Смерть и любовь в академии темных сердец

– Еще бы понять, кого они ожидали там застать и почему они мешали живыми, – невесело подытожила Лара. Предположение не добавляло ясности. – Чувствую, самым полезным будет и правда отправиться спать. Пойдемте?

– Мера едет домой, – неожиданно твердо сообщил Зилант, – я провожу ее и вернусь завтра утром. Не хочу, чтобы она сейчас была тут… Никто не знает, что взбредет в голову хранителям, а с ее созвучием…

Мера прошила мужа обжигающим взглядом, но профессор Магрей только покачал головой.

– Значит, до встречи, – улыбнулась Лара и снова потянулась обниматься, на этот раз на прощанье.

Не хотелось наблюдать за перепалкой сладкой парочки. В такие моменты страшно сосало под ложечкой, горло схватывало спазмом, и противная тоска опускала ледяные руки на плечи. Нет, чародейка не завидовала, скорее жалела о навсегда упущенной возможности. Жаль, что им с Панту не хватило ума не терзать друг друга понапрасну. Если бы выпал второй шанс, она бы все сделала по-другому.

Академия встретила запахом сушеных розовых лепестков, магическими огнями и еще не улегшимися гамом и суетой, но на преподавательском этаже было тихо. Будто все профессора предпочли сделать вид, что ничего не произошло. Лара дошла до своей двери, помедлила немного, но заходить не стала. Направилась к спальне Тартиса. Не очень верила, что застанет дознавателя там, но оставить все как есть не могла. До боли в груди требовалось убедиться, что он жив. Не хотелось верить, что судьба допустила еще одну смерть невиновного в этом злополучном зале для жертвоприношений! Постучала. Настойчиво и шумно, но бесполезно. В коридор из комнаты не просочилось ни звука, похоже, ни Тартиса, ни кого-то другого там не было. Сердце ненадолго сдавило шершавой тревогой, а после навалилась спасительная усталость и мысли в голове так и норовили остановить хоровод до утра. Лара вздохнула и поплелась в свою комнату. В реальности магические потрясения изматывали гораздо сильнее, чем обещали в учениках.

На полу спальни ожидала записка от детектива:

«Госпожа Нуини,

постарайтесь поберечься, по академии гуляют подозрительные чужаки. Я приеду завтра с утра, и, полагаю, мы проясним если не все, то очень многое. Мард Наффель»

«Страшно своевременно», – ехидно заметила Лара и покачала головой. Заперла дверь за замок и оставила в нем ключ. На всякий случай. Приключения в портале не оставили сил на страх, но разумной предусмотрительности никто не отменял. Скинула одежду и улеглась в постель. Попросила у великого Нориаля сил для Тартиса и закрыла глаза. Обо всем произошедшем хорошенько подумает завтра, когда голова отойдет от дневных издевательств и заработает как следует, а сейчас не мешает поспать. Пережить спокойно еще одну ночь.

Глава семнадцатая

Лара проснулась от задорного чириканья Кики. Полежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к ощущениям, вдыхая запах сушеных розовых лепестков и с детским наслаждением нащупывая связь с птахой. Улыбнулась новому дню, радуясь утреннему спокойствию энергетического потока. Как же хорошо!

Поднялась с кровати и уселась на подоконник. Привычно скрестила ноги, раскинула руки, прикрыла глаза и зашептала утреннее балансирующее заклинание. Неважно, как пойдет дальше, начало дня уже удалось.

Балансирующее заклинание было не из легких, но для взрослого темного сердца оно напоминало утреннюю зарядку: сделанные на рассвете упражнения придавали бодрости весь день. Лара позволяла силе захватить все существо, привычно тянула слова и пыталась отделять одни потоки энергии от других. В действительности разницы в потоках почти не ощущалось, крайне редко проскальзывали едва уловимые колебания, но Ларе нравилось искать отличия. В детстве поиски помогали рыжей непоседе вытерпеть долгую медитацию, а сейчас дарили иллюзию, что она – маг, который при желании может управлять всем вокруг.

Сегодня потоки ленились и поддавались медленно, магия, пробегая по телу, зависала где-то в районе макушки и долго растворялась в воздухе, одаряя приятным теплом. Медитация затянулась. Да и достучаться удалось не до всего, осталось ощущение недоделанных упражнений. Лара списала происходящее на браслет. Да, обычно такие ученические побрякушки не мешали управлять потоками, они лишь блокировали исполнение части заклинаний, разрушали связь между силой и словами, но от «подарка» хранителей можно было ожидать чего угодно. Могли и доработать вещицу. К тому же поток, к которому не дотянулась темное сердце, ощущался чужим, не рожденным внутри мага, а пришедшим извне. Он казался мощным, но таким тяжелым, потертым и разнородным, что дружить с ним совсем не хотелось.

Лара не стала настаивать. Отпустила заклинание, улыбнулась и глубоко вдохнула. Сейчас посидит еще немного, послушает Кики, потом приведет себя в порядок, найдет Матара Таллера и не отпустит его, пока он не сознается, где Тартис. Пусть все думают, что она сбрендившая от страсти любовница, плевать, ей требуется любой ценой убедиться, что хотя бы с этим мужчиной все в порядке! Обнять тоже не помешает, но это терпит.