Смерть и приговор с отсрочкой

— Да, ты! — рявкнула я. — Меня уже достало, как ты сохнешь по нашей подруге. Мы же лучшие друзья, елки-палки! Это все равно что влюбиться в родную сестру.

От моих слов все слегка поежились.

Глюк по-прежнему смотрел на Эшли, которая уже садилась в свою машину.

— Значит, я нравлюсь Эшли Сатерн?

Я шагнула к нему:

— Нравишься, кретин.

— Ясненько. Ну, скоро вернусь.

Он помчался за выезжающей со стоянки Эшли. Та притормозила и опустила стекло.

— Обалдеть! — Я в шоке уставилась на подругу. — Быстро же он о тебе забыл.

— Вот и я о том же.

Джаред с Кэмероном вернулись к футболу. Точнее к своей собственной жестокой и кровожадной версии футбола. А мы с Брук вернулись на насиженные места.

— Привет, народ, — поздоровалась Эшли. — Извините за то, что случилось.

Она вернулась вместе с Глюком. Было видно, как ей неловко, но не настолько, чтобы снова уйти, а это хороший знак для плана Б.

Я улыбнулась:

— Привет, Эшли. Как там Айзек?

— Намного лучше. И все благодаря тебе.

— Вовсе нет. Ничего такого я не сделала.

Эш посмотрела на Джареда, Кэмерона, Бруклин и повернулась к Глюку.

— А я уверена, что вы все сделали намного больше, чем признаете вслух.

Внезапно Глюку стало не по себе, и он переступил с ноги на ногу.

— Вся тяжелая работа на Лор.

— Рада, что с тобой все в порядке, — сказала мне Эшли и снова посмотрела на Глюка. — Что со всеми вами все хорошо.

— Спасибо, — пробормотал друг. — Присядешь?

Они сели с нами, и мы с Брук одними только взглядами дали друг другу пять.

Объявив тайм-аут, Джаред плюхнулся рядом со мной, забрав в процессе горячий шоколад. За прошедшую неделю мы много разговаривали. Обо всем. О нападении. О тьме и о том, откуда она пришла. Он помнил все так, будто видел во сне сквозь непроглядно черное, густое, не дающее дышать облако. В этом облаке он едва различал, что правильно, а что нет. Как будто видел осязаемые вещи, но никак не мог до них дотянуться.

Джаред даже объяснил, откуда взялась тьма. Глубоко-глубоко внутри него живет невыразимая жестокость, которую сдерживает свет. Каким-то образом символ, выжженный потомками, заблокировал свет, и тьма вырвалась на свободу.

— Вот что случится с миром, если мы не предотвратим войну, — говорил Джаред. — Тьма скроет свет и вытащит наружу зло, жертвам которого не будет числа.

Нет-нет, на меня совсем никто не давит с этой войной.

Я взяла его за руку и придвинулась поближе. В небе клубились грозовые тучи. Ветер начинал набирать силу. К Джареду подбежал Кэмерон и пнул его в подошву носком ботинка.

— У меня перерыв, — сказал Джаред, глядя на Ласка с вызовом.

— Перерывы для слабаков, — отозвался Кэмерон.

— Надеюсь, с Табитой все путем, — ни с того ни с сего ляпнула Бруклин, и мы все уставились на нее с отвисшими челюстями. Подруга глянула на Джареда. — После поцелуя она может подумать, что вы теперь вместе.

— А был поцелуй? — мигом заинтересовалась Эшли.

Джаред смущенно опустил голову:

— Я все еще думаю, что вы на этот счет солгали.

Все рассмеялись. После того, через что мы прошли, мысль о поцелуе Джареда с Табитой все еще причиняла мне боль. Знаю-знаю, я жалкая.

— Кстати о поцелуях. — Прекрасные глаза Джареда остановились на мне. — Помнится, кто-то обещал мне поцелуй не в щеку.

— Чего?! — обалдела я, но уже через секунду до меня дошло. По шее и подбородку пополз жар. — Знать не знаю, о чем речь. И вообще, ты был без сознания. Как ты можешь такое помнить?!

— Воспоминания до сих пор возвращаются по кусочкам, хотя твое обещание я помню довольно отчеливо. Но если ты из тех девушек, что не держат свое слово…

Джаред намеренно не договорил и стал изучать меня невероятными глазами. Я подняла его руку, перевернула и поцеловала в ладонь.

— Вот. — Я переплела свои пальцы с его. — Я держу слово.

Только на лице Джареда не осталось ни капли юмора. Он посмотрел на мои губы, и я ощутила жар в его взгляде. Везде, где он на меня смотрел, оставались теплые следы. Наконец я увидела его язык — Джаред лизнул нижнюю губу, и уголок красивого рта приподнялся.

— Ну как? Что-то видишь?

Я потрясенно ахнула:

— Откуда ты всегда все знаешь?

Я отпустила его руку, испытывая стыд за то, что меня опять поймали на попытке получить видение. Однако Джаред продолжал смотреть на меня со всей серьезностью.

— Лорелея, ты можешь спросить меня о чем угодно, и я не солгу в ответ. Ты ведь это знаешь?

— Конечно. — Но проверить эту теорию все-таки не помешало бы, поэтому я поинтересовалась: — Твоя кровь и правда как героин?

Он поджал губы и вздохнул:

— Да.

— А можно мне попробовать? — спросила Бруклин.

Кэмерон поднял ее на ноги, пнул мяч через всю парковку и велел моей подруге идти туда же.

— И что, елки-палки, это значит? — возмутилась она. — Между прочим, я на каблуках. Так что никуда я не пойду. Тем более — «туда же».

Ласк подхватил ее на руки и под дикий визг закрутил.

— А мне можно? — спросила я у Джареда.

Он посмотрел на меня полным любви взглядом:

— Нет.

Я сложила на груди руки.

— Сам сказал, что я могу спросить о чем угодно.

— И я дал честный ответ.

— Но почему? Я что, мигом подсяду? — решила отшутиться я.

— Да.