Смерть и любовь в академии темных сердец

– Не волнуйся, все будет хорошо, – прошептал ей куда-то в макушку, – распутаем этот узел, кто бы его ни завязал. Никому тебя не отдам. Веришь мне?

– Верю, – Лара уткнулась носом о его шею и закрыла глаза.

– С ума по тебе схожу, Би, – продолжил он горячо и сбивчиво. – Никогда со мной такого не случалось.

– Это созвучие, – пробормотала она, не открывая глаз. – Я тоже чувствую себя безрассудной девчонкой.

– Может, ты и права, – вздохнул Тартис и выпустил ее из объятий.

Подвел к двери, открыл ее и пропустил спутницу вперед по лестнице. Здесь привычно горели редкие магические огни и пахло сыростью. У Лары перехватило дыхание и сердце заухало в груди. Последний раз она была здесь с Панту во время очередного примирения после ссоры из-за его созвучной.

Странное дело! Она давно не студентка, жених мертв, в академии полно изменений и новых темных сердец, а на узкой лестнице все так же висит паутина по углам, летает оставшийся с лета тополиный пух и слышно, как свистит блуждающий в вентиляции ветер. Будто кто-то наложил заклинание вечного сна и все замерло до скончания времен. Небось, и грифоны в тех же позах, – подумала Лара с какой-то сосущей под ложечкой тоской, а потом шагающий следом Тартис, ускорился и обнял ее со спины.

Замерла, наслаждаясь его близостью. Прикрыла глаза и прислонила затылок к его плечу.

– Кажется, я могу простоять так целую вечность, – промурлыкала Лара, чувствуя, как тоска уступает место тихой нежности.

– А разве мы куда-то спешим? – отозвался Тартис и сильнее прижал ее себе, окончательно погружая в тепло и безмятежность.

Темное сердце улыбнулась. Даже если бы и спешили, опоздали бы, и все дела.

Глава десятая

Утром Ларе хотелось чирикать в унисон с проснувшимся Кики. Радовало все. И робкое осеннее солнышко в окне, и любимая комната, и отражение в зеркале, и предстоящая лекция у третьекурсников. Пусть Тартис ушел еще на рассвете – спешил на важную встречу с коллегами, – утра это не портило. Лара знала, что они с созвучным встретятся ближе к вечеру, и готова была подождать немного, чтобы заполучить мужчину в свои руки целиком. Побыть вдвоем без оглядки на дела, расследование и прочую суету.

Покормила Кики, привела себя в порядок, выпорхнула из комнаты и направилась в трапезную перекусить перед лекцией. Сразу после собиралась на встречу с Мардом Наффелем и не знала, когда доберется до еды в следующий раз.

В преподавательской части светлого зала Лару ждал еще один приятный сюрприз. За маленьким круглым столом на двоих сидел Зилант Магрей. Вероятно, у него с утра тоже была назначена лекция и он решил дать жене выспаться. Поесть за пределами комнаты. Заметив Лару, мужчина махнул рукой. Она кивнула, подошла к арочному окошку в стене и привычно протянула внутрь ладонь. За стеной знакомо щелкнуло, и на подоконнике появился поднос с едой: клубничный йогурт с мюслями, чашка чая и знатный кусок яблочного пирога. Лара не задумываясь пробормотала «спасибо» и поспешила составить компанию мужу подруги.

– Для человека, который провел неделю у хранителей, ты выглядишь отлично, я бы даже сказал, цветуще, – отвесил он комплимент вместо приветствия. – Как там?

Лара усмехнулась и пристроила свой поднос на стол. В вопросе Зиланта не было ничего неожиданного, три года назад они гостили у Хранителей договора вместе.

– В этот раз мне было еще страшнее, – призналась она, уселась на скамью и вопреки заведенному порядку занялась пирогом.

– Любому было бы страшно на твоем месте, – успокоил Зилант, – но Нортей говорит, ты держалась молодцом.

Лара улыбнулась. В голове промелькнул утренний ленивый поцелуй созвучного, и на душе потеплело.

– Вы давно знакомы с Тартисом? -поинтересовалась она как можно беззаботнее. Откусила пирог и прикрыла глаза от удовольствия. Сегодня все было как надо: пышное тесто и много нежной с кислинкой начинки.

– Давно, – собеседник отхлебнул кофе и улыбнулся. – У Нортеев общие дела с моей матерью, они поставляют шерсть для ее фабрики. Так что мы шапочно знакомы почти с детства. Он славный парень! – Зилант улыбнулся и перешел на заговорщический шепот: – И дар у него интересный. Однажды мы с его помощью даже разыграли одну очень неприятную особу.

Лара перестала жевать. Любопытство победило все остальные желания. Сделала глоток чая и посмотрела профессору в глаза.

– Поделишься?

Он рассмеялся. Звонко, чисто и очень искренне. Лара подмигнула. Не как супругу Меры, а как другому темному сердцу, у которого вместе с ней полно тайн от внешнего мира.