Смерть и приговор с отсрочкой

— Не понял! — воскликнул Глюк, принесший еще воды. — Почему это ей достается все внимание? Причем так всегда!

— Точно, — согласилась Бруклин, которая вошла в комнату со стопкой полотенец в руках. — По-моему, нам давно пора объявить забастовку.

— А по-моему, вам давно пора спать, — отозвалась мама Бруклин.

Родители подруги остались в церкви, чтобы убрать учиненный мистером Джаредом Ковачем беспорядок. О да! Ему прекрасно удается ломать и крушить. Архив никогда не будет прежним. Уже после церкви родители Бруклин заскочили к нам.

Застелив кровать постельным бельем, миссис Пратер осторожно подсунула под голову Джареда подушку и отдала мне куртку, которую я забыла в церкви.

— Он просто нечто, правда? — сказала миссис Пратер, глядя на Джареда со смесью почтения и признательности. — Он не виноват в случившемся, Лорелея. Надеюсь, ты это понимаешь.

Я подумала о фотографии с седьмого дня рождения Брук. Ее мама за это время почти не изменилась. Мне бы очень хотелось сказать миссис Пратер, где ее брат. Чтобы мои видения приносили хоть какую-то пользу, кроме сплошных опасностей, страхов и неминуемой гибели. Ненавижу все, что связано с неминуемой гибелью.

— Понимаю. Тот, кто это натворил, обладает огромными силами.

— Верно, но и ты тоже, — проговорила бабушка, и мои сомнения вернулись с новой силой.

Слишком много на меня возлагают надежд, блин.

И все же в глазах бабушки и дедушки отчетливо читались страх и плохие предчувствия. Они по-прежнему хотели меня отослать, как только представится возможность. Я это видела. Чувствовала. И поэтому не могла им доверять.

— Может быть, дадите нам в школу записку, чтобы завтра нас не наказали за домашку? — попросила Бруклин.

Я усмехнулась. Хорошая идея!

— Думаю, вам всем лучше посидеть дома, пока мы не выясним, что происходит, — сказала миссис Пратер.

Поначалу мысль о том, чтобы пропустить школу, отозвалась во мне уютными, радостными ощущениями. Мы могли бы спать допоздна и пить горячий шоколад, а я бы ухаживала за Джаредом. Но потом мы с подругой понимающе переглянулись.

— Мы не можем, — проговорила Брук.

— Не сейчас. — Я присела на кровать рядом с Джаредом. — Пока Джаред неизвестно на сколько вышел из игры, мы должны узнать, что творится в школе. Почему некоторые дети так странно себя ведут, и зачем кому-то понадобилось избавляться от Джареда. Нам нужно все выяснить.

Сидевший в углу Кэмерон кивнул. Рядом с ним присела Бруклин, чтобы оказать первую помощь. После последней драки у Ласка было несколько жутких ушибов и порезов.

— Она права. Мы должны вернуться в гущу событий.

— Даже не знаю. — Лицо бабушки превратилось в маску тревоги. — По-моему, сегодня вы пережили более чем достаточно. Лучше на время залечь на дно.

Залечь на дно? Сначала эсэмэски, а теперь залечь на дно? Да кто эта женщина?!

— Согласен с Кэмероном, — вмешался шериф Вильянуэва. — Эти дети — наш лучший шанс все узнать.

— А мне нравится идея с залеганием на дно, — подал голос Глюк.

— Билл, — начала бабушка, умоляюще глядя на дедушку, — нельзя просто взять и отправить их в эпицентр.

— Нельзя, но, похоже, звездочке наплевать на то, что можно и чего нельзя. — Он повернулся к родителям Брук. — Может быть, вам больше повезет с Бруклин.

— Я иду в школу, — решительно заявила подруга, уперев кулак в бок. — Я по уши в том, что происходит, мам. Вы постоянно твердите, что если эта война окажется такой, как мы предполагаем, то нам всем конец. Так какая разница, пойдем мы в школу или нет?

Пратеры поддерживали Орден Святости и его миссию на все сто процентов, поэтому я не особенно удивилась, когда мама Брук кивнула:

— Ладно, но вам все равно нужно хорошенько отдохнуть.

— И пиццу заказать, — вставил Глюк.

Кэмерон предложение оценил — молча просиял.

Миссис Пратер взглянула на шерифа:

— Мне нужны гарантии, что Кэмерон останется с ними на весь день.

— Посмотрю, что можно сделать.

Интересно, как ему удастся такое провернуть? Но кое-что заботило меня гораздо сильнее. Мне не хотелось бросать Джареда.

— Можно мне остаться с ним внизу? — спросила я у дедушки, вглядываясь в лицо Джареда.

Дедушка стиснул зубы. Даже сейчас он не хотел, чтобы я была рядом с ангелом смерти.

— Пока да. А мы тем временем засунем в вас, детки, чего-нибудь горячего.

— Вроде пиццы? — с надеждой уточнил Глюк.

Миссис Пратер улыбнулась:

— Я бы предпочла суп, но и пицца сойдет.

— Класс! — отозвался друг.

Вскоре взрослые разошлись, и мы остались в комнате одни. Внезапно мной овладело мощное желание рухнуть на пол кучкой, которая, очень может быть, будет похожа на полуживую рыжую медузу.

Вот только я не могла отвести глаз от Джареда. Порой бывало трудно не забывать, что он высшее существо. И что он пытался меня убить. Сейчас он казался обычным парнем, который глубоко и равномерно дышал. Во сне черты его лица смягчились.

Я наклонилась и шепнула ему на ухо:

— Ты мне очень нравишься, Азраэль.

— Ты что, забыла, как он целовал Табиту Синд? — спросила Брук.

Я весело усмехнулась:

— Тогда он был объят тьмой. Зачем еще кому-то ее целовать?