в марсиви отбирали только богоподобных красавцев? Все равно, после прививки былую красоту не разглядишь, это раз. И потом, у него ахондроплазия, это случайная мутация. У него наверняка были здоровые братья и сестры, тетки и дядья... Ну, и в третьих, марсиви избирали за ум, а по уму Рунбе нашим не уступает, я же тебе говорила... Плюс технические его умения...иной раз я даже жалею, что он не марсиви - у нас такие умельцы в большом почете...

- Погоди. Но это же... подожди, у вас... у вас у всех почти есть живые родственники? Среди людей?

- И что?

- Ну... как они... Что они сказали, когда...когда это все случилось с вами? Почему они вам не помогли?

Линза фыркнула.

- Слушай, тебя точно взяли наверх за ум? Твои родственники наверняка еще живы. Они вот много тебе помогли? Особенно когда услышали в своем Среднем городе о том, что ты убийца? Прямо вот кинулись тебя разыскивать и помогать?

- Родственники обо мне и не помнят, наверное... Меня ведь еще ребенком забрали. А вот Гис...

- Что - Гис?

- Единственный человек, который, может быть, стал бы меня искать... Или хотя бы наводить справки. Понимаешь, он-то меня знает, как свои пять пальцев. Он не поверит, что я убийца.