Смерть и приговор с отсрочкой

Я храбро улыбнулась подруге, хотя где-то на задворках сознания продолжала зудеть мысль, что Табита подходит Джареду гораздо больше, чем я.

Бруклин сидела на подлокотнике кресла, в котором развалился Кэмерон, и прижимала к его затылку пакетик со льдом.

— Если бы тебя заклеймили такой же темной гадостью, ты бы поцеловал Табиту? — спросила подруга у Ласка.

Я с любопытством приподняла брови и оглянулась на Кэмерона.

Он откашлялся:

— Нет. Ни за что. Кто вообще такая эта ваша Табита?

Мы с подругой рассмеялись, а она вдобавок стукнула Ласка кулаком в плечо. Он прикинулся, будто ему больно, и потер место удара.

Глядя куда угодно, только не на них, Глюк встал.

— Пойду, проверю, как там пицца.

Когда он ушел, Бруклин наклонилась и чмокнула Кэмерона в щеку.

— Это за то, что спас нам жизнь.

Когда подруга начала отстраняться, Ласк обнял ее за шею одной рукой и впился ей в губы. Я слегка обалдела, но Брук и не думала сопротивляться.

Вообще.

Долго-долго.

С каждой секундой мне становилось все больше и больше не по себе. В поцелуе явно участвовали не только губы.

— Брук! Где твое чувство собственного достоинства, блин?

Я искренне пыталась подавить рвущийся наружу смех.

В конце концов, едва дыша, подруга выпрямилась, и Ласк ухмыльнулся:

— По-моему, за спасение жизни я заслужил чего-то большего, чем простой чмок в щеку.

— То есть ты уже успел подумать о награде?

— Причем основательно.

— Значит, больше я ничего тебе не должна.

Спрыгнув с подлокотника, Бруклин направилась в ванную выбросить пакет со льдом. На ее губах играла веселая улыбка.

Ласк бросил ей вслед полотенце.

— Вообще-то, ты расплатилась только за спасение собственной жизни. За спасение всех остальных ты еще должна. Я выпишу тебе счет.

В ответ Брук показала ему язык.

— Из вас, ребята, получается крайне стремная парочка.

— И это говорит та, что встречается с ангелом смерти.

Вспомнив о поцелуе Джареда с Табитой, я слегка поникла.

— Если ты забыл, мы не встречаемся.

Видеть, как Джаред целует Табиту, было больно, хотя на глазах у остальных я старалась не подавать вида. Такой боли я еще никогда не испытывала, зато теперь понимала, о чем поют в песнях кантри.

А еще Джаред пытался меня убить. И осознавать это тоже было больно.

Глава 14 Тени в подвале

— Есть мысли, что вообще тут творится? — спросила Бруклин, умываясь после меня.

Мы решили приготовиться ко сну, пока парни сторожат Джареда внизу.

— Только одна. Грядет какая-то дурацкая война, и почему-то все считают, что я могу ее предотвратить. Вот только что мы можем сделать без Джареда?

— В хранилище ты поступила удивительно храбро. Кстати о птичках… — Подруга вышла из ванной с намыленным лицом. — Ты знала, что это самое натуральное хранилище?

— Понятия не имела.

— К тому же его построили специально для тебя. — Брук передернуло. — Жуть какая-то.

— Нам надо выяснить, что происходит, и как можно скорее. По-моему, я знаю, кто может нам помочь.

Заинтригованная по самую макушку, Бруклин убежала смыть мыло и снова вышла из ванной, вытираясь полотенцем.

— Кто?

— Дедушка Мак.

— Дедушка Мак? — переспросила она.

Я пожала плечами:

— Надо же мне как-то его называть, кроме «дедушка со стороны папы». В конце концов, он во всем этом вырос. Может быть, ему известно то, чего не знаем мы.

— Если он и правда жив, то ему известно гораздо больше, чем нам.

— Вот именно.

Пока Кэмерон принимал душ в моей ванной, я сторожила Джареда, а потом мы с Бруклин и Глюком вернулись ко мне в комнату обсудить план А. В итоге пришлось ждать, пока все улягутся.

— Готовы? — шепнула я Бруклин, тихонько открывая дверь.

— Да, но я до сих пор не понимаю, как нам пробраться в подвал, не переполошив Кэмерона и не разбудив твоего дедушку. Он ужасно чутко спит, что доказал тот вечер, когда мы с тобой пытались вылезти через окно и махнуть на студенческую вечеринку в Альбукерке.

От воспоминаний я поежилась:

— Кошмарный выдался вечерок.

— Лично меня поразило, как человеческое лицо может стать настолько красным.

— Вот-вот. И все-таки на днях мне удалось выбраться, а дедушка ни сном ни духом. Может быть, в тот вечер, когда была вечеринка, он заранее нас раскусил и понял, что мы что-то замышляем.

— Вы вечно что-то замышляете, — буркнул Глюк.

Я усмехнулась и начала спускаться. Как назло, все ступеньки и двери скрипели, да так громко, словно мы живем в доме с привидениями. Ничего подобного я раньше не замечала. С горем пополам нам удалось добраться до подвала, никого не разбудив. Даже Кэмерон ничего не слышал.

Когда мы все оказались на лестнице в подвал (на той самой лестнице, которой я до жути боюсь), Глюк закрыл дверь и включил единственную висевшую над головой лампочку, от которой было больше теней, чем света.

— Ну что ж, — начала Брук, — тут и правда жутко.

— А я о чем? И бабушка с дедушкой еще удивляются, что со мной не так, и почему я не люблю ходить в подвал. Сами-то хоть раз свой подвал видели?!

— Вряд ли тут настолько страшно.