Смерть и приговор с отсрочкой

— Но ты же только что тряхнула головой. Буквально за долю секунды до того, как отложила фотку. И все получилось? Тебе удалось туда попасть?

— Ага. Причем я пробыла там не меньше минуты. А может, и дольше.

Подруга задумчиво сползла по стене.

— Надо же, как странно! Тебя… — Она глянула на меня, подбирая слова. — Ну, тебя не было всего мгновение. Как будто время там течет иначе. Должно быть, видения у тебя длятся всего секунду, а твой мозг интерпретирует увиденное как более длительный процесс.

Брук достала блокнот, в который вечно что-то записывает, и нацарапала туда то, что только что произошло. Оставалось только молиться, чтобы никто и никогда не нашел этот блокнот. Впрочем, даже если кто-то и найдет, наверняка решит, что все это выдумки.

— Возможно. Понятия не имею, как это работает.

— Так что ты там увидела?

Я опустила голову.

— Прямо перед тем, как была сделана фотография, отец Кэмерона сказал ему, что гордится им.

— И почему это так расстроило Кэмерона? — Брук взяла в руки фото. — Он тут очень грустный.

— Потому что еще мистер Ласк добавил, что мама им тоже гордится.

— Ого… — Похоже, я застала подругу врасплох. — Теперь все ясно.

— Посмотри на дату на фотке.

Брук посмотрела на цифры и уставилась на меня.

— Мама Кэмерона, — объяснила я, — умерла за девять лет до того, как сделали снимок. Это была годовщина ее смерти.

Бруклин резко выдохнула:

— Почему я сама не додумалась? Ну и дура же я!

— Ничего подобного.

— Надо вернуть фотографию Кэмерону. Так будет правильно.

— Если бы он хотел ее вернуть, то так бы и сказал. — Я придвинулась поближе к подруге. — Думаю, ему нравится, что эта фотография теперь у тебя.

Ее губы сложились в подобие улыбки.

— Расскажи, как это происходит.

Сразу было ясно, что она имеет в виду видения через фотки. Я рассказала Брук о занавесе, о том, как отодвигаю его в сторону и как будто вхожу в снимок. Рассказала, как я себя чувствую, находясь внутри картинки и не имея физического воплощения. Описать ощущения было нелегко, но Бруклин умная девочка. Она вполне способна вообразить все, что угодно, и поставить себя на мое место.

— Выходит, каждый раз, когда ты возвращаешься, ты сначала видишь вспышку, как раз когда делают фото?

— Да, но я уже начинаю думать, что этот свет вовсе не вспышка камеры, а как бы мой путь обратно в настоящее.

— Должна сказать, Лор, что в мире нет ничего круче. И все это происходит в тот момент, когда я решила, что круче тебе становиться уже некуда.

Я неуверенно хихикнула:

— Даже не знаю. Какой от этого толк? Этот мой талант ничуть не приближает нас к тому, чтобы остановить дурацкую и якобы неминуемую войну. В общем, я по-прежнему совершенно бесполезна.

— Ну нам-то откуда знать? По-моему, нужно все рассказать твоим бабушке и дедушке. Они точно поймут, что делать. Может быть, есть какое-то пророчество, где объясняется важность этого таланта.

— Я расскажу. — Когда Брук бросила на меня недоверчивый взгляд, пришлось добавить: — Обещаю, я все им расскажу.

— Когда?

— Скоро. Может, завтра.

Укоризненно поджав губы, подруга сложила руки на груди.

— Клянусь на мизинчике!

В этот момент пиликнул сотовый. Спасение пришло в виде рингтона, блин. Бабушка написала, что собирается заказать пиццу. Меня обуяло чувство вины. Я знала, что она собиралась готовить энчиладу, но, видимо, решила, что я откажусь. Если бы мне предложили поесть с родными, то тут бабушка не ошиблась, и все-таки чувство вины от этого не уменьшалось.

Поскольку на весь вечер мы застряли в моей комнате, мы с Брук решили пораньше приготовиться на боковую, пока не доставили пиццу. Да и поесть в постели — это удобно и уютно. Кэмерон появился дважды, а потом ушел в машину, несмотря на кошмарную погоду. Несгибаемый товарищ.

— Жаль, что моих родителей здесь нет, — поделилась я с Бруклин. — Они бы сказали нам, что делать. — Я взяла с тумбочки фотографию мамы и папы. — Мне почему-то кажется, что папа знал обо всем, что происходит, гораздо больше, чем бабушка с дедушкой. Все-таки он рос с этими знаниями с самого рождения и уж точно понимал, что значит быть потомком провидицы Арабет.

— Согласна, — сказала из ванной Брук, — но твои бабушка с дедушкой прекрасно справляются, учитывая, что ни о каком Ордене они знать не знали, пока не познакомились с твоим папой. Им пришлось немало взвалить на плечи.

Она права. Может быть, я слишком строга с родными.

— Молодцы они, правда?

— Не то слово, — отозвалась подруга с булькающими звуками. Явно чистила зубы.

— Мы же пиццу будем есть. Зачем ты зубы чистишь?

— Не знаю. Почему-то кажется, что надо почистить. — Брук сплюнула в раковину. — Хочешь попробовать еще одну фотку?

— Нет. Чувствую себя ужасно. Как будто лезу, куда не просят.

Брук высунулась из ванной.

— Ты пророк, Лор. А вы, пророки, этим и занимаетесь — лезете, куда не просят. Смирись.

Да уж. Если надо, она может быть жестокой.