Смерть - это еще не повод (СИ)

- На интерес не играю, - процедил Умо.

Рунбе как-то странно заюлил. Как будто ему предлагали что-то очень, очень ценное, такое, что и поверить невозможно.

- Да что же я, убогий, могу предложить...

- Кладовку.

Улыбка сошла с лица карлика.

- Да зачем же, драгоценный тане! Рунбе и так вам все принесет, вы только скажите, чего ваша душа желает...

- Чего моя душа желает, того в твоей кладовке наверняка нету. А что мне нужно - то я сам посмотрю.

Рунбе мялся. Ему, похоже, ужасно хотелось сыграть с живым партнером, который не грозился бы выбить ему второй глаз, но и показывать зловещую кладовку первому встречному он, кажется, не собирался. Пусть даже это и был распрекрасный тане Иллатан.

- Ну? Что раздумываешь?

Карлик сглотнул. Посмотрел на Умо. Скривил лицо в гримасе почти робкой:

- Осмелюсь ли предложить...

- Валяй.

- Я бы и вправду принес драгоценному тане все, чего бы он ни пожелал, но тане непременно хочет посмотреть сам?

Умо кивнул. Хоть какое-то развлечение, а то зудят все вокруг об этой кладовке...

- Я, конечно, для вас... но это, понимаете... очень... вот если бы драгоценный тане дал бы мне что-нибудь взамен...

- Да что же я тебе дам-то, у меня ничего своего нет, разве что одежда...

- Одежда ваша здесь не годится, драгоценный тане. Вот если бы...

Он даже пальчиками шевелил от сдерживаемых чувств. Умо почувствовал, что по шее и запястьям ползет холодок - но не страха, нет. Азарта.

- Вот если бы что? Ну? Говори.

- Раз уж мы играем с тане... с драгоценным тане... на желания...

Силы ясные, да чего же ему надо, не любви же, в самом деле!

Рунбе глубоко вздохнул, облизал губы, выпучил глаз и бухнул:

- Пятнадцать унций вашей бесценной крови.

- Что?!

- Бесценной крови вашей. Чисто возьму, не беспокойтесь. Капелюшечки вот такой вот лишней не пролью! Вашему золотому организму вреда никакого, а бедному Рунбе... бедному старику полгода сытой жизни, тане! И то, только если проиграете... а вы же едва ли... куда мне...

- Да ты что, вампир, что ли?

- Как можно, бесценный тане! Что вы! Но ведь старый Рунбе тоже не дурак, он ведь видит, что вы сверху... почтительнейше прошу прощения за дерзость...

- Так что с того? Зачем тебе моя кровь?

- Людишки верят... Как бы это сказать...

- Ну, как есть, так и скажи.

- Ваша кровь... упаси силы, не ваша лично, драгоценный тане, а вообще тех, кто сверху... ну, она вроде как лечебная... От всех хвороб хорошо помогает. Сывороточка-де в ней целительная очень. Да и прочее все.

Умо засмеялся как можно развязнее. Не будь тут Линзы, Полкомплекта наверняка уже ухитрился бы перерезать ему горло и выпустил бы не пятнадцать унций, а весь честный галлон. Со всем обожанием и трепетом. На всю жизнь бы озолотился или что тут у них...

- По рукам. Но если выиграю, ведешь в кладовку эту свою и даже не жужжишь.

Рунбе ухмыльнулся до ушей (зубов у него тоже было не больше половины) и смел камни с доски.

- Ваши белые, драгоценнейший тане.

Умо выиграл. Собственно, он выиграл две партии, и Рунбе нехотя провел его подвалом к заветной двери.

И вовсе это была не кладовка, а настоящий склад. Освещенный, как ни странно, электричеством - холодным светом, к которому Умо так привык.

Ряды, ряды, ряды разноцветных жестянок и пакетов. Коробки и коробочки. Коробищи. Незнакомые фирменные знаки - видимо, это были "средние" товары. Насколько можно было понять - еда, антисептики, моющие средства, наборы первой помощи - ничего такого, чего следовало бы бояться или стыдиться. Дальше, правда, началось интересное - полки, заставленные обувью. Поношеной. В основном мужской, но попадались и аляповатые женские туфли, а некоторая была впору только подросткам... Умо поглядел на хозяина. Тот скривился, но так, что это вполне можно было понимать и как "все, что вашей душе угодно будет"...

- Откуда это у тебя?

- Людишечки приносят. Жить-то надо... Иному и переночевать негде, а у меня тут крыша да еда, и место тихое, и лишнего я, сами видите, не спрашиваю...

- Так это что, тебе за постой люди... обувью платят?

Рунбе развел руками: мол, чем богаты...

- Я вот эти возьму, - Умо протянул руку к высоким ботинкам на толстой рифленой подошве. - Если размер будет подходящий...

Побродив с полчаса по "кладовке" - а она оказалась размером с приличный спортзал - Умо понял, почему Рунбе так мялся и упирался. Похоже было, что Рунбе при желании может снарядить небольшой боевой отряд - бронежилеты, шлемы, рации, приборы ночного видения, оружие, прочная неброская обувь и одежда, рюкзаки, аптечки... Огнестрельного оружия не было, но зато холодного - полным полно, от ножей до арбалетов, и не все они были кустарного производства... Сложив мелочи в рюкзак, с охапкой одежды и обуви Иллатан шагнул в угол, задернутый занавеской - переодеться, наконец, так, чтобы соответствовать этому миру.

И кое-что даже выронил.

За черной занавеской лежал мертвец.

Совершенно голый.

Весь в запекшейся крови.